Ao contrário do estreante guarda-postigo James Reeve, que foi indicado para substituir Jamie Smith na sauna na terça-feira, Baker teve alguns dias para se preparar para sua estreia no teste após uma varredura no joelho de Ollie Robinson no sábado.
Anotador ávido, Baker tem um livro com dicas para lembrar em cada batalha, mas também como lidar com o estresse de estrear no maior palco do críquete.
Muito disso se trata de abraçar a oportunidade.
“Até ontem à noite eu estava lutando para comer e abastecer-se é muito importante para um jogador rápido”, disse ele. “Esta manhã senti um desconforto subindo em meu estômago.
“Fui muito honesto com as pessoas que ficava muito nervoso durante o dia. Quando você começa a aquecer, tudo passa e você fica preso.”
A Inglaterra convocou três estreantes para o seu XI pela primeira vez em nove anos, com o confronto pré-jogo durando mais do que alguns primeiros encontros.
Reeve recebeu seu boné do colega batedor de Somerset, Marcus Trescothick, enquanto Jordan Cox recebeu seu boné da lenda de Essex, Nasir Hussain.
Baker, um autoproclamado geek do boliche rápido, foi cortejado por outro no condado ao qual acabou de ingressar – o ex-paceman da Inglaterra Steven Finn.
“A apresentação do boné foi mais emocionante do que qualquer outra coisa, vendo o orgulho que meus pais estavam”, admitiu.
“Eu estava tentando não me emocionar na frente do resto dos caras, mas estava lutando um pouco.”
Quando a primeira tomada de postigo de Baker foi concluída, talvez com a emoção borbulhando, ele inicialmente seguiu o caminho errado, passando para o terceiro lugar em vez da posição de campo de perna longa.
Após a correção, uma parte da multidão do Oval o cumprimentou e se levantou para aplaudir.
“Foi apropriado”, disse Baker. “Nos T20s e outras coisas, o público não sente muito quando você está com a música tocando.
“Quando está silencioso e há apenas uma corneta ao fundo, você realmente sente a multidão atrás de você.”
Não foi perdido que a estreia no Baker’s Test aconteceu em um dia tão incomum.
Três estreantes, um homem com mais internacionalizações que o resto da equipa e o capitão a mais de 400 quilómetros de distância com a carreira em jogo.
Longe do ideal, mas a Inglaterra parecia otimista e forte o tempo todo.
“Tem sido ótimo, na verdade”, acrescentou Baker, nascido em Devon. “Os meninos tentaram deixar isso para trás e lidar com a situação.
“A natureza descontraída do ambiente realmente ajuda do ponto de vista neurológico”.
Logo depois, as funções de Baker foram cumpridas no primeiro dia, enquanto ele se dirigia para outro evento esportivo.
“Se eu demorar muito, o resto dos meninos vai ficar entusiasmado”, disse ele ao sair do palco.
O futebol da Copa do Mundo estava para ser visto.
A semana passada, com tudo em torno da situação de Ben Stokes, foi uma semana sombria para o críquete inglês.
Foi um dia ensolarado.
