O fundador da Amazon, Jeff Bezos, e o governo do Reino Unido investiram numa startup britânica de inteligência artificial de 2 mil milhões de libras que pretende tornar-se um “mecanismo de pesquisa de materiais raros” que acelera a próxima onda de avanços tecnológicos.
CuspAI, com sede em Cambridge, tem isso arrecadou US$ 450 milhões (£ 330 milhões). de investidores, incluindo Bezos e um fundo governamental de IA, que avaliou o negócio de dois anos em US$ 2,6 bilhões.
A empresa lançou a AI Materials Foundry, uma coalizão de mais de 48 empresas de tecnologia, empresas industriais e centros de pesquisa, com o objetivo de construir software alimentado por inteligência artificial para descobrir e desenvolver novos materiais para fabricantes de chips e outras indústrias.
A CuspAI espera reduzir significativamente o tempo de pesquisa e reduzir ou eliminar o uso de metais raros – incluindo irídio e rutênio – nas cadeias de fornecimento dos fabricantes de chips.
A coalizão, que inclui a fabricante de chips Nvidia, Meta Platforms, proprietária do Facebook e Instagram, e a montadora Hyundai, pretende usar a IA de fronteira, o modelo mais avançado e de uso geral de inteligência artificial, para descobrir novos materiais que podem tornar as redes de energia e baterias mais eficientes e avançar o poder dos semicondutores que impulsionam a revolução da IA.
“Se não progredirmos rapidamente, o progresso industrial nos próximos 50 anos será prejudicado por um desafio: o mundo precisa de materiais que ainda não existem”, disseram os co-fundadores da CuspAI, Dr. Chad Edwards e Prof. Max Welling. “Essa é a missão que queremos cumprir: combinar IA de agente de ponta com profundo conhecimento de domínio, acesso exclusivo a dados e parcerias estreitas com clientes. O mundo não pode fazer o progresso necessário com materiais conhecidos, isso é claro.”
A empresa disse que sua rodada Série B o financiamento permitirá a sua expansão internacional, abrindo um novo escritório em Singapura e aumentando o número de funcionários em Cambridge, Amsterdã, Berlim, Tóquio e nos Estados Unidos.
Josh Coyne, sócio da Kleiner Perkins, a empresa de capital de risco que co-liderou a última rodada de financiamento, disse: “Os maiores saltos em tecnologia ocorreram nos materiais, e a próxima cadeia, da captura de carbono mais barata aos semicondutores e água mais limpa, está presa à espera de materiais que ninguém descobriu ainda. A CuspAI está construindo um mecanismo de busca que está mudando isso”.
Esta última arrecadação de fundos segue um investimento de US$ 100 milhões da série A no ano passado.
A CuspAI é a quarta empresa a receber financiamento de um fundo governamental direcionado ao investimento em empresas de IA em estágio inicial no Reino Unido para ajudá-las a melhorar sua capacidade de competir no cenário mundial. O governo não divulgou o tamanho do investimento.
Os critérios para receber financiamento do fundo estatal de IA, que geralmente faz investimentos de capital em start-ups de £ 1 milhão a £ 10 milhões, incluem ter um escritório principal no Reino Unido e o fundador da empresa ser britânico.
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Liz Kendall, Ministra da Ciência e Tecnologia, disse: “A CuspAI aproveita o poder da IA para nos ajudar a enfrentar alguns dos maiores desafios que o Reino Unido e o mundo enfrentam hoje, como a energia e as alterações climáticas. Ao apoiar empresas britânicas como estas, estamos a abrir caminho para avanços concebidos para fazer crescer a nossa economia, proteger a natureza e melhorar a vida de todos”.
A CuspAI contratou John Giannandrea, ex-executivo da Apple e do Google, que está ajudando a estabelecer suas operações nos EUA.
A empresa também está trabalhando com Abhi Talwalkar, membro do conselho da fabricante de chips AMD e presidente da Lam Research.
