John Calipari criticou a adição de jogadores ao jogo universitário

Sem novas regras para impedir que os times adicionem jogadores com experiência profissional aos seus elencos, o valor dos jogadores do ensino médio nos Estados Unidos cairá rapidamente, disse John Calipari em comunicado pós-jogo sobre a situação do esporte na noite de segunda-feira.

Em uma resposta de seis minutos ao basquete universitário, dias depois de Baylor anunciar a adição do ex-escolhido da NBA James Nnaji ao seu elenco, Calipari disse que os jogadores menos talentosos do esporte sofreriam se jogadores que jogassem profissionalmente – nacional ou internacionalmente – fossem autorizados a competir.

“Alguém se importa com o que isso está fazendo com as crianças americanas de 17 e 18 anos? Você sabe o que esta oportunidade fez por eles e suas famílias? Não há crianças do ensino médio”, disse Calipari após a vitória do Arkansas por 103-74 sobre James Madison. “Quem não são pessoas estúpidas como eu, que escrevem para crianças do ensino médio? Estou tão satisfeito com a formação de crianças pequenas que as vejo crescer e fazer – e suas famílias e suas vidas mudarem – que continuarei. Mas por que alguém deveria, se você pode encontrar jogadores da NBA, jogadores da G League, meninos de 28 anos, conhecemos um pouco da Europa? Conhecemos alguns de seus escritos? Certidão de nascimento ou nós?

“Não temos regras.”

Tanto Louisville (London Johnson) quanto Santa Clara (Thierry Darlan) recentemente contrataram jogadores com experiência na G League para suas escalações, mas Nnaji – um pivô de 2,10 metros que jogou profissionalmente no exterior depois de ser selecionado em 31º no draft de 2023 da NBA – é o primeiro jogador convocado para jogar na NCAA.

Enquanto Scott Drew defendeu sua decisão de adicionar Nnaji e disse que estava “feliz” por ter sido autorizado a jogar, Dan Hurley da UConn, Mark Few de Gonzaga e Tom Izzo do Michigan State criticaram as regras que permitiram que isso acontecesse.

“Agora estamos pegando caras que foram convocados para a NBA”, disse Izzo. “Se é isso que vamos fazer, que vergonha para a NCAA. Que vergonha para os treinadores também. Mas que vergonha para a NCAA. Porque os treinadores vão fazer o que têm que fazer, eu acho.”

Calipari explicou esse sentimento na segunda-feira. Ele listou regras propostas que acredita que poderiam estabilizar o esporte, incluindo uma janela de elegibilidade de quatro anos para a janela de cinco anos de cada jogador e eliminando todos os acordos de meio de temporada.

“Isso é fácil. Podemos fazer isso, NCAA”, disse ele. “Não me fale sobre os processos. Se você entrar em um programa no meio da temporada, não poderá jogar naquela temporada.”

Calipari disse que dispensará alunos que sejam academicamente inelegíveis durante o primeiro semestre, mas que estejam em situação regular para competir no segundo semestre. No entanto, ele não apresentou exceção para jogadores que entraram no draft da NBA, dizendo que todos os jogadores nessa situação deveriam ser banidos.

“Realmente simples. Regras são regras, então se você colocar seu nome (no draft da NBA), não me importa se você é da Rússia e permanece no draft, você não pode jogar basquete”, disse Calipari. “’Bem, isso é apenas para crianças americanas.’ O que é isso? Se o seu nome estiver no draft e você for convocado, não poderá jogar porque essa é a nossa regra.”

Presidente da NCAA, Charlie Baker emitiu um comunicado nas redes sociais na terça-feira abordando a questão da elegibilidade, dizendo em parte: “A NCAA não concedeu e não concederá elegibilidade a qualquer aluno potencial ou que retornou que tenha assinado um contrato da NBA (incluindo um contrato bidirecional). À medida que as escolas estão cada vez mais recrutando indivíduos com experiência em campeonatos internacionais, a NCAA está fazendo a opção de aplicar custos reais e necessários de acordo com as regras do basquete para estudantes americanos. em desvantagem em comparação com seus equivalentes internacionais.”

Baker acrescentou que trabalhará com “líderes do DI nas próximas semanas para proteger o basquete” após “decisões externas” sobre elegibilidade.

Não está claro o que mais a NCAA permitirá no futuro próximo em relação aos jogadores com experiência profissional, à medida que busca a intervenção do Congresso para melhorar o cenário. Mas Calipari disse que as partes interessadas no basquete universitário devem agir agora para proteger o seu futuro.

“Que tal fazermos essas coisas?” ele disse. “Podemos fazer isso sem que o Congresso e o Senado obtenham 60 votos”.