Kevin Durant ultrapassa Dirk na lista de pontuações de todos os tempos de MJ: como ele fez isso em 18

Faltando 15,2 segundos para o fim da vitória do Houston Rockets sobre o New Orleans Pelicans no domingo, a multidão dentro do Toyota Center se levantou enquanto Kevin Durant dirigia para a linha de lance livre. Durant recebeu a bola do árbitro, seguiu seu estilo habitual e não marcou na primeira tentativa.

Os lances livres, mesmo os vencedores, geralmente não merecem aplausos, mas este fez Durant ultrapassar Dirk Nowitzki pelo sexto lugar na disputa. NBA lista de pontuação de todos os tempos.

Ironicamente, Durant teve um de seus piores jogos da temporada contra os Pelicans – 18 pontos em 5 de 18 arremessos – mas fez o suficiente para subir mais um degrau na pontuação de todos os tempos. Durant agora tem 31.562 pontos na carreira e precisa de apenas 731 para ultrapassar Michael Jordan e entrar entre os cinco primeiros.

Com o fraco desempenho de arremessos de domingo, Durant conseguiria outra temporada de pontuação impressionante: 26,1 pontos por jogo em uma divisão de arremessos de 51/39,3/88,7. Nesse ritmo, ele precisará de apenas mais 29 jogos para superar Jordan. Os Rockets têm 42 jogos restantes na temporada e, supondo que Durant não perca nenhum momento significativo, ele deverá estar à frente de Jordan em meados de março.

Durant (novamente, supondo que continue saudável) não deverá ter problemas para alcançar Bryant, que está 2.081 pontos à frente dele, na próxima temporada. No entanto, demorará alguns anos até que Durant, de 37 anos, tenha a chance de passar para os três primeiros. Ele precisa de 5.366 pontos para alcançar Malone e pode ter que jogar até os 40 anos para fazê-lo. Resta saber se ele estará pronto ou será capaz de jogar por tanto tempo.

“Para estar lá com o Dirk, alguém que eu admirava, fiz um ídolo, competi com ele. Tivemos grandes batalhas. Durant disse.

“Quero continuar acumulando, subindo nas paradas, só ver como termino. Tem sido incrível até agora.”

Vamos dar uma olhada mais de perto em como Durant está montando outra temporada impressionante para os Rockets, que venceram três das últimas quatro para voltar ao quinto lugar na Conferência Oeste com 25-15.

KD é ainda incrivelmente eficiente

A eficácia histórica de Durant tem sido seu cartão de visita há muito tempo. Aos 24 anos, ele se tornou o jogador mais jovem (junto com Mark Price) a se juntar ao time 50/40/90 – 50% de arremessos gerais, 40% de arremessos de 3 pontos e 90% de lances livres – e é um dos três jogadores (junto com Larry Bird e Steve Nash) a ter várias temporadas de 50/40/90 com seus 29,1 pontos por jogo. 2023 também é o terceiro mais marcado por um jogador em uma temporada 50/40/90.

Mais uma vez, Durant está a caminho de uma temporada de 50/40/90 e tem sido um dos artilheiros mais eficientes da liga. Seus 26,1 pontos por jogo ocupam o 13º lugar na liga. Entre os 15 maiores artilheiros, apenas Nikola Jokić (60,5%) e Shai Gilgeous-Alexander (54,7%) tiveram melhor porcentagem de arremessos de campo do que Durant, que acertou 51% de suas tentativas. (Giannis Antetokounmpo não disputou jogos suficientes para se qualificar para a liderança oficial, mas também é mais talentoso que Durant.)

Basta olhar para seu gráfico de tiro. O piso da NBA divide as coisas em 14 áreas do piso. Durant está um pouco abaixo da média da liga em 3s da ala direita.

Um tiro difícil

Poucos jogadores acertam chutes fortes como Durant, que, em sua 18ª temporada, ainda é um dos melhores do campeonato neste departamento.

Durant ocupa o quarto lugar na liga em média de tentativas, com 5,6 por jogo, perfazendo 49,5% delas. Dos cinco jogadores que tiveram média de pelo menos mais cinco tentativas, apenas Gilgeous-Alexander (50,5%) foi eficaz.

Durant muitas vezes serve como uma válvula de segurança para o ataque dos Rockets, que carece de cobertura e espaçamento reais. Como resultado, ele está empatado em nono lugar na liga em tentativas de arremesso na prorrogação (0-4 segundos restantes) por jogo a 1,9. Surpreendentemente, ele está atirando em 50% dessas tentativas. Ninguém entre os 10 primeiros está atirando melhor do que 44,3% (Jalen Brunson).

Além disso, a NBA tem uma nova métrica chamada porcentagem esperada de arremessos de campo, que usa “Dificuldade de arremesso” para medir a porcentagem média de arremessos esperados do jogador da NBA para cada arremesso. Você pode então comparar a porcentagem esperada de arremessos de campo de um jogador com a porcentagem real de arremessos de campo para ter uma ideia de quais jogadores são melhores em arremessos difíceis. Não admira que Durant esteja perto do topo. Sua porcentagem esperada de arremessos de campo é de 43,9%, mas ele está arremessando 51%. + 7,1% de diferença ficou em sexto lugar no campeonato.

Seja como for, a tomada de tiros de Durant foi mais uma vez impressionante.

Velhice com graça

Durant foi a segunda escolha geral em 2007 O draft da NBAe ele passou quase metade de sua vida na liga. Embora a maioria de seus companheiros de equipe estejam fora da liga ou relegados a cargos de banco, Durant provavelmente fará seu 16º jogo All-Star, o que o colocaria em quarto lugar na lista de todos os tempos, atrás apenas de LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar e Kobe Bryant.

Poucos jogadores na história da NBA igualaram o que Durant está fazendo nesta fase de sua carreira.

Ninguém obteve média de mais pontos em 18 temporadas. Os únicos outros jogadores com média de 26 pontos por jogo com 37 anos ou mais são James e Steph Curry. Os únicos outros jogadores com média de pelo menos 18 arremessos de 50% ou melhor após os 35 anos são James e Karl Malone.

“É muito importante estar na liga por tanto tempo. Quero dizer, são necessários mais de mil jogos nesta divisão, pelo menos”, disse Durant no domingo. “Agradeço a todas as pessoas que me ajudaram a disputar tantos jogos – os treinadores, os amigos, a família que investiram no meu jogo. Vocês sabem como é. Sem eles, sem a aldeia, eu não estaria aqui. Não estou fazendo nada sozinho. Nunca fiz, nunca farei. É ótimo celebrá-los.”