Lakers são vendidos pelo recorde de US$ 12,5 bilhões: tudo o que você precisa saber sobre Josh Kushner, compre Bob Iger

O Los Angeles Lakers está à venda novamente. Menos de um ano depois que o proprietário do Los Angeles Dodgers, Mark Walter, comprou a franquia histórica por um recorde de US$ 10 bilhões, ele a vendeu para Josh Kushner e Bob Iger por US$ 12,5 bilhões, de acordo com a ESPN.

Kushner e Iger, o ex-CEO da Disney, exploraram a propriedade da franquia de expansão em Las Vegas, mas em vez disso se voltaram para assumir o controle do Lakers. Alegadamente, nem o Los Angeles Sparks da WNBA nem os Dodgers fazem parte da venda, que ainda precisa ser aprovada pelo conselho de governadores da NBA.

“Como fãs de longa data da NBA, estamos profundamente honrados pela oportunidade de comandar o Los Angeles Lakers, uma das maiores franquias esportivas do mundo”, escreveram Kushner e Iger em comunicado. “Temos grande respeito pela liderança e visão de Jerry e Jeanie Buss. Nosso compromisso de longo prazo é construir sobre essa base, competir no mais alto nível e servir esse time incrível, os fãs e a cidade de Los Angeles.”

Kushner, o irmão mais novo do genro do presidente Donald Trump, Jared, era anteriormente proprietário minoritário do Memphis Grizzlies e comprou menos de 5% das ações do Miami Heat no ano passado. Sua esposa, a supermodelo Karlie Kloss, possui uma participação limitada no New York Liberty da WNBA.

Walter enfrenta uma investigação

Walter, dono do Los Angeles Dodgers da MLB, do Los Angeles Sparks da WNBA e de toda a PWHL, também é CEO da Guggenheim Partners, uma empresa de investimentos e gestão de patrimônio com sede na cidade de Nova York. Em julho, a Bloomberg informou que, no ano passado, “os promotores federais em Manhattan começaram a examinar o braço de gestão de dinheiro do Guggenheim, de US$ 362 bilhões”. Os reguladores estão supostamente investigando se Walter e Guggenheim divulgaram adequadamente bilhões de dólares em empréstimos.

O FBI e a Securities Exchange Commission estão trabalhando juntos na investigação, que também envolve as duas seguradoras de Walter, Delaware Life Insurance Co. e Clear Spring Life and Annuity Co.

A investigação foi aberta devido a uma denúncia interna de um denunciante, segundo o Wall Street Journal. Aqui está mais do WSJ:

“A Procuradoria dos EUA em Manhattan e a Comissão de Valores Mobiliários estão atualmente investigando como um empréstimo de US$ 16 bilhões a uma empresa relacionada a Walter ou ao conglomerado, TWG Global, fechou os livros da companhia de seguros que possuía depois de passar por uma terceira entidade, disse uma pessoa familiarizada com o assunto. As autoridades estão tentando determinar se uma dessas atividades era fraudulenta.

“Essas transações com partes relacionadas devem ser divulgadas aos reguladores de seguros, uma regra destinada a limitar conflitos de interesse e proteger os segurados. A seguradora de Walter disse em um novo documento que revisou essas transações após receber uma intimação e identificou problemas com certas transações.”

Em uma declaração ao WSJ, um porta-voz do TWG disse: “Mark Walter e o TWG sempre agiram de boa fé, e aqueles que fizeram negócios com Mark sabem que ele é honesto​​​​​​​​​​e direto. Nada foi diferente com esta transação.”

Entretanto, o TWG tentou angariar dinheiro para pagar alguns destes empréstimos, informou a Bloomberg na quarta-feira, descrevendo-o como “esforços agressivos para reduzir os empréstimos afiliados no balanço da companhia de seguros ou para reestruturar alguns deles”.

Como o negócio aconteceu

O acordo foi fechado em poucos dias, confirmou Iger, depois que eles avisaram que Walter poderia ser persuadido a vender o Lakers.

“Estávamos envolvidos na busca de uma nova franquia em Las Vegas”, disse Iger ao California Post. “E quando isso aconteceu, fomos informados de que Mark Walter estaria interessado em vender ações do Lakers. E imediatamente decidimos que, dado o valor da franquia e a boa natureza da equipe, seríamos muito inteligentes em prosseguir.

Em 14 meses, Walter superou o Lakers com US$ 2,5 bilhões a mais do que pagou.

O Lakers também está caminhando em uma nova direção na quadra

Fora da suíte dos proprietários, o Lakers também está passando por mudanças na quadra.

Mais notavelmente, LeBron James deixou a agência livre após oito temporadas na organização para assinar com o Philadelphia 76ers, entregando o time a Luka Dončić. Junto com Austin Reaves e Walker Kessler, Dončić tentará levar o Lakers de volta à disputa pelo título.

Desde seu último campeonato em 2020, o Lakers venceu apenas três séries de playoffs e passou da segunda fase apenas uma vez. Com dúvidas sobre a profundidade e grandeza do Oklahoma City Thunder e do San Antonio Spurs no topo da Conferência Oeste, Dončić tem uma tarefa difícil pela frente. O Lakers tem atualmente a sexta melhor probabilidade (+2.500, por FanDuel) para vencer o Oeste.

Além de negociar duas escolhas desprotegidas de primeira rodada e trocar duas escolhas de primeira rodada por Kessler, o Lakers também contratou Sandro Mamukelashvili, Quentin Grimes, Collin Sexton, Kevon Looney e Matisse Thybulle como agentes livres e selecionou Cameron Carr na primeira rodada do Draft de 2026 da NBA.

Salvo quaisquer outros movimentos, aqui está uma olhada em seu gráfico de profundidade nesta temporada:

Gráfico de profundidade do Lakers

O que os principais números dizem sobre as vendas?

A lenda do Lakers, Magic Johnson, prometeu aos fãs que Iger devolveria a glória ao Lakers.

“Fãs do Lakers, vocês não poderiam ter dois proprietários melhores. Conheço Bob há mais de 40 anos – ele sempre amou o Lakers e o basquete e trará campeonatos de volta para Los Angeles”, escreveu Johnson nas redes sociais.

Dončić também disse que quer construir “algo especial” com Kushner e Iger.

“Ser um Laker significa tudo para mim e estou animado para voltar às quadras e trazer um campeonato para Los Angeles”, escreveu Dončić. Acostumei-me com grandes mudanças nos últimos anos, mas sei que não há limite para o potencial desta grande franquia. Estou ansioso para conhecer Josh e Bob para que possamos trabalhar juntos para construir algo especial em Los Angeles.

Histórico de propriedade do Lakers

Embora a maioria das pessoas saiba que o Lakers não começou em Los Angeles, poucos sabem que as origens da franquia remontam a Detroit. A franquia foi fundada como Detroit Gems em 1946 por Morris Winston e C. King Boring, e originalmente jogou na National Basketball League. (A NBL se fundiu com a American Basketball Association para formar a NBA em 1949.) Na falta de uma arena, eles jogaram a maior parte de seus jogos durante a temporada inaugural de 4 a 40 em ginásios de ensino médio.

Após a temporada 1946-47, Ben Berger e Morris Chalfen compraram a franquia por US$ 15.000 (Dončić ganharia 10 vezes esse valor por trimestre nesta temporada), mudaram-na para Minneapolis e a renomearam como Lakers. Por um curto período, o gerente geral Max Winter e o astro central George Mikan (quando ele estava jogando) também possuíam partes da franquia. Mikan levou o Lakers a seis títulos em Minneapolis – um na NBL, que não é reconhecido como um dos 17 títulos do Lakers, um na BAA e quatro na NBA, todos contados na história da franquia. Após sua aposentadoria, ele tentou comprar a franquia para que ela não fosse transferida. Menos do que os US$ 150 mil que Berger está pedindo, Mikan planeja hipotecar a casa para conseguir o dinheiro.

No entanto, Berger vendeu o Lakers em 1957 para um enorme grupo de mais de 100 investidores liderados pelo empresário de Minnesota, Bob Short. Em um ano, Short assumiu 80% da franquia comprando outros investidores. O acordo de vendas original previa que o Lakers permanecesse em Minneapolis, mas devido à falta de comparecimento e problemas financeiros, Short mudou o time para Los Angeles em 1960.

Cinco anos depois, Short vendeu o Lakers por um recorde de US$ 5,175 milhões para o empresário canadense-americano e proprietário da Washington NFL, Jack Kent Cooke. Sob a liderança de Cooke, o Lakers mudou-se para o Great Western Forum (que seria sua casa até 1999) e conquistou seu primeiro título em Los Angeles em 1972.

Histórico de vendas do Lakers

Cooke trabalhou até 1979, quando estava sem dinheiro devido ao divórcio. Ele vendeu o Lakers, o Los Angeles Kings e o NHL Forum para o Dr. Jerry Buss por US$ 67,5 milhões. O Lakers foi responsável por US$ 16 milhões desses custos. Buss transformou o Lakers em uma das franquias mais populares e bem-sucedidas da liga. Entre 1979 e a morte de Buss em 2013, o Lakers ganhou 10 títulos e ostentava estrelas como MagicJohnson, Shaquille O’Neal e Kobe Bryant.

Jeanie Buss assumiu após a morte de seu pai e a família Buss manteve o controle da franquia até 2025, quando Walter a comprou por US$ 10 bilhões. O acordo, que permite à família Buss manter 15% das ações e pedir a Jeanie que continue como governadora da equipe, não foi aprovado até 30 de outubro de 2025, o que significa que Walter passou menos de um ano como proprietário majoritário antes de vender para Kushner e Iger por um novo preço recorde de US$ 12,5 bilhões.

“Ser dono do Los Angeles Lakers é uma das grandes honras da minha vida – um tremendo investimento, mas o que levarei comigo é a comunidade, os torcedores e a cidade que considera esse time uma família”, disse Walter em comunicado. “Sou grato a Jeanie Buss, à família Buss, aos jogadores e à equipe por me aceitarem neste capítulo. O Lakers pertence a Los Angeles e tenho confiança de que o melhor ainda está por vir.”

Iger disse que o novo grupo proprietário honrará o acordo original de Walter com Jeanie Buss e que ele permanecerá como governador por pelo menos cinco anos após a venda em 2025.

“Temos grande respeito e apreço por Jeanie, seu pai e pela contribuição que ele deu para esta franquia”, disse Iger ao Post. “E pretendemos honrar o acordo feito entre Mark e Jeanie. Se algo mudar, mudará, mas honraremos e respeitaremos quem eles são e o que representam na organização.”