Matt Majendie conversa com o medalhista mundial de prata indoor sobre sua capacidade de abrir novos caminhos no salto em distância, apesar de ser filha de dois atletas famosos.
Larissa Iapichino inicialmente fez tudo que estava ao seu alcance para evitar seguir o caminho que tomou. Enquanto crescia, era do salto em distância que eu não gostava. Filha de dois atletas – sua mãe Fiona May foi bicampeã mundial no salto com vara e seu pai Gianni, detentor do recorde nacional no salto com vara – decidiu embarcar em mais uma jornada esportiva.
Tudo começou com exercícios, que paravam quando demoravam muito, assim como o medo da luz. Ela pensou em vôlei, tênis e depois. Finalmente, o atletismo.
“Lembro-me de ter pensado: ‘Não quero falar sobre isso a sério, não sou minha mãe, não sou meu pai'”, disse o italiano de 23 anos. “Mas o fato é que andei a primeira hora e meia e me apaixonei pelo esporte. Começou com os obstáculos porque ainda queria algo diferente para pular”.
O problema era que ela tinha uma tendência natural de pular primeiro com os pés no buraco do salto em distância, apesar de sua relutância inicial e da mãe. Ela lembra: “Minha mãe estava desesperada: ‘Por favor, faça a corrida com barreiras ou a meia distância, mas não o salto em distância’. Eu fiquei tipo: ‘Mãe, sou boa nisso, os resultados falam por si’.
“Bem, talvez eu tenha sofrido um pouco de pressão porque meus pais eram quem eram, mas foi apenas um destino escrito por outra pessoa. E eu disse: ‘Quem se importa se as pessoas querem me pressionar? Deixe isso com eles e eu farei minhas próprias coisas’.”
Pode ter parecido inevitável que tanto sua genética quanto seu nome de saltadora em distância, Larisa Berezhnaya, que morava com sua mãe, significassem que ela acabaria caindo na pista de salto em distância. Independentemente do percurso, ela se saiu bem com um campeonato europeu indoor, uma medalha de prata europeia e um quarto lugar nas últimas Olimpíadas de Paris. A primeira medalha internacional também está ao seu alcance graças a um salto de 6,87 m que lhe rendeu a prata na competição mundial indoor no mês passado.
May, uma atleta britânica que mudou para Itália e conquistou títulos mundiais em 1995 e 2001, juntamente com duas medalhas de ouro olímpicas, continua a ser a inspiração, mas a sua filha conseguiu criar a sua própria identidade.
“Ela fez coisas incríveis e nunca me senti um fardo sobre meus ombros como filha de minha mãe”, disse Iapchino. “Eu sou eu e ela é ela. Estou fazendo isso e ela fez isso. Atletismo em duas temporadas diferentes. Não podemos comparar muito. Eu tenho minhas qualidades e ela tem as dela. Tenho meu jeito de fazer e seguir. Às vezes eu olho para o vídeo dela e fico ‘uau’, mas isso é motivação, não é uma coisa ruim.”
Outro contato é o treinador. Gianni, pai de Larissa, treina como Fiona May, o casal se casou antes de se divorciar em 2011. Ser treinador e atleta, assim como pai e filha, tem seus desafios, mas às vezes riem da natureza.
“Temos personalidades muito fortes, mas também toquei um pouco a minha mãe, então não é fácil”, disse Larissa, rindo e olhando para o pai sorridente. “Conseguimos esconder nosso relacionamento especial – pai e filha – enquanto estávamos na estrada.”
Ao contrário do presidente da World Athletics, Seb Coe, que chamava seu pai de Peter quando a treinava, ela ficou com o ‘pai’ na pista. “Acho que o que temos é único”, acrescentou ela.
O pai segue brevemente explicando um pouco sobre a família Iapichino cuja característica é batalhadora, agressiva o que pode levantar as sobrancelhas de quem a presencia. “É como o relacionamento que tive com meu pai”, disse ele. “Tivemos brigas terríveis, e ainda temos, e parece terrível, mas em uma hora passou sem termos que explicar nada um ao outro. Nosso relacionamento é o mesmo, às vezes temos que ficar com raiva um do outro, mas é aí que termina.
Tendo testemunhado ambos no auge de suas carreiras, como mãe e filha se comparam como jogadoras? “Eles são muito diferentes”, começou diplomaticamente. “Como disse a Larissa, são tempos completamente diferentes, ela tem fisioterapeuta, osteopata, nutricionista, naquela época a gente tinha água e comida, não tinha aminoácidos, proteína nem nada do tipo.
“Fiona é muito forte mentalmente, ela nunca reclama, mesmo que pense assim! Larissa tem muito feedback e isso é bom.” Larissa disse: “Pensei muito”, ao que o pai respondeu calorosamente: “Ela às vezes surge com coisas muito úteis, porém, não sou um ditador”.
Houve momentos difíceis, mais recentemente na Copa do Mundo de Tóquio no ano passado, onde Larissa apareceu no melhor de sua vida, saltando mais de sete metros, mas não conseguiu se classificar para a final. A reconstrução não foi fácil, embora ela tenha se recuperado com um recorde histórico de 6,93 m em seu retorno, antes da busca pelas medalhas em Toruń.
“Leva tempo para pensar sobre o que aconteceu, e você precisa aproveitar esse tempo”, disse Japão depois. “Você precisa descansar um pouco, reiniciar a mente, voltar aos trilhos e trabalhar duro.”
Uma das grandes mudanças foi o afastamento do psicólogo esportivo, com o objetivo de dar-lhes mais propriedade para lidar com os momentos psicológicos difíceis da competição quando estes surgirem.
Falando de Tóquio, seu pai disse: “Por que às vezes aconteciam esses momentos sombrios? Não eram físicos. Ela se viu em uma situação difícil e não podia voltar aos negócios normalmente.”
A caminho da entressafra, ambos têm grandes ambições e algo além da quinta temporada como treinador principal.
Larissa fala sobre o fato: “Não senti o salto, acredito firmemente que todo saltador de profissão tem um salto onde você sente que é longo, que está voando, que tudo se encaixou corretamente.
Ela acabou de terminar os exames de inverno em seu quinto ano de trabalho jurídico em meio período. Envolve um ato de equilíbrio organizado e gosta de buscar ambos. O objetivo final é seguir carreira em direito desportivo, mas, primeiro, virá a busca pela perfeição.
