O atacante dos Bulldogs, Jaeman Salmon, disse que recebeu mensagens abusivas de fãs do Wests Tigers após seu desentendimento com Alex Twal neste fim de semana.
A trava do Tigers foi cobrada depois de dar um soco no rosto de Salmon no final da vitória dos Bulldogs por 32 a 0 sobre Canterbury na noite de sábado.
Twal voltou a campo faltando menos de um minuto para o final e fez o mesmo para Salmon, apenas para o atacante dos Bulldogs, Josh Curran, pegar sua mão e confrontar Twal – que ainda estava furioso depois do tempo integral e se recusou a apertar a mão de Curran.
Os analistas especularam sobre o que Salmon poderia ter dito para enviar Twal ao topo, enquanto alguns sugeriram que os Bulldogs já haviam feito um gesto “khawd” – que significa “pegar isso” ou “policial” na tradição árabe – em direção a Twal.
Os jogadores do Tigers insistiram na terça-feira que Salmon disse que estava gritando durante o jogo. “Tenho certeza de que ele está fora de si”, disse Fonua Pole.
Mas o atacante dos Bulldogs disse que Twal ficou chateado depois de ser jogado pelas costas após um desentendimento com o defensor dos Bulldogs, Lipoi Hopoi, e insistiu que ele era culpado de nada mais do que “um pouco de teatro” quando rapidamente caiu no chão após o golpe.
“Não acho que seja conhecido por ser um mesquinho ou um valentão”, disse Salmon a este cabeçalho. “Se alguém disser meu nome, ‘Grub’ ou ‘nigger’ nunca serão associados.
“Você não pode vencer nesta situação. Se eu revidar, sou culpado. Se não o fizer, sou um covarde. Se o fizer, será odiado se não o fizer.
“A tensão estava alta. Eu sou um desafiante e Twally é um desafiante. Tudo o que ouvi sobre Twally foi um menino grande. Não houve nada (dito) e eu nem sei o que é ‘khawd’.”
Salmon disse que ficou surpreso com a crítica que recebeu nas redes sociais desde a noite de sábado.
“Tem sido uma explosão, é uma loucura – qualquer coisa que aconteça em campo, (você espera) permanece em campo”, disse ele. “Havia muitas dessas (mensagens abusivas).
“Ele é um torcedor apaixonado. Ninguém gosta de ver seu time derrotado. Há muitas palavras claras para dizer no jornal. O problema das mídias sociais é que qualquer um pode intervir e dar a sua opinião.”
O capitão Gordon Chan Kum Tong foi o primeiro competidor na corrida a largar Twal, embora tenha dado uma margem enorme.
“Agradeço esse Gordie, que campeão”, disse Salmon.
Chan Kum Tong acrescentou: “Eu cresci assistindo este clube, e ‘War Dogs’, nós realmente apreciamos ter nossos amigos aqui, quando vi ‘J-Boy’ (Salmon) levar um tapa na cara, meu instinto foi correr e segurar meu amigo.
“Alex Twal é uma grande lenda e só ouvi coisas boas sobre ele. Achei que ele fosse me comer. Cheguei cedo, desci e os meninos entraram, o que foi bom.”
A forma de Salmon melhorou ao longo da temporada, com os Dogs buscando sua quinta vitória nas últimas seis partidas, quando receberem os rivais da Premiership, Warriors, na noite de sábado.
Os Dogs recebem de volta Stephen Crichton no primeiro tempo, enquanto o ala local Marcelo Montoya anunciou sua aposentadoria antecipada do jogo na terça-feira.
