O ex-ala do NSW Origin, Zac Lomax, fará sua estreia no Super Rugby pela Força contra os Reds no Suncorp Stadium na noite de sábado.
Kurtley Beale viu Lomax de perto no treinamento nas últimas três semanas em Perth, e diz que a ex-estrela do NRL o lembra do companheiro de código Israel Folau por causa de sua habilidade física única.
“Gostei de jogar com Israel Folau no Waratahs e acho que Zac traz a mesma presença e capacidade atlética”, disse Beale.
“Os treinadores estão fazendo um ótimo trabalho tentando tornar o jogo o mais fácil possível para que ele possa sair e se expressar, e esse é o objetivo final, certo?
Beale jogará sua 180ª partida de Super Rugby pelos Reds, enquanto Lomax deve começar sua jornada no rugby no banco do Suncorp Stadium, onde jogou pelo NSW no Estado de Origem em 2024 e 2025. Os times serão anunciados na tarde de quarta-feira.
O zagueiro Beale demorou para se familiarizar com os planos de jogo de Lomax e acredita que a experiência anterior e a força mental do ala do Parramatta beneficiarão o Exército, que venceu um jogo e perdeu cinco nesta temporada.
“Obviamente ele jogou no mais alto nível da liga de rugby e esteve em grandes times com (NSW) Origin e os Kangaroos”, disse Beale.
“Portanto, não há dúvida de que seremos capazes de tentar usar parte de seu conhecimento em tempos de pressão, onde sinto que estamos lutando agora…
“Ele é um bom menino e fisicamente, tem a constituição de um tijolo, é muito alto também, então se você estiver na defesa externa, ele seria um grande trunfo para conseguir alguns atacantes nas curvas, isso é certo.
Beale disse que a chegada de Lomax aumentou a competição por vagas no Exército, com o ala dos Wallabies, Dylan Pietsch, atualmente lesionado.
“Não estou tirando muito dos caras que temos aqui e que trabalharam duro na temporada passada, mas Zac traz muita competição saudável para a equipe e eleva o nível de padrões e expectativas”, disse Beale.
“Ele é um grande desafio para todos os zagueiros. Sua presença e acho que seu manejo de bola serão outro trunfo, mas também deve ser usado às vezes. É definitivamente um corpo que todo zagueiro deve considerar quando enfrenta o exército, isso é certo.”
Enquanto isso, os Wallabies enfrentarão Canberra, terceiro colocado da Irlanda, no próximo ano, na partida final antes da Copa do Mundo de 2027.
O jogo foi anunciado na terça-feira, junto com a notícia do Teste Wallaroos contra a Escócia, no Estádio GIO, em outubro.
Será o primeiro teste dos Wallabies em Canberra desde 2017, e acontece depois que o ACT perdeu a oportunidade de sediar a Copa do Mundo. O governo ACT optou por não participar plenamente do torneio, para grande decepção dos fãs de rugby em Canberra, mas um acordo financeiro foi posteriormente fechado com o Rugby Australia para sediar o jogo final dos Wallabies antes do torneio.
“É certamente estratégico do nosso ponto de vista, dado que Canberra não sediará nenhuma Copa do Mundo de Rugby”, disse o presidente-executivo da RA, Phil Waugh. “Dada a importância deste mercado para o rugby australiano, é muito importante para nós trazer os Wallabies para Canberra pela primeira vez em dez anos”.
O defensor dos Wallabies, Allan Alaalatoa, que jogou no último teste de Canberra contra a Argentina em 2017, saudou o retorno do rugby internacional à sua cidade natal e disse que a forte preparação para a Copa do Mundo – que também verá os Wallabies completarem um Campeonato de Rugby completo com dois jogos na África do Sul – será uma boa preparação para a Copa do Mundo, que começa em Hong Kong, China e nos All Blacks.
“Do ponto de vista do jogador, é bom ter jogos de qualidade antes da Copa do Mundo. Você sabe que está jogando em alto nível. Teste seu pé no jogo e sentirá essa pressão antes de entrar na Copa do Mundo”, disse Alaalatoa.
Assista a todos os jogos Super Rugby Pacífico Vivo e único em Stan Esporte.
Iain Payten é o repórter esportivo sênior do Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
