Jerome Powell, antigo presidente da Reserva Federal, alertou que um único acto de interferência política na política monetária poderia destruir permanentemente a confiança do público no banco central.
Enquanto a administração de Donald Trump continua a testar a independência de longa data da Fed, Powell disse num discurso no domingo à noite que a agência estava no meio de um “teste de stress”.
Powell, que recebeu o prêmio John F Kennedy Profile in Courage 2026 em Boston, deixou o cargo de presidente do Fed no mês passado e foi substituído por Kevin Warsh, mas permanece no conselho de governadores.
As proteções legais que isolam a política monetária da política “têm servido bem à sociedade” em todas as administrações de ambos os partidos, disse Powell no seu discurso de aceitação. “Se alguma administração encontrar uma forma de despedir responsáveis da Fed devido a diferenças políticas”, acrescentou, “então as futuras administrações farão o mesmo”.
Ele falou enquanto a Suprema Corte considerava uma decisão altamente antecipada sobre o destino da governadora do Fed, Lisa Cook, que Trump tentou demitir em agosto passado. Powell não mencionou Trump ou Cook pelo nome.
“O público perderá a confiança de que o banco central tomará decisões com base exclusivamente no que é melhor para todos os americanos”, disse Powell. “A credibilidade do Fed será perdida.”
Comitê de prêmios da Fundação Biblioteca JFK disse O evento foi uma homenagem a Powell, que suportou “anos de ataques pessoais e ameaças dos mais altos níveis do governo”, e afirmou que “se recusa a permitir que as forças políticas ditem a política monetária”.
As decisões do Fed foram tomadas “com base unicamente na nossa melhor análise económica sobre o que mais beneficiaria as comunidades que servimos”, disse Powell no domingo. “Não levamos em consideração o destino de nenhum partido político ou político.”
Powell opôs-se repetidamente às exigências do presidente dos EUA de cortes drásticos nas taxas de juro. As tentativas subsequentes de Trump de exercer maior controlo sobre a Fed desencadearam uma disputa constitucional que perturbou os mercados globais durante meses.
Em agosto passado, Trump anunciou que demitiria Cook, por quais motivos ele explicou como “conduta enganosa e potencialmente criminosa” em relação a transações hipotecárias, marcando a primeira vez na história do Fed que um presidente em exercício tentou demitir um governador do Fed. Cook negou qualquer irregularidade e recusou-se a sair.
Um juiz distrital federal bloqueou a demissão em setembro, concluindo que as supostas ações de Cook não eram uma “causa” válida para a demissão porque ocorreram antes de ele assumir o cargo. Quando o caso chegou ao Supremo Tribunal em Janeiro, tanto os juízes conservadores como os liberais manifestaram cepticismo em relação à posição do governo, indicando que era pouco provável que deferissem o pedido do governo para levantar a ordem enquanto o litígio continuasse. Espera-se que uma decisão final seja emitida antes do julgamento ser realizado no verão, geralmente no final de junho.
Powell participou de argumentos orais em janeiro e depois disse aos repórteres o caso é “talvez o caso jurídico mais importante nos 113 anos de história do Fed”.
No domingo, Powell disse que os funcionários do Fed “mantêm o cargo com proteção legal contra destituição” e cumprem “mandatos de longo prazo não relacionados ao ciclo eleitoral presidencial de quatro anos”.
Citando o filósofo Edmund Burke, advertiu que as instituições democráticas “exigem muito tempo, esforço e paciência para serem construídas, mas podem ser demolidas muito rapidamente”.
