OXON HILL, Maryland – O chefe da nova agência reguladora de esportes universitários instou as escolas a assinar um acordo enviado há quase dois meses que se comprometia a cumprir as novas regras que descrevem como pagar os jogadores, dizendo: “Se alguma vez houve um momento para arriscar o pescoço, é agora.”
Bryan Seeley, CEO da College Athletic Commission, criada há 7 meses, aproveitou sua apresentação na conferência da NCAA na quarta-feira para agradecer aos líderes de quatro escolas que emitiram uma declaração em apoio ao acordo. Ele pediu que outros assinassem.
“Minha impressão é que a maioria das escolas quer assinar isso”, disse Seeley. “Mas eu suspeito que se uma escola quer isso, você está pensando: ‘Por que estou arriscando (se outras escolas também não se inscrevem)’”, disse Seeley. “Se já houve um momento para arriscar o pescoço, é agora.”
No final de Novembro, o CSC enviou o seu Acordo de Participação Universitária, um documento de 11 páginas que todas as 68 escolas nas quatro principais conferências da Divisão I são obrigadas a assinar para entrar em vigor. Ele descreve o papel do CSC no monitoramento de como as escolas gastam os US$ 20,5 milhões que podem gastar no nome, aparência e semelhança de um jogador e examina como o CSC regula os pagamentos de terceiros aos jogadores.
Mas a parte mais controversa do acordo é a linguagem que proíbe as escolas de processar a agência.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, ao ordenar que as escolas do estado não assinassem, chamou o acordo de “tomada de poder”. Outros estados da AG seguiram o exemplo.
Na terça-feira, os presidentes das escolas do Arizona, Washington, Virginia Tech e Geórgia emitiram uma declaração instando seus colegas a assinar.
“Os estábulos não criam apenas novas regras, mas também a vontade de viver de acordo com elas”, afirmou o comunicado.
Seeley manteve isso com seu próprio pedido a uma sala cheia de administradores esportivos universitários.
“Não acredito que os esportes universitários sejam inerentemente baratos e que o céu esteja caindo, mas definitivamente há problemas”, disse Seeley. “Não vem ninguém de fora para resolver estes problemas. Ou nos reunimos para resolver estes problemas ou eles não serão resolvidos.”
Seeley disse que o CSC está discutindo mudanças em alguns termos da reunião – uma resposta justa, ele a chamou – alertando que outras mudanças propostas “tornariam o documento redundante… e o tornariam sem sentido”.
O debate sobre as consequências de todas as 68 escolas não assinarem o acordo tem variado, desde aqueles que acreditam que o CSC pode fazer cumprir as suas regras de qualquer maneira até outros que pensam que acabará por encerrar todo o sistema.
Seeley ofereceu ideias para uma proposta, atualmente pendente no Congresso, que poderia agregar força a muitas das operações do CSC.
“Mas não sabemos quando essa ajuda chegará e, nesse ínterim, temos que trabalhar duro juntos para tentar resolver alguns (problemas)”, disse ele.
