MILWAUKEE– Enquanto o Chicago Bulls estava sentado em seu hotel em Milwaukee na tarde de terça-feira, antes do jogo contra o Bucks, eles receberam as mesmas notificações em seus telefones que todos os outros. Dois de seus companheiros de equipe – Nikola Vučević e Kevin Huerter – não eram seus amigos.
Primeiro, foi relatado que Huerter iria para o Detroit Pistons como parte de um negócios de três grupos envolvendo o Minnesota Timberwolves que trará Jaden Ivey e Mike Conley para Chicago. Depois de um tempo, o relatório saiu que Vučević estava indo para o Boston Celtics para contratar Anfernee Simons.
“Dia difícil. Faz parte do negócio, acho que temos que ser robôs”, disse Coby White no vestiário do Bulls antes do jogo.
“Estou tentando me concentrar no jogo, mas obviamente com muitas coisas como esta, é difícil não pensar nisso”, continuou White. “Estou com Vuc há muito tempo, então é difícil vê-lo partir. É difícil ver Kev partir. Você tenta se concentrar no jogo e estar ao lado de seus companheiros.”
Ayo Dosunmu também tentou entender as notícias.
“É louco e lindo porque você entende as circunstâncias, você entende que todo ano e todo ano isso vai acontecer, mas quando isso acontece, acontece um pouco porque você constrói um relacionamento com esses caras e dedica muito aos seus amigos”, disse Dosunmu.
Há uma boa chance de os Bulls não terem terminado de negociar. O próprio White pode estar em movimento antes do prazo final de quinta-feira, enquanto os Bulls traçam um novo caminho a seguir, embora ele tenha dito que “obviamente” deseja permanecer em Chicago. Enquanto White e companhia esperam para ver o que os próximos dias trarão, aqui está o que eles têm a dizer sobre seus ex-companheiros de equipe e como Vučević e Huerter, a quem White chamou de “os melhores profissionais”, podem ajudar suas novas equipes.
Vucevic se juntou ao Celtics
Embora Neemias Queta e Luka Garza tenham estado melhores do que o esperado nesta temporada, os Celtics estão há muito tempo no mercado em busca de uma atualização. Além disso, há muito se sabe que eles procuram gastar dinheiro para aliviar sua conta de impostos de luxo ou possivelmente sair completamente do imposto.
Ao mudar para Simons, que tem sido excelente ultimamente, Vučević mata dois coelhos com uma cajadada só. Vučević dá uma nova cara à quadra de ataque do Boston, e os Celtics cortam US$ 6 milhões em salário, o que é menos do que a primeira parcela do imposto de luxo e economiza mais de US$ 20 milhões em multas.
Em vez de tirar um ano sabático, o Celtics, com 31-18 anos, estava entre os melhores times da Conferência Leste. Trocar Simons por Vučević, em vez de apenas cancelar seu contrato, sugere que a diretoria está planejando outro running back profundo – com ou sem Jayson Tatum, que pode estar voltando de uma lesão no tendão de Aquiles no final desta temporada.
Pontuações comerciais de Anfernee Simons: Celtics ganham ‘B’ ao conquistar Nikola Vučević dos Bulls
Sam Quinn
Aqui está o que os Bulls têm a dizer sobre como Vučević ajudará os Celtics:
Treinador Billy Donovan:
“À medida que o jogo foi evoluindo e sempre mudando – mais 3s, ritmo mais rápido – sempre melhorou, o que eu respeito muito, nós apreciamos muito.
Branco:
“Melhor profissional, ele foi um All-Star nesta liga. Sua variação 5 para jogar dentro e fora, acertou figurões em grandes momentos.”
Dosunmu:
“No Vuc você tem o grande herói, a estrela que sabe chutar, passar, conhecer o jogo, competir.”
Huerter nos pistões
Os Pistons têm sido uma das melhores histórias da liga. Depois de chegar aos playoffs na temporada passada pela primeira vez desde 2019, eles deram outro grande salto e têm uma vantagem de 5 jogos e meio sobre o New York Knicks e o Boston Celtics pela primeira cabeça-de-chave na Conferência Leste.
Por melhores que tenham sido os Pistons, ainda há dúvidas sobre sua capacidade de realmente vencer o Leste e competir por um título – em parte por causa de sua juventude e em parte por causa de seu fraco arremesso de 3 pontos. Os Pistons estão em 28º lugar na liga em tentativas de 3 pontos por jogo (31,8) e em 21º em porcentagem de 3 pontos (34,8%). Na última década, o Los Angeles Lakers de 2020, na bolha, é o único time a vencer um campeonato e estar no terço inferior da liga em ambas as divisões.
Não é surpreendente que eles tenham saído em busca de ajuda para atirar, mas é surpreendente que Huerter tenha sido a escolha deles. Embora Huerter tenha sido um atirador forte no início de sua carreira, seu arremesso diminuiu nos últimos anos. Em 44 jogos nesta temporada, ele está acertando 31,4%, o pior da carreira, em 5,1 tentativas de 3 pontos por jogo. Se as equipes tratarem Huerter como uma ameaça externa maior do que Ivey, isso dará aos Pistons a vantagem de espaçamento.
Aqui está o que os Bulls têm a dizer sobre como Huerter ajudará os Pistons:
“Eu realmente tive muito respeito e admiração por Kevin quando ele estava em Atlanta”, disse Donovan. “Antes de ele chegar aqui, fiquei impressionado com seu QI, seu senso de jogo, ele é grande, é mais atlético do que você imagina, seu arremesso este ano tem subido e descido, mas durante a maior parte de sua carreira ele teve cerca de 36, 37% na faixa de 3 pontos.
