O canhoto Mickey Lolich, um dos maiores arremessadores da história do Detroit Tigers, morreu, anunciou o time na quarta-feira. Ele tinha 85 anos.
Lolich é mais lembrado por seu desempenho lendário contra o St. Louis Cardinals na World Series de 1968. Ele fez três partidas na série, jogou três jogos completos e superou o Hall of Famer Bob Gibson em dois dias de descanso no Jogo 7. Lolich terminou com um ERA de 1,67 na série e também acertou seu único home run na carreira no Jogo 2. Ele foi nomeado MVP da World Series.
Nascido e criado em Oregon, Lolich assinou com os Tigers como agente livre amador em 1958 e passou partes de cinco temporadas nas ligas menores antes de fazer sua estreia na liga principal em 12 de maio de 1963. Ele foi membro em tempo integral da rotação no ano seguinte. Em 1967, Lolich emergiu como um dos principais arremessadores titulares do jogo.
De 1967 a 72, Lolich arremessou para um ERA de 3,07 e teve uma média de 37 partidas e 280 entradas por ano. Ele é três vezes All-Star que terminou em segundo lugar, atrás de Vida Blue, na votação de Cy Young em 1971 e em terceiro atrás de Gaylord Perry e Wilbur Wood em 1972. Lolich terminou em quinto lugar na votação de MVP em 1971 e em 10º em 1972.
Os Tigers negociaram Lolich com o New York Mets em uma troca de quatro jogadores que enviou Rusty Staub para Detroit após a temporada de 1975. Lolich passou um ano no Mets, ficou de fora em 1977 e abriu um restaurante em Michigan, depois voltou ao beisebol em 1978. Ele terminou sua carreira no San Diego Padres aos 39 anos em 1979.
Destro nato, Lolich aprendeu a arremessar com a mão esquerda depois de quebrar o braço direito em um acidente de infância. Ele era o líder de eliminações de todos os tempos do beisebol entre os arremessadores canhotos na época de sua aposentadoria. Ele ainda ocupa o quinto lugar de todos os tempos:
- Randy Johnson: 4.875
- Steve Carlton: 4.136
- CC Sabathia: 3.093
- Clayton Kershaw: 3.052
- Garota de Lolich: 2.832
Carlton, Johnson e Sabathia estão todos no Hall da Fama, e Kershaw será o primeiro inscrito na votação quando for elegível. Lolich passou o máximo de 15 anos nas urnas da BBWAA de 1985 a 1999, com 25,5% dos votos. Ele passou três vezes pelo Comitê de Veteranos e nunca recebeu mais de 16,0% dos votos. 75% são necessários para a indução ao Hall da Fama.
Lolich se aposentou com um recorde de 217-191 e um ERA de 3,44 em 3.638 ⅓ entradas. Ele é o líder de todos os tempos de Detroit em eliminações (2.679) e está entre os líderes da franquia em vitórias (207), jogos (508) e entradas lançadas (3.361 ⅔), entre outros.
