O técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, deve confiar no novato Declan Meredith, quinto oitavo, contra a Itália, em Perth, no sábado, enquanto Ben Donaldson retornará de uma lesão na panturrilha para substituí-lo.
No entanto, o extremo italiano Louis Lynagh está pensando em outro craque dos Wallabies, seu irmão Tom, que terá de assistir das arquibancadas em Perth depois de lutar com problemas nas panturrilhas.
Louis sente um déjà vu em seu hotel em Perth. A última vez que viu seu irmão foi quando a Itália derrotou os Wallabies em uma noite fria de novembro em Udine, com Tom mais uma vez assistindo devido a uma lesão e depois a um tendão da coxa.
Os dois são filhos do grande Wallabies, Michael Lynagh, e há assuntos inacabados para ambos no campo de rugby.
“Estou desapontado e triste por Tom – ele sofreu algumas lesões terríveis este ano”, disse Louis. “Não é grande coisa, mas ele teve uma série de lesões que o mantiveram afastado por um ou dois meses.
“A temporada do Super Rugby vem e vai tão rápido, então é mais decepcionante da parte dele não ser selecionado e não ser capaz de se reerguer com os (Queensland) Reds e Austrália.
“Gostaria de dizer que é uma sorte pela terceira vez, talvez da próxima vez que Austrália e Itália joguem, espero que nos enfrentemos, ou talvez joguemos juntos um dia.”
Os irmãos falam apaixonadamente sobre rugby, optando por se envolver em outros assuntos para desviar a atenção do trabalho diário, seja a Copa do Mundo de futebol ou os respectivos handicaps no golfe. Mas muitas vezes a história volta aos ferimentos.
“Ele (Tom) teve dois filhos consecutivos”, disse Louis. “Achei que fossem apenas pequenas coisinhas normais, como isquiotibiais e panturrilhas, mas dessa vez foi mais sério.
“Ele parece estar bem agora, toque na madeira, hoje (Perth) correu e foi para a academia, então ele parece estar de volta ao topo.
“Ele tem treinado duro com os Reds durante o período de entressafra, então talvez no Campeonato Australiano de Rugby ele esteja de volta ao time.
“Caso contrário, sei que ele estará pronto para retornar aos Reds sempre que houver uma próxima oportunidade.”
Louis é o irmão mais velho, aos 25 anos, de uma talentosa família de esportistas. Tom (23) e Nic (18) estão ambos nos Reds, enquanto o pai Michael é um grande homem dos Wallabies. Há um grande apreço pelo talento de cada homem, mas isso não significa que o demonstrem abertamente.
“Papai e eu nunca estivemos juntos, é mais agora que estou envelhecendo e jogando rugby”, disse Louis.
“Não é dito, sabemos o quão especial a situação é para nós dois e queremos que tudo corra bem, é o mesmo para Tom e Nic.
“Meus irmãos e meu pai têm muito ciúme um do outro e é assim que você demonstra amor.
“Minha mãe (Isabella, que é italiana), eu a amo muito porque essa é a nossa relação, e esse é o jeito italiano”.
Louis jogou pela Itália há mais de dois anos, mas acredita que os dois últimos sucessos dos Wallabies, 2022 e 2025, serão muito diferentes. A primeira vitória foi um choque, mas a segunda, quando os australianos entraram no lugar de Lynagh e Monty Ioane marcaram para os anfitriões, definiu o que se tornou o rugby italiano.
“Se você olhar para a vitória de 2022 contra a Austrália, isso foi muito – não quero dizer – mas foi mais ou menos; foi um desempenho típico italiano, onde de alguma forma você venceu um dos melhores times do mundo em algum lugar”, disse Louis.
“Esta vitória (2025) sobre a Austrália é diferente. Foi o início da nova temporada de testes. A Austrália foi a primeira partida que disputamos em solo italiano e saímos vitoriosos.
“Não vencemos por sorte. Acho que foi convincente. Colocamos o pé no chão e mostramos que não só podemos atacar bem, mas também defender bem, e então quase apoiamos a África do Sul. Mostrou o que é possível.”
Após a vitória de novembro sobre os Wallabies, a Itália derrotou a Escócia e a Inglaterra nas Seis Nações. O resultado final não foi tão bom, uma derrota para o Japão e uma vitória confortável na Nova Zelândia, apesar da Itália ter liderado nos primeiros 30 minutos.
Lynagh cresceu no sistema inglês de rugby e sabia como ver o rugby italiano. O extremo acredita que isso mudou, mas com todo o respeito, o italiano deve aprender a corresponder às expectativas.
“Sempre estivemos habituados a ser azarões, mas agora que estamos a conseguir mais vitórias, devemos saber que as equipas vão começar a dar-nos o respeito que desejávamos há muito tempo”, disse Lynagh.
“Nesse sentido, tudo se resume às equipas que jogaram contra nós as suas melhores equipas, prepararam-se muito bem e vestiram os nossos pontos fortes.
“Talvez algumas pessoas ainda pensem: ‘É só a Itália, vamos caminhar sobre ela’. Mas, como continuamos a mostrar, esse não é mais o caso. “
Iain Payten é o repórter esportivo sênior do Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
