Depois de três décadas como editor de automobilismo do Daily Mail, estou prestes a mudar de faixa. Esta é minha última coluna.
Como o editor de automobilismo mais antigo nos 130 anos de história do Mail, meu mandato de 31 anos no banco do motorista foi um verdadeiro privilégio – e também fiquei emocionado por receber alguns prêmios importantes ao longo do caminho.
Que perspectiva incrível aqueles anos me deram, à medida que a guerra contra os motoristas se intensificava.
Os carros chineses estão a começar a dominar as estradas e os ministros estão a tentar tomar medidas decisivas para persuadir os consumidores cépticos a comprar carros eléctricos fortemente subsidiados.
Você não precisa ir muito longe para ver como essa guerra acabou.
Há uma proliferação de zonas inadequadas de 32 km/h e “bairros de baixo tráfego” policiados por câmeras enormes, cruzamentos de caixas amarelas que tornam impossível a navegação e práticas duvidosas de estacionamento (incluindo o uso forçado de “aplicativos” em vez de dinheiro ou cartões de crédito) que fazem com que os motoristas tenham que obter multas de estacionamento extremamente complicadas e demoradas para fazer o desafio.
Existem também implacáveis radares digitais que tirarão uma foto sua se você ultrapassar um pouco o limite, já que os 50 milhões de motoristas do Reino Unido são ordenhados como vacas leiteiras.
Enquanto isso, os enfurecidos ‘porcos da faixa intermediária’, os hooligans das bicicletas elétricas e os ciclistas que passam no sinal vermelho não são controlados em grande parte. Não há dinheiro nisso, certo?
Uma despedida memorável: a passagem de Ray Massey como motorista como editor de automobilismo do Daily Mail terminou após 31 anos. Ele alertou que a guerra contra os motoristas só aumentaria…
Sem dúvida, esta é uma guerra cultural política travada por uma minoria altamente motivada de fanáticos puritanos, que desempenham um papel na elaboração de políticas nos governos nacionais e locais, com acesso irrestrito ao poder que exploram.
Eles odeiam os carros – não pelo seu impacto ou tamanho no ambiente, mas pelo que representam: mobilidade pessoal, liberdade e escolha. A guerra deles contra os motoristas deve ser travada.
O Daily Mail sempre foi um defensor dos motoristas e dos carros.
Em 4 de maio de 1896, o primeiro número trazia uma reportagem sobre esse revolucionário veículo automotor, tão novo que ainda não tinha nome.
Ainda assim, havia radares de velocidade – policiais com cronômetros escondidos atrás de arbustos – e carros elétricos vitorianos movidos a bateria, antes que os motores a gasolina se mostrassem mais fáceis de reabastecer.
Ray Massey retratado em 2002 com o Aston Martin Vanquish de James Bond usado no filme de 007 ‘Die Another Day’ lançado naquele ano
Cerca de 20 anos depois de sua primeira aparição como Bond, Ray Massey retorna à icônica marca britânica para testar um de seus carros DB5 carregados com gadgets de £ 3,3 milhões.
Ao longo dos anos, ajudei a liderar muitas campanhas de sucesso, incluindo desafiar preços “fraudulentos” de automóveis; aumento dos preços nas bombas de gasolina e redução dos impostos sobre combustíveis; tornar visíveis radares ocultos; combater empresas de estacionamento desonestas e persuadir os ministros a proibir as ‘grampos de cowboy’.
O lado glamoroso do meu trabalho me levou ao redor do mundo, a salões de automóveis e lançamentos de automóveis, para entrevistar executivos-chefes, designers, engenheiros, figuras como a falecida lenda do automobilismo, Sir Stirling Moss, e até mesmo Nicole e Papa, famosos pelo Renault Clio.
Já dirigi quase todos os tipos de carro, desde um Daimler 1897 até os mais recentes veículos elétricos, protótipos autônomos, runarounds, Rolls-Royces e Bentleys.
E não se esqueça dos supercarros da Aston Martin (incluindo um carro de James Bond completo com gadgets 007), Ferrari, McLaren e Bugatti.
Seus anos no Daily Mail viram Ray conviver com lendas do automobilismo, incluindo o falecido Sir Stirling Moss. A dupla é retratada aqui em 1996, no lançamento do Mercedes SLK
Uma das últimas atribuições de Ray para o Daily Mail foi assistir ao lançamento do primeiro carro elétrico da Ferrari – o polêmico Luce.
Embora eu tenha atingido a idade de qualificação para um passe de ônibus, ainda não vou desistir dos carros.
Tenho projetos interessantes pela frente e fui recentemente eleito para o comitê executivo do Automotive Writers Guild.
E celebrarei a mudança de rumo com desenvolvimentos automobilísticos no Goodwood Festival of Speed deste fim de semana.
Embora não tenha medo, você ainda pode obter o melhor conteúdo automotivo em Dailymail.com, no canal online dedicado Carros e Carros Elétricos. E a coluna Saturday Motoring continuará a aparecer no jornal todos os sábados.
Boa condução!
