Um grupo de senadores democratas está pedindo ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York que use seus poderes sob a Lei Taney para “examinar de perto” o acordo da Live Nation com o Departamento de Justiça.
Os legisladores argumentam que a Live Nation se envolve em “conduta anticompetitiva que solidifica sua posição como guardiã de eventos ao vivo e exclui concorrentes” e que as “meras salvaguardas comportamentais” incluídas no acordo do Departamento de Justiça são “insuficientes para corrigir o poder de monopólio da Live Nation Ticketmaster, e sua existência por si só não é do interesse público”.
A carta de terça-feira é assinada por Amy Klobuchar, Elizabeth Warren, Cory Booker, Richard Blumenthal, Maisie Hirono e Peter Welch.
Eles também disseram que o acordo “fica muito aquém de abrir esta indústria a nova concorrência, inovação e escolha” para os consumidores, e que os factos que rodeiam o acordo “apontam para um acordo feito em resposta à pressão política e não ao interesse público”.
A carta levanta especificamente preocupações sobre a demissão da Procuradora-Geral Adjunta de Antitruste, Gail Slater, demissões anteriores de importantes assessores de Slater e interferência política e falta de transparência no processo de acordo.
“Este acordo parece fazer parte de um padrão mais amplo em que funcionários do Departamento de Justiça demitem autoridades antitruste por razões políticas”, escreveram os senadores. “Estes factos e alegações sugerem que esta transacção merece um exame minucioso pelos tribunais ao abrigo da Lei Taney para determinar se foi realmente feita no interesse do público”.
“O Congresso promulgou leis antitrust para proteger contra os preços mais elevados, a redução de oportunidades e a inovação reprimida que ocorrem quando as empresas dominantes abusam da sua posição de mercado. Os termos do acordo proposto, negociado em circunstâncias questionáveis, não incluem o alívio que os consumidores e as pequenas empresas merecem”, continuava a carta. “Instamos o tribunal a aplicar os seus poderes ao abrigo da Lei Taney para conduzir uma investigação independente sobre se este decreto de consentimento é do interesse público, incluindo a recolha de depoimentos de funcionários e especialistas que possam ter conhecimento relevante, exigindo que as partes apresentem um relato completo das suas comunicações de acordo, e rejeitando o acordo se for contrário ao interesse público.”
Em março, a Live Nation e o Departamento de Justiça resolveram o processo antitruste da empresa Ticketmaster por mais de US$ 200 milhões, menos de uma semana após o início do julgamento. Os serviços de bilheteira terão agora de abrir a sua tecnologia a outros vendedores de bilhetes terceiros, enquanto os acordos exclusivos de longo prazo com os locais serão reduzidos para apenas quatro anos.
No entanto, o juiz Arun Subramanian perguntou às partes por que não foram informadas do acordo até dias após a sua assinatura. “Isto demonstra total desprezo pelo tribunal, pelo júri e por todo este processo e é completamente inaceitável”, disse ele.
