WASHINGTON – Num golpe para as esperanças eleitorais dos democratas nas eleições intercalares deste ano, o Supremo Tribunal da Virgínia derrubou na sexta-feira um plano de redistritamento que os eleitores do estado aprovaram no mês passado.
Espera-se que o plano ajude os Democratas a ganhar até quatro assentos adicionais no Congresso no meio de uma crescente corrida nacional pelo controlo do Congresso, onde os líderes políticos de muitos outros estados – incluindo a Califórnia – redesenharam os seus próprios mapas legislativos para obter ganhos políticos.
Especialistas dizem que a decisão, tomada com base em critérios restritos, impede os democratas da Virgínia de usarem um mapa alterado em seu benefício nas eleições intercalares de Novembro, mas não os impede de fazer outra tentativa em eleições futuras.
Na semana passada, uma decisão do Supremo Tribunal dos EUA enfraqueceu a proibição da Lei dos Direitos de Voto à discriminação racial na votação, o que desencadeou esforços nos estados do Sul para alterar os mapas legislativos em benefício dos republicanos.
A decisão de sexta-feira na Virgínia, combinada com a decisão da Suprema Corte, dá aos republicanos uma vantagem geral na disputa mais ampla, disse Larry Sabato, diretor do Centro de Política da Universidade da Virgínia.
“Eles venceram a guerra territorial, não apenas na Virgínia, mas em nível nacional”, disse ele.
Os democratas ainda poderão ganhar o controlo da Câmara dos Representantes dos EUA, disse ele, mas “não estamos a falar de uma vitória esmagadora”.
Amy Walter, editora e editora-chefe Cook Relatório Políticodisse que embora os republicanos tenham obtido ganhos estruturais em novembro através do redistritamento, o clima político ainda favorecia os democratas.
Ele comparou o esforço republicano – que começou no ano passado no Texas – à construção de diques antes da chegada de um furacão.
“Qual é a altura do dique e é forte o suficiente para resistir a uma tempestade de nível médio?” ele disse. Tempestade de alto nível?
O presidente Trump, que iniciou o esforço de redistritamento quando pressionou os legisladores do Texas a mudarem os mapas dos seus condados no ano passado, saudou a decisão do tribunal da Virgínia.
“Uma grande vitória para os republicanos e para a América, na Virgínia”, ele escreveu em sua plataforma Truth Social. “A Suprema Corte da Virgínia acabou de derrubar o horrível gerrymander dos democratas. FAÇA A AMÉRICA GRANDE DE NOVO!”
Virgínia Atty. O general Jay Jones, um democrata que defendeu o processo eleitoral e os resultados em tribunal, disse que estava a “avaliar todas as vias legais disponíveis para defender a vontade do povo” e acusou o tribunal de colocar “a política acima do Estado de direito” para “chegar à conclusão jurídica errada e adequar-se à sua agenda política”.
Na sua decisão, o tribunal superior do estado decidiu que o Legislativo estadual de maioria Democrata não seguiu os procedimentos adequados na introdução do plano, que substituiria o mapa legislativo existente por um novo mapa aprovado este ano pelo Legislativo.
A governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, em um post X, disse estar “decepcionada” com a decisão.
“Mais de três milhões de virginianos votaram no referendo de redistritamento da Virgínia, e a maioria dos eleitores da Virgínia optou por rejeitar um presidente que disse que ‘merecia’ mais assentos republicanos no Congresso com um referendo temporário e responsivo.
O esforço da Virgínia para mudar o seu mapa estadual em favor do Partido Democrata segue-se a um esforço semelhante bem sucedido na Califórnia.
Após o movimento inspirado por Trump no Texas para mudar seu mapa estadual para favorecer os republicanos, o governador Gavin Newsom anunciou que a Califórnia reagiria.
Ele então liderou o Partido Democrata da Califórnia em seu esforço para realizar uma eleição especial em novembro passado com base em uma medida eleitoral – a Proposta 50 – que alterou a Constituição estadual para substituir temporariamente os comitês distritais independentes do estado e dar aos legisladores estaduais o poder de desenhar seus mapas congressionais para os próximos anos.
Os eleitores da Califórnia aprovaram o plano por esmagadora maioria, com 64% dos mais de 11 milhões de votos expressos a favor do plano.
Os democratas da Califórnia, que detêm maioria absoluta em ambas as câmaras do Legislativo, introduziram rapidamente mapas concebidos para ajudar o partido a conquistar até cinco assentos adicionais no Congresso, compensando os cinco assentos que os republicanos esperavam obter no Texas.
Após a vitória, Newsom elogiou a abordagem da Califórnia como a mais justa: dar aos eleitores uma escolha. E ele apelou aos líderes do Partido Democrata em outros estados, incluindo a Virgínia, para que adotassem a mesma abordagem.
Antes da eleição especial, o Partido Republicano da Califórnia pediu ao Supremo Tribunal da Califórnia que a bloqueasse, argumentando que a medida violava as regras processuais da nova lei. O tribunal negou o pedido.
Os republicanos no estado e os advogados de Trump apelaram então para o tribunal federal, argumentando que o novo mapa era uma medida racial que favorecia os latinos e, portanto, ilegal. A Suprema Corte dos EUA rejeitou o recurso em fevereiro.
Em uma postagem X na sexta-feira, Newsom criticou a decisão do tribunal superior da Virgínia, referindo-se aos seus argumentos sobre a justiça de um plano de redistritamento aprovado por uma medida eleitoral, contrastando a rejeição de um plano de redistritamento aprovado pelos eleitores na Virgínia com um plano de redistritamento apoiado pelos republicanos que avançou sem votação em cinco estados liderados pelos conservadores.
“MAGA manipulou o sistema,” Newsom escreveu.
Rebecca Green, professora de direito e diretora do Programa de Direito Eleitoral da William & Mary Law School, na Virgínia, disse que os tribunais rejeitaram o plano de redistritamento com base em fundamentos estreitos relacionados à lei da Virgínia sobre a alteração da Constituição estadual, que não se aplica na Califórnia.
Na Virgínia, os legisladores devem votar para alterar a Constituição em dois mandatos legislativos consecutivos e realizar eleições oscilantes entre esses mandatos, disse ele. No entanto, quando os legisladores da Virgínia aprovaram pela primeira vez o termo redistritamento, a decisão deveria ter ocorrido depois que a votação antecipada já havia começado nas eleições de novembro.
Isto não permite que a Virgínia mude os seus mapas para favorecer os democratas nas próximas eleições intercalares, disse Green, mas não os impede de iniciar o processo do zero, cumprindo mais as regras e mudando o rumo das futuras eleições.
