WASHINGTON – O presidente Trump se prepara para comparecer à Associação de Correspondentes da Casa Branca. jantar no sábado à noite, ansioso – nas suas próprias palavras – para “deixar tudo desmoronar” diante de uma sala de elites de Washington e jornalistas que ele durante anos chamou de inimigos do povo.
Então um tiro foi ouvido. Agentes do Serviço Secreto o levaram para fora do palco. E em poucas horas, o presidente estava na Casa Branca a apelar à unidade, oferecendo uma abertura a um corpo de imprensa com o qual há muito está em desacordo.
“Só quero dizer que você fez um ótimo trabalho, que noite maravilhosa e vamos reagendar”, disse Trump a Weijia Jiang, presidente da Assn. Correspondente da Casa Branca, em entrevista coletiva após o tiroteio no jantar.
Sua generosidade não durou muito. Na noite de domingo, enquanto se sentava para uma entrevista com Norah O’Donnell do 60 Minutes da CBS, Trump reagiu com raiva à leitura do manifesto pelo suposto atirador, chamando-o de “desgraça”.
O manifesto caracterizou os seus alvos como estupradores e pedófilos.
“Vocês são pessoas terríveis. Pessoas horríveis”, disse Trump. “Ele escreveu isso. Não sou um estuprador. Não estuprei ninguém. Não estuprei ninguém.”
“Não sou pedófilo. Você lê bobagens de pessoas doentes? Estou associado a tudo – coisas que não têm nada a ver comigo”, acrescentou. “Você deveria ter vergonha de ler isso porque não sou um deles.”
Marcou um regresso à dinâmica habitual entre o presidente e a imprensa depois de uma noite de crise partilhada e de causa comum – levantando dúvidas sobre quanto tempo durará a boa vontade.
Horas antes, no briefing, Trump expressou consternação com a explosão violenta no Washington Hilton, onde o evento black-tie é realizado há mais de 50 anos.
“Estou lhe dizendo, lutei o máximo que pude para ficar, mas isso era protocolo”, disse o presidente. No domingo, ele reiterou seu desejo de remarcar o evento, dizendo à Fox News que estava comprometido em comparecer em um futuro próximo, propondo até fazê-lo dentro de 30 dias.
Trump parecia estar se divertindo momentos antes de Cole Tomas Allen, um professor de 31 anos de Torrance, supostamente passar por um posto de segurança no hotel e disparar dois tiros. Oz Pearlman, um mentalista e artista naquela noite, parecia estar fazendo um truque para o presidente e a primeira-dama quando tiros foram disparados, mostrou o vídeo.
Trump estava se preparando para fazer um discurso no final da noite. Sua equipe está entusiasmada com isso, e o presidente transferiu seu discurso sobre o Força Aérea Um para a manhã de sábado.
“Vai ser engraçado. Vai ser divertido”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um evento no tapete vermelho antes do jantar.
O discurso marcará o primeiro discurso de Trump no Jantar dos Correspondentes na Casa Branca. Ele disse à Fox News no domingo que “com certeza iria deixar isso acontecer” e que considerou o momento um “evento importante” até que foi interrompido.
Trump disse que queria remarcar o evento para o próximo mês, acrescentando que faria um “discurso completamente diferente” – um que, segundo ele, focaria no “amor”.
Não está claro quanto tempo durará a postura favorável à mídia de Trump, mas alguns republicanos continuam a culpar os jornalistas pela violência. Kari Lake, consultora sênior da Agência dos EUA para Mídia Global, disse que alguns dos jornalistas presentes no evento “passaram uma década espalhando mentiras” sobre Trump.
Trump, por sua vez, aproveitou a falha de segurança no evento para apoiar o seu projecto de salão de baile na Casa Branca, alegando que o Washington Hilton “não é um edifício muito seguro” e é um excelente exemplo de por que os desafios legais que bloqueiam a sua construção devem ser interrompidos.
“Precisamos de um salão de baile”, disse Trump aos repórteres. “Hoje, precisamos de um nível de segurança que talvez nunca tenha existido antes.”
No entanto, o local do jantar anual não é escolhido pela Casa Branca, mas pela Assn. Correspondentes da Casa Branca, uma organização de jornalistas independentes que cobrem o presidente.
Trump prometeu regressar ao evento num futuro próximo e apelou à sua realização no próximo mês para mostrar que “pessoas más” não podem “mudar o curso do país”. No entanto, o projeto do salão de baile não pôde ser concluído tão rapidamente.
O edifício ainda está em construção e “antes do previsto”, disse Trump. No início deste mês, um tribunal federal de apelações permitiu a construção o projeto continuará até o início de junho, à medida que os desafios legais continuarem.
A construção de um salão de baile de US$ 400 milhões nos terrenos da Casa Branca está sob intenso escrutínio. O National Trust for Historic Preservation, que abriu uma ação no ano passado para interromper o projeto, argumentou que Trump não tinha autoridade para fazer alterações arquitetônicas nos terrenos da Casa Branca.
Carol Quillen, presidente e executiva-chefe do National Trust for Historic Preservation, argumentou que a Casa Branca é “o edifício mais evocativo da nossa nação” e quaisquer alterações deveriam passar por um processo de revisão, incluindo um período para comentários públicos. Trump descreveu no domingo o processo como movido por “uma mulher passeando com um cachorro”.
A tentativa de ataque, que marcou a terceira vez em menos de dois anos que Trump enfrentou ameaças de homens armados, levantou questões sobre o ambiente político tenso que assola os Estados Unidos.
O próprio Trump chamou o seu trabalho de “profissão perigosa” e disse acreditar ter sido alvo de ataques devido às consequências da sua própria presidência.
“As pessoas que fazem mais, as pessoas que têm o maior impacto, são essas pessoas que eles perseguem”, disse Trump aos repórteres na Casa Branca depois de ser levado às pressas para fora do hotel.
Numa entrevista à Fox News no domingo, ele acrescentou: “Se você é um presidente importante, corre um perigo muito maior do que se não for um presidente importante”.
Como exemplo, Trump apontou para a sua guerra no Irão, um conflito muito grande eventos de votação recentes contribuiu para que seu índice de aprovação caísse para cerca de 40%. O Presidente Trump disse que a guerra “deveria ter sido travada pelos presidentes anteriores… mas ninguém fez nada”.
Num jantar de sábado à noite, pessoas infiltraram-se no hotel para protestar contra a guerra do Irão e contra o secretário da Defesa, Pete Hegseth.
Dois manifestantes, vestindo ternos, realizaram uma sessão de fotos no tapete vermelho no saguão do hotel e pediram a prisão de Hegseth por crimes de guerra, ressaltando como os conflitos no exterior alimentam a retórica política interna.
Horas depois do tiroteio, Trump permaneceu desafiador. Numa entrevista, ele disse que estava determinado a mostrar unidade e não permitir que “ninguém” atrapalhasse sua agenda ou eventos.
“Odeio quando as pessoas são doentes e más”, disse ele à Fox News no domingo. “Odeio pessoas assim que mudam o curso do nosso país.”
