Um homem foi preso em um aeroporto de Tóquio depois que as autoridades descobriram cerca de 200 lagartos empalhados dentro de 22 pares de meias em sua mala, segundo relatos.
O mexicano de 23 anos chegou ao aeroporto de Haneda vindo da Coreia do Sul em 8 de agosto, quando as autoridades alfandegárias encontraram os répteis escondidos em sua bagagem, informou o The Times of India.
As autoridades encontraram os lagartos embalados em meias dentro da mala. Um dos animais já estava morto quando abriram as malas, informou o veículo.
Entre os répteis estavam nove lagartos-jacaré mexicanos – uma espécie ameaçada de extinção com restrições ao comércio internacional, informou o Times of India.
O homem teria dito aos investigadores que comprou os lagartos no México por cerca de US$ 3,50 a US$ 4,70 cada.
Alguns dos répteis podem ser vendidos por cerca de US$ 630 cada no Japão, segundo relatos.
Keith Jeffries, vice-presidente do K2 Security Screening Group e ex-diretor de segurança federal do Aeroporto Internacional de Los Angeles, disse à Fox News Digital que os incentivos financeiros podem levar a tentativas incomuns de contrabando.
“Se houver mercado para isso, as pessoas tentarão contrabandeá-lo”, disse Jeffries, que mora em Orlando.
“Já vimos isso muitas vezes”, acrescentou. “Isso acontece com mais frequência do que qualquer um de nós gostaria.”
Os procedimentos de triagem nos aeroportos podem variar dependendo da agência envolvida e dos tipos de itens proibidos que os oficiais têm a tarefa de encontrar, disse Jeffries.
Nos Estados Unidos, por exemplo, os agentes da TSA procuram principalmente artigos que possam ameaçar a segurança da aviação, como armas e explosivos, em vez de procurarem especificamente animais selvagens ou drogas contrabandeadas.
“As diretrizes de segurança da TSA não revistam itens apenas do ponto de vista do contrabando”, disse Jeffries. “Eles estão procurando armas, facas, explosivos, dispositivos incendiários – e isso é muito específico e restrito.”
No entanto, as tentativas de contrabando de vida selvagem não são inéditas, acrescentou Jeffries.
Durante sua passagem pela TSA, ele relembra casos envolvendo tartarugas exóticas, além de outro incidente em que quase 100 aves exóticas foram descobertas dentro de bagagens despachadas chegando do exterior.
A descoberta dos 200 lagartos ocorre semanas depois de outra mala contendo produtos da vida selvagem ter sido interceptada num aeroporto dos EUA.
A Fox News Digital informou anteriormente que um cão de detecção agrícola da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA ajudou os policiais a encontrar quase 100 quilos de carne, plantas e produtos de vida selvagem proibidos em uma remessa que chegava da Tailândia.
K-9 Maisy alertou os policiais sobre a mala, que continha 50 quilos de carne, incluindo carne crua, junto com 33 quilos de manga, alho, bambu, bananeiras e cerca de 16 quilos de lagarto de Bengala, segundo o CBP.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA assumiu a custódia do lagarto.
Os especialistas em agricultura da CBP inspecionam bagagens internacionais em busca de itens proibidos que possam trazer pragas, doenças animais ou espécies invasoras para os Estados Unidos.
