Ivan Cleary fez um raro apelo desesperado para que NSW ficasse com Dylan Edwards como suas costas, declarando: “Quer saber, se estamos falando sobre tirar ‘Dyl’ Edwards da equipe Origin, temos que ser bons.”
Um dos maiores debates na seleção dos Blues será manter Edwards como zagueiro ou convocar o capitão do Sydney Roosters, James Tedesco.
O técnico do Roosters, Trent Robinson, elogiou publicamente Tedesco na noite de sexta-feira: “Ele joga muito com seus instintos – ele joga no momento mais do que qualquer jogador que já vi.”
Falando após a vitória dos Panteras por 30-18 sobre Canberra, Cleary disse que não havia muito que Edwards pudesse fazer para manter o excelente trabalho.
Cleary raramente se esforça para se envolver em debates originais, mas ele se sentiu apaixonado o suficiente para apoiar Edwards, dada sua onda de apoio aos arquirrivais dos Galos.
“Eu disse isso há algumas semanas que ‘Teddy’ está jogando um futebol fantástico, ele sempre jogou, mas foi tomada a decisão de Dyl vir (para o time de NSW) para (Tedesco) e, desde então, ele não fez nada de errado”, disse Cleary.
“Ele fez parte do time que venceu a série em 2024 e fez uma ótima série.
“No ano passado, ele voltou de uma cirurgia no ombro e, para ser justo, provavelmente o empurrei mais cedo.
“Ele lutou um pouco, mas você não diria que a série original foi perdida por causa dele. Ele ainda acabou na final preliminar.
“Este ano, ele se preparou como fazia anos atrás, estava arrasando, era um dos três melhores jogadores de cada semana.
“Ele está em um time que está ganhando jogos, ele tem sido o líder do melhor time defensivo nos últimos cinco ou seis anos, e neste ano também.
“Ele é um grande líder, é um bom problema. Dylan está em uma forma fantástica. Já o vi jogar no seu melhor – ele está muito perto agora, com certeza.”
Edwards ficou encantado com as palavras do seu treinador e disse ao treinador ao deixar o Estádio GIO: “É bom apoiar o seu treinador – é bom para ‘eu’ dizer essas palavras. Sei o que trago para esta equipa e o que ele pensa de mim.
“O que me deixa feliz este ano é a minha consistência, acrescentei algumas peças ao meu jogo ofensivo, tenho lutado bem na defesa.
“’Teddy’ é um campeão reserva e será considerado um dos grandes defensores. Se estou falando com um cara assim, tudo bem.
“Mas quero representar os Blues, quero representar o povo desta região. Seria uma grande honra. Faltam 80 minutos e a decisão será tomada depois disso.”
Edwards concordou com Cleary que estava relutante em começar no ano passado e se culpou – e não Cleary – por querer voltar correndo para aparecer na abertura da temporada em Las Vegas.
Tedesco, 33, último destaque pelo NSW na série 2024. Edwards voltou nos jogos dois e três para ajudar os Blues a vencer a série, e foi o No.
Daley nomeará um elenco de 20 jogadores no próximo domingo à noite, depois que Edwards e Penrith jogaram sua última partida da Rodada Mágica contra o St George Illawarra Dragons sem vencer. Os Galos de Tedesco enfrentam os Cowboys na noite de sábado.
