Arqueólogos em Itália descobriram recentemente os restos das primeiras igrejas cristãs da cidade – todas perto do local de um antigo mercado de peixe.
A descoberta foi anunciada em comunicado de imprensa de junho pela Superintendência de Arqueologia, Belas Artes e Paisagem da Região Metropolitana de Veneza e das Províncias de Belluno, Pádua e Treviso.
Imagens compartilhadas com a Fox News Digital mostram restos da antiga igreja, incluindo um intrincado piso de mosaico policromado e sepulturas humanas próximas às paredes de sua fundação.
Seus restos mortais estão em Oderzo, cerca de 65 quilômetros a nordeste de Veneza, na área de uma antiga pescheria, ou mercado de peixe.
A igreja existiu entre os séculos IV e V dC, no período romano tardio. Oderzo era conhecido como Opitergium naquela época.
As escavações no local começaram em Novembro passado, como parte dos preparativos para um projecto de requalificação habitacional no centro histórico da cidade.
Os arqueólogos determinaram que o edifício de 1.600 anos era uma grande igreja retangular medindo cerca de 22 metros de largura e pelo menos 30 metros de comprimento, com um corredor central e dois corredores laterais.
“As fundações, com 1,2 metros (4 pés) de espessura e construídas com tijolos colados com argamassa, assentam em estacas de madeira cravadas no solo aluvial – uma técnica de construção amplamente utilizada nos tempos antigos para aumentar a estabilidade”, disseram as autoridades num comunicado traduzido do italiano.
A extremidade oriental da igreja não foi escavada – sugerindo que o complexo pode ter sido maior do que se conhece atualmente.
No local, os arqueólogos também descobriram quatro sepulturas contendo os restos mortais de sete indivíduos.
“Antropólogos estão atualmente estudando os restos mortais dos sete indivíduos e espera-se que futuras análises especializadas forneçam informações adicionais sobre o cemitério e as pessoas enterradas nele”, disseram as autoridades.
Os investigadores não determinaram quando é que a igreja deixou de ser utilizada, embora as evidências sugiram que foi abandonada e depois os materiais de construção foram removidos antes de serem destruídos na Idade Média.
Os arqueólogos acreditam que esta descoberta representa o local de culto cristão mais antigo conhecido na antiga Oderzo, já que a igreja data do período em que o cristianismo era a religião dominante no Império Romano.
As autoridades descreveram a descoberta como “muito significativa”.
A descoberta “(abre) um novo capítulo na história do antigo Opitergium durante o período romano tardio e o início da Idade Média”, disse o comunicado.
A rica história da Itália resultou em uma série de descobertas arqueológicas nos últimos meses.
Neste verão, os arqueólogos descobriram uma câmara escondida sob a Villa Adriana em Tivoli, Itália, que acreditam ser o edifício mais antigo sobrevivente na propriedade imperial que já pertenceu a um imperador romano.
No início desta primavera, equipes de construção de uma rodovia no norte da Itália descobriram os restos de uma antiga reserva natural perto de Ponso.
