O rugido dos 15.221 torcedores no Campbelltown Sports Stadium enquanto eles se levantavam e aplaudiam os Wests Tigers disse tudo. E isso foi apenas no intervalo.
Os Tigers estão subitamente empatados no topo da classificação da NRL Premiership com Penrith, depois de vencer o Newcastle por 42-22 no domingo.
Foi a primeira vez que os Tigres venceram três jogos consecutivos em oito anos. Na ocasião, o técnico Benji Marshall foi o quinto oitavo dos Tigers. Foi também a primeira vitória do clube em Campbelltown em mais de 600 dias.
Sunia Turuva marcou três gols, enquanto Jahream Bula marcou duas vezes, e recebeu elogios constantes de Phil Gould, o gerente geral dos Bulldogs que trabalhava na caixa de comentários do Channel Nine.
Indiscutivelmente, a melhor história de bem-estar foi Patrick Herbert, uma convocação tardia para começar como centro em seu primeiro jogo da NRL desde 2022.
Herbert estava dirigindo uma escavação em Wollongong no final do ano passado quando Marshall ligou para ele sobre um possível retorno. O ex-Titãs, de 29 anos, deveria ir para a Super League em 2023, mas lesões no joelho e no tendão de Aquiles forçaram a mudança.
Herbert marcou o segundo try de Turuva e ele mesmo marcou um quando Bula o colocou em um espaço e ultrapassou a última defesa do Newcastle.
“Demos a eles muita bola e pênaltis suaves, eles são um bom time de futebol, especialmente no ataque; dificultamos as coisas para nós mesmos – não fomos bons”, disse o técnico do Knights, Justin Holbrook.
Há muito o que gostar neste time dos Tigres. Eles jogam bem, são resilientes e sua confiança aumenta a cada semana.
Adam Doueihi parece confortável para dar as ordens, o suporte Terrell May continua correndo e correndo, Api Koroisau merece estar de volta à conversa sobre Origin, enquanto Royce Hunt aumenta os níveis de energia cada vez que é injetado no banco.
E você ainda tem Jarome Luai e Taylan May voltando de lesão no próximo sábado contra o Broncos.
Quando o Brisbane jogou contra Campbelltown, há alguns anos, os torcedores da casa aplaudiram o retorno de Adam Reynolds quando ele salvou uma tentativa enquanto lutava contra cãibras e esperou mais de uma hora após o final do jogo para ver Reece Walsh.
Os locais estão agora muito felizes, orgulhosos e esperançosos com o que a sua equipa pode fazer.
Marshall ficou feliz com a vitória, mas desapontado com as tentativas posteriores dos Tigres, ele admitiu.
“Vocês vieram buscar dois pontos, e dar aos nossos fãs (uma oportunidade) de trabalhar na segunda-feira, com algo para comemorar, isso é muito importante para nós”, disse Marshall.
“Estávamos felizes nesse aspecto, mas não estávamos felizes ao mesmo tempo. Trabalhámos arduamente para mudar os nossos padrões para o que é aceitável. Os últimos 15 minutos foram inaceitáveis”.
Os Cavaleiros entraram no confronto em sua melhor forma, mas com apenas o ferido em pé. Bradman Best caiu na semana passada, juntando-se às estrelas Kalyn Ponga e ao jogador de boliche Dylan Brown. Tyson Frizell perdeu o jogo devido a uma lesão na costela.
Suas esperanças de vitória sofreram um grande golpe quando perderam, Koroisau foi escolhido para jogar com os gigantes do sul no primeiro tempo.
Os Tigres tinham um plano de jogo claro para continuar atacando pela direita e aterrorizando a ala esquerda dos Cavaleiros.
Turuva teria finalizado em cinco ou seis tentativas.
A única tentativa do Newcastle no primeiro tempo veio de Dominic Young, que fez um trabalho fantástico ao evitar dois zagueiros do Tigers e passar a bola.
Ele também ‘salvou’ um try momentos depois, quando as costas da mão ficaram presas nas costas de Heamasi Makasini, que foi considerado um desarme, e negou o jovem centro.
O peso da posse sempre dificultava muito qualquer luta, mesmo com o vento forte nas costas. O Newcastle deve tirar a poeira contra o Roosters no próximo domingo. Holbrook confirmou que Brown teve a chance de retornar ao jogo.
