O bom dia de Terrion Arnold tomou um rumo inesperado no final da tarde.
Depois de ser libertado sob fiança de US$ 1 milhão e enfrentar várias acusações criminais decorrentes de assalto à mão armada e sequestro, além de ter permissão para praticar e jogar pelos Leões, os Leões o libertaram.
Este é um fato bastante básico. Se Arnold for All-Pro em 2024 e 2025, os Leões encontrarão uma maneira de mantê-lo por perto. Porém, como sempre, foram dadas desculpas para as estrelas – e exemplos foram dados para as roupas.
Não que Arnold seja um babaca. Mas ele não jogou bem o suficiente depois de ser escolhido no primeiro turno em 2024 para justificar a decisão de contornar os vagões e esperar para ser processado.
Do jeito que está, cortar Arnold provavelmente permitiria que ele ficasse com todo o seu bônus de assinatura de US$ 7,251 milhões. Ele provavelmente também receberá seu salário integral nas próximas duas temporadas – US$ 2,098 milhões em 2026 e US$ 2,75 milhões em 2027.
Mas há um aviso potencial. De acordo com uma fonte, os Leões podem ter dispensado Arnold porque seu “comportamento pessoal afetou negativamente” a equipe. Os Ravens usaram essa abordagem com segurança Earl Thomas em 2020, em um esforço para evitar seu salário totalmente garantido.
“Totalmente garantido” significa habilidade, lesões e teto salarial garantidos. Se o contrato de um jogador for rescindido por comportamento pessoal que afete negativamente a equipe, as garantias serão canceladas.
Arnold poderia interpor recurso contra tal decisão, mas isso criaria um problema à parte. Em algum momento, ele terá que testemunhar para provar que não se envolveu em uma conduta pessoal que tenha afetado negativamente o grupo – com um padrão muito inferior ao da prova além de qualquer dúvida razoável. Qualquer coisa que ele disser durante a audiência de reclamação poderá ser usado contra ele no julgamento criminal.
Também é possível que os Leões quisessem dispensar Arnold porque tinham a impressão de que a liga o colocaria em licença remunerada. Se isso acontecer, eles terão que pagá-lo. Se os Leões o libertarem porque seu comportamento pessoal impactou negativamente a equipe, eles provavelmente não lhe deverão mais um centavo.
E não é exagero sugerir que os Leões trabalharam com a liga para descobrir a melhor maneira de garantir que Arnold não comparecesse ao campo de treinamento.
Como Arnold tem menos de quatro anos de serviço na NFL, ele estará isento. É altamente improvável que outra equipe reivindique seu contrato. Se/quando ele não for confirmado, ele se tornará um agente livre.
