Os irmãos Alex e Matt Fitzpatrick mantinham uma vantagem de quatro tacadas antes da rodada final do Zurich Classic em Nova Orleans, depois de superar o recorde do torneio na terceira rodada de 57 bolas.
Durante a noite, uma rodada de 15 abaixo do par levou a dupla britânica a 30 abaixo do par, à frente dos líderes do meio round Alex Smalley e Hayden Springer, que acertaram 61, e dos compatriotas americanos Davis Thompson e Austin Eckroat.
Os irmãos combinaram 13 birdies no TPC Louisiana – oito deles nos últimos nove – enquanto Matt adicionou uma águia no sétimo buraco par 5.
“Um ótimo dia. Provavelmente não percebi o quão bem jogamos hoje, para ser honesto”, disse Matt Fitzpatrick. “Era apenas buraco após buraco.
“Ele jogou golfe excelente nos dois dias”, disse Fitzpatrick sobre seu irmão mais novo, que venceu o Aberto da Índia no mês passado. “O jogo dele realmente mudou nos últimos meses e estou confiante de que ele continuará essa tendência.”
“Ele está fazendo tudo certo e obviamente é ótimo que ele esteja tendo um impacto tão grande na defesa.”
Se os irmãos Fitzpatrick vencerem o torneio, Matt ganhará seu quinto título do PGA Tour na carreira e se tornará o primeiro jogador em mais de dois anos a vencer eventos consecutivos (Scottie Scheffler: Masters Tournament 2024/RBC Legacy 2024).
Alex receberá uma isenção de dois anos para jogar o PGA Tour até 2028, juntamente com isenções dos próximos quatro eventos exclusivos, o 2026 PGA Championship e o 2027 Players Championship.
Alex Smalley e Hayden Springer, que melhoraram o recorde do percurso com um trecho de 58 bolas na quinta-feira, arremessaram 62 e empataram em segundo com Davis Thompson e Austin Eckroat.
Doug Ghim e Jeffrey Kang acertaram 61 arremessos para passar para o quarto lugar, cinco arremessos atrás.
Zach Bauchou fez seu primeiro hole-in-one no evento desde 2024 no terceiro buraco par 3. Ele e Sam Stevens terminaram com 64 pontos e estavam oito arremessos atrás.
Billy Horschel – o único jogador a vencer o Zurique individualmente e em equipe – acertou 64 pontos com o parceiro Tom Hoge. Eles tiveram sete tiros de volta.
A rodada final, no domingo, verá as equipes mudarem para um jogo rotativo.
Como acontece o evento e qual o seu formato?
O Zurich Classic é o único evento por equipes do calendário do PGA Tour, com equipes competindo no formato de quatro bolas na primeira e terceira rodadas. Cada golfista jogará a sua própria bola, com a pontuação mais baixa por buraco.
A segunda e última rodada muda para quatro jogadores, onde os jogadores alternam os arremessos com apenas uma bola. O número total de tacadas executadas resultará na pontuação da equipe para cada buraco, e os jogadores alternarão as tacadas de saída ao longo da rodada.
Após as duas primeiras rodadas, os 33 melhores times e empates entrarão no fim de semana. Se houver empate após 72 buracos, será realizado um play-off imortal para determinar o vencedor.
Qual é o prêmio?
Há muito em jogo esta semana, com os chefes do PGA Tour aumentando o prêmio total do The Zurich Classic de US$ 9,2 milhões (£ 6,83 milhões) para US$ 9,5 milhões (£ 7,05 milhões).
Os vencedores dividirão 14,45% dessa recompensa, que deverá ser de cerca de US$ 1,372 milhão (£ 1,02 milhão).
Cada jogador da equipe vencedora também receberá 400 pontos FedExCup, mas nenhum ponto OWGR.
Os campeões também se classificarão para alguns dos maiores torneios da temporada de 2027, incluindo o Players Championship e o PGA Championship. Eles também estarão isentos de competir no Zurich Classic pelos próximos dois anos.
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