A congressista Alexandria Ocasio-Cortez mirou no proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, depois que Macklemore foi forçado a deixar a turnê de Ed Sheeran após comentários no palco que o rapper fez em apoio aos palestinos em meio à guerra de Israel em Gaza.
“Não é apenas o que aconteceu com essa ação e não apenas a remoção de Macklemore da programação, mas quando você olha o que Robert Kraft fez para organizar todos os estádios para censurar o discurso de uma maneira particular, fica claro que não se trata apenas de um ou dois artistas musicais, mas é sobre como um punhado de proprietários de estádios e elites foram capazes de evitar um grande problema, neste caso, o genocídio em Gaza”, disse Ocasio-Cortez em um clipe compartilhado pela Fox News.
Em outro lugar grampo postado pelo TMZ, quando questionado se Sheeran era o responsável, o congressista disse que, embora todos desempenhem um papel, o foco deve estar na Kraft e “nas pessoas reais que estão mudando as coisas aqui”. Ele acrescentou: “Precisamos ser muito claros sobre o quão perigoso é este precedente”.
A polêmica em torno de Macklemore e seu envolvimento como banda de abertura da Loop Tour de Sheeran começou depois que o artista de Seattle uniu forças no início de setembro para dois shows no MetLife Stadium em Nova Jersey. Na primeira apresentação, Macklemore gritou “Palestina Livre”; manifestar solidariedade com o povo de Gaza e da Cisjordânia ocupada; mostrar imagens na tela da destruição causada pela guerra em Gaza; e cantou sua canção de protesto, “Hind’s Hall”, sobre manifestantes pró-palestinos na Universidade de Columbia.
O contra-ataque foi rápido. Grupos pró-Israel denunciaram Macklemore, e o Conselho Americano-Israelense lançou uma petição exigindo que Sheeran o cancelasse do restante da viagem.
Na segunda-feira, Macklemore afirmou que foi dispensado depois que Sheeran foi pressionado por Kraft antes do próximo show do cantor no Gillette Stadium de Massachusetts, que é propriedade do Kraft Group. “Ed me disse que a Kraft disse que eu não teria permissão para me apresentar no estádio deles”, escreveu Macklemore. “Ed também me disse que Kraft reuniu vários outros proprietários de estádios e, coletivamente, eles lhe deram um ultimato: se Macklemore continuar em turnê, você não poderá tocar em nosso local.”
Em sua própria declaração, Kraft confirmou que tomou a decisão de impedir Macklemore de se apresentar na Gillette, dizendo que foi baseado em “material compartilhado no palco durante o show de Ed Sheeran em Nova Jersey e na história mais ampla da retórica e imagens antissemitas”. O bilionário não respondeu às alegações de que a Kraft também “reuniu” outros proprietários de estádios para lançar uma campanha de pressão contra Macklemore.
Após o anúncio da demissão de Macklemore da turnê de Sheeran, todos os artistas que apoiavam Sheeran na turnê retiraram-se da turnê, incluindo Finneas, Lukas Graham e Aaron Rowe. “É difícil ver famílias do outro lado do mundo enterrando seus entes queridos. Precisamos ser capazes de falar sobre a guerra, sobre os civis que foram mortos, sobre as crianças que merecem crescer. Onde quer que vivam. Qualquer que seja a bandeira que voe sobre eles”, escreveu Graham em um comunicado compartilhado no Instagram. “O dinheiro não lhe dá o direito de controlar a conversa. Ninguém no banco deveria decidir quem pode falar ou que sofrimento podemos reconhecer.”
