Depois de “reiniciar” a Lua, estabelecer uma base lá e enviar tripulações expedicionárias a Marte, para onde a humanidade deveria ir?
No próximo mês, um encontro inédito acabará por desencadear uma jornada em grupo Titãé enorme SentadoMuitas luas. O evento de abertura, “Humans to Titan Summit”, defenderá uma viagem de astronauta àquela lua distante, detalhando os objetivos e conceitos científicos das missões humanas a Titã e os necessários esforços robóticos pioneiros.
Já existe uma missão robótica Titã nos livros – a da NASA movida a energia nuclear Libélula Missão Octocopter, com lançamento previsto para 2028. Ajuda a raça humana?
Palestras básicas
“Nunca é cedo para começar a pensar nisso”, disse Amanda Hendricks, diretora do Instituto de Ciências Planetárias, com sede em Tucson, Arizona. Ele também é o presidente do Comitê de Advocacia Explorar Titã e coautor de “Além da Terra: Nosso Caminho para um Novo Lar nos Planetas”. (Panteão Livros, 2016).
“A ideia da cúpula é reunir pessoas de diferentes comunidades – engenheiros, cientistas, indústria, academia, robótica e profissionais de voos espaciais humanos”, disse Hendrix ao Space.com. “Estamos tendo conversas básicas sobre quais missões piloto são necessárias para nos colocar no caminho de Titã e, finalmente, com os humanos”.
Então, Hendrix observou ApoloA última viagem do homem à lua Em 1972Houve um hiato de décadas, uma pausa no lançamento de astronautas para além da órbita da Terra – preenchida pelo último hiato da NASA. Ártemis 2 missão, que enviou quatro astronautas de volta à Terra ao redor da Lua.
“Agora estamos, esperançosamente, de volta ao caminho humano a luaConversando com a NASA terça-feira Como o próximo objetivo humano”, disse Hendricks. “Acho que ter uma ideia em mente depois de Marte guiará nosso pensamento, nos dará um caminho e nos guiará para o futuro.”
Chegadas, passado e futuro
Shani Chandra já tem público. Em 14 de janeiro de 2005, o Agência Espacial EuropeiaA sonda robótica Huygens – parte da missão NASA-ESA Cassini-Huygens a Saturno – Titã tocado.
Fazendo uma descida de 2,5 horas pela atmosfera de Titã, a sonda Huygens forneceu dados durante 72 minutos durante uma visita à superfície da lua. Ele estabeleceu o recorde de pouso mais distante da Terra que ainda existe.
“Huygens nos mostrou muitas coisas”, disse Hendricks. Ele citou a dinâmica da atmosfera de Titã, a aparência da sua superfície – consistindo de “rochas” de água e gelo, bacias hidrográficas secas, lagos e dunas – bem como a inércia geral do local de pouso.
“Parece um mundo diferente”, disse Hendricks.
Ao lado de Titã está o Dragonfly, agora programado para ser lançado já em 2028 para uma missão de seis anos a Titã. Depois de pousar, a nave voará de um lugar para outro durante três anos, examinando vários locais, possivelmente revelando-os. Capacidade de levar uma vida.
Um mundo em mudança
“Dragonfly é uma missão incrível e muito importante para um mundo fascinante e dinâmico”, disse Hendricks. “Titã não é um lugar estático. É um mundo dinâmico”, disse ele, “provavelmente o mais próximo do ambiente primitivo da Terra.”
Dragonfly nos dará uma vantagem na tentativa de enviar humanos para Titã, disse Hendricks, “mas ainda há muito a fazer e muito a aprender”.
“Em última análise, estamos tentando trazer os humanos para a superfície e viver lá. Acho que é possível por muito tempo, com certeza”, disse ele. Uma missão pioneira poderia incluir um orbitador robótico de Titã – talvez até uma tripulação humana orbitando as luas de Saturno. A varredura por radar e infravermelho de sua superfície poderia ser usada para medir o efeito que a mudança das estações em Titã está tendo, disse ele. Atmosfera da Lua.
“Há muita coisa que pode e deve ser feita por robôs. Mas na superfície há trabalho que só pode ser feito por humanos, humanos”, disse Hendricks.
Problemas solucionáveis
Então, como você melhora as coisas certas no Titan?
Primeiro, a pressão atmosférica é mais alta do que aqui Terra. “Você não precisa de um traje pressurizado como na Lua ou em Marte. Tudo o que você precisa fazer é se manter aquecido. É muito frio lá. A gravidade é um pouco maior que a da Lua da Terra”, disse Hendricks.
Por causa da atmosfera de Titã, “você pode colocar asas nas mãos e mover-se pela atmosfera com seu próprio poder, ou colocar uma mochila a jato e se movimentar. Você tem essa atmosfera e baixa gravidade. Existem muitas opções de transporte em Titã, das quais o Dragonfly aproveita”, disse Hendricks.
Além disso, você precisa produzir seu próprio oxigênio, disse Hendricks, que não está disponível na espessa atmosfera de nitrogênio rica em metano de Titã. Um habitat baseado em Titã exigiria uma fonte de energia. Além disso, disse ele, é necessário proteger os equipamentos face à precipitação e precipitação de partículas e lama que se depositam na superfície.
Hendricks disse que o Dragonfly e outras missões pioneiras poderiam fornecer informações úteis para visitas humanas a Titã.
O Humans to Titan Summit 2026 acontecerá de 11 a 12 de junho em Boulder, Colorado. O objetivo é “explorar a ideia de Titã como o próximo destino da exploração humana depois de Marte, como podemos fazer isso acontecer e o que precisamos fazer agora”. Site do evento.
“Queremos que este workshop inspire a comunidade a pensar sobre o que precisamos fazer e quais são as possibilidades… para plantar a semente de que esta é uma possibilidade real”, concluiu Hendricks.
