Espere que a equipe americana de natação feminina continue a dominar no Pan Pacs
Este verão é a temporada de campeonato mais tranquila para os nadadores dos EUA desde que a pandemia de Covid-19 atrasou em um ano as Olimpíadas de Tóquio. A USA Swimming não realizará competição de seleção, tendo escolhido a equipe para o Campeonato Pan-Pacífico com base nos resultados de 2025. Os Pan Pacs também seguem um formato rápido de quatro dias, um tipo de desafio diferente dos oito ou Campeonatos Olímpicos ou Mundiais de nove dias, dos quais pelo menos um ocorreu em cada um dos últimos cinco anos.
Ainda assim, o encontro permitirá que os melhores americanos se testem contra rivais da Austrália, Canadá, Japão e outros países não europeus, e os melhores resultados desse encontro, mais os Jogos da Commonwealth, os Campeonatos Europeus e os Jogos Asiáticos, determinarão os melhores nadadores do mundo para 2026.
Determinar o que esperar da equipe dos EUA rumo ao Pan Pacs é uma tarefa complicada, visto que ninguém competiu em um campeonato de longa distância em quase um ano, e muitos lidaram com graves doenças estomacais antes e durante o Campeonato Mundial do ano passado. As actuais classificações mundiais mostram uma representação americana relativamente fraca, em grande parte devido à falta de sucesso na selecção. Ainda assim, as mulheres norte-americanas devem estar preparadas para outra grande conquista de medalhas em Irvine, Califórnia, depois de terem conquistado medalhas em todos os eventos, exceto três, no Mundial do ano passado.
Gretchen Walsh — Foto cortesia: Peter H. Bick
O núcleo de veteranos talentosos e versáteis permanece intacto. Gretchen Walsh liderando o caminho, seus resultados até agora em 2026 fazem dela a melhor nadadora do mundo deste lado Verão McIntosh. Walsh já baixou seu próprio recorde mundial nos 100 metros borboleta, conquistou a marca mundial nos 50 metros livres e nadou o segundo tempo mais rápido de todos os tempos nos 50 metros borboleta.
Antes de Walsh reivindicar os 50 marcos grátis, o parceiro de treinamento da Universidade da Virgínia Kate Douglass segurou por uma semana, e Douglass também é o atual campeão mundial nos 200 metros peito, com um histórico de medalhas nos 200 metros IM e 100 metros peito. Regan Smith enfrentaram australianos dominantes Kaylee McKeown nos eventos de nado costas em aparentemente todas as competições importantes, mas McKeown ficará afastado dos gramados neste verão devido à febre glandular. Smith também é o segundo melhor aviador 200 do mundo, atrás de McIntosh.
Torri Huske é a medalhista de ouro olímpica nos 100 metros livres e no ano passado terminou no topo do ranking dos 100 livres, e continua perigosa em seus eventos restantes, que devem incluir uma combinação de 50 livres, 50 moscas, 200 livres e 200 IM. E quem poderia esquecer Katie Ledeckyainda é a força dominante nas corridas de longa distância femininas aos 29 anos?
Se tudo correr como esperado em Irvine, essas cinco mulheres ganharão medalhas em 14 dos 17 eventos individuais do programa e, com a elite da natação feminina centrada na região do Pan-Pacífico, esperam os três melhores tempos do mundo em todos esses casos. A única exceção pode vir da prova de Douglas, já que os 200 IM, 50 livres e 200 peito caem no último dia de competição. Douglass já descartou competir nos três.
Mas os EUA ainda têm representantes formidáveis em qualquer evento ou eventos que ele ignore. Walsh será o favorito nos 50 livres de qualquer maneira, enquanto Huske seria um confronto difícil mesmo para os atuais campeões mundiais E Harris da Austrália. Alex Walshoutra nadadora da UVA e irmã mais velha de Gretchen, terminou entre os três primeiros nos 200 metros IM em todas as competições importantes desde Tóquio (embora tenha sido desclassificada na final olímpica em Paris). O Walsh mais velho também é o segundo melhor nadador americano nos 200 metros.
Katharine Berkoff – Foto cortesia: Emily Cameron
As mulheres norte-americanas tradicionalmente dominam as provas de nado costas e esta competição não deve ser diferente. Katharine Berkoff vai lutar pelo recorde mundial na década de 50, prova em que conquistou o título mundial no ano passado. Com a ausência de McKeown, os americanos devem facilmente fazer 1-2 nas costas 100 e 200; Berkoff ganhou o bronze dos 100m nas últimas três competições importantes simultaneamente Claire Curzan foi o medalhista de bronze do Mundial de 200 costas no ano passado. Lia Shackley também ameaça arrebatar uma vaga final A, com apenas dois nadadores por país avançando.
Os três eventos menos atraentes são os 200 livres, 50 peitos e 400 IM, mas nos 200 livres, Clara Weinstein ganhou o bronze no Campeonato Mundial de 2025, o primeiro nadador americano além de Ledecky a chegar ao pódio no evento em uma década. Australianos Mollie O’Callaghan e Lani Pallister apresentará enormes desafios mas Weinstein poderá mais uma vez estar na mistura enquanto outra pessoa do grupo Huske Anna Peplowski e Erin Gemmel tentará fazer um avanço.
A aposentadoria de Lilly Rei dói alguma coisa no peito de 50, mas McKenzie Siroky pode assumir esse papel. A Tennessee Lady Vol marcou 29,64 no evento da turnê Mare Nostrum, tornando-a a segunda americana mais rápida de todos os tempos e dando-lhe o segundo tempo mais rápido do mundo até o momento, atrás da China. Tang Qianting.
Quanto aos 400 IM, Emma Weyant e Katie Grimes ambos lutaram para atingir sua melhor forma no WC do ano passado, mas ambos foram medalhistas olímpicos, atrás de McIntosh um ano antes. Até agora, em 2026, Weyant, Alex Walsh e Smith registraram tempos na faixa de 4:35, mas será preciso mais rápido do que isso para uma medalha do Pan Pacs, graças a McIntosh, medalhistas do campeonato mundial. Minha Narita e Jenna Forrester e companheiro de equipe canadense de McIntosh Mary-Sophie Harvey tudo em campo. Se as mulheres norte-americanas perderem os três primeiros lugares em qualquer evento deste encontro em casa, será isso.
Notavelmente, a equipe não terá dois nadadores que estariam em busca de medalhas individuais sem nenhum dos dois. Anna Moesch ou Isabelle Cidade na equipe. Moesch quebrou o recorde americano nos 100 metros livres em maio, ao mesmo tempo em que registrou tempos formidáveis nos 50 e 200 metros, enquanto uma campanha de destaque colocou Stadden em segundo lugar no mundo nos 100 e 200 metros costas, bem como em quarto lugar nos 50 metros.
No Pan Pacs, espere mais dois duelos EUA-Austrália em revezamentos de estilo livre, com os australianos provavelmente mantendo a vantagem nos 800m, enquanto os americanos podem estar à beira de um avanço nos 400m, mesmo sem Moesch. De qualquer forma, seria ótimo se algum outro país terminasse o ano com um tempo próximo a estes dois. A mesma história com o revezamento medley, exceto que os americanos estão sozinhos na frente com a equipe de Smith, Douglass, Gretchen Walsh e Huske, os mesmos quatro que quebraram o recorde mundial no campeonato mundial do ano passado.
A história desta seleção feminina dos EUA é de continuidade. Cinco anos atrás Smith Weyant Douglass e Alex Walsh ganharam medalhas olímpicas individuais em Paris com 20 anos ou menos enquanto Huske perdeu por um centésimo o quarto lugar de Grimes nos 800 livres Febe Bacon ficou em quinto lugar nos 200 metros costas e Curzan foi semifinalista individual e medalhista de revezamento. Esse grupo tinha um grande potencial naquela época e todos continuaram a se destacar, permanecendo como membros-chave da equipe americana que competiu no Pan Pacs.
Ledecky estava estabelecido há muito tempo, enquanto Gretchen Walsh se juntou ao grupo principal em 2023. Pan Pacs marcará a primeira oportunidade do grupo de prosperar contra adversários estrangeiros em casa, com um objetivo ainda mais olímpico na vizinha Los Angeles se aproximando.
