O Detroit Tigers e o destacado novato da terceira base Kevin McGonigle concordaram com os termos de uma extensão de contrato de oito anos, anunciou o clube na quarta-feira. O negócio tem valor garantido de US$ 150 milhões e inclui escadas rolantes que podem elevar o valor total para US$ 160 milhões. Começa em 2027 e durará até a temporada de 2034.
O acordo de McGonigle é o mais recente de uma série recente de extensões de longo prazo para jovens jogadores com pouco ou nada MLB tempo de serviço. Seu pacto é maior do que o recentemente assinado pelo jovem shortstop Konnor Griffin e pelo Pittsburgh Pirates.
McGonigle, de 21 anos, é um ex-37º colocado no draft geral de uma escola secundária da Pensilvânia que está desfrutando de uma campanha de estreia muito produtiva em Detroit até agora.
Nos primeiros 17 jogos de sua carreira na MLB, McGonigle tem um OBP de 0,417 com mais caminhadas (11) do que eliminações (oito). Ele também está rebatendo 0,492 com seis duplas e um OPS+ de 162. Graças a fortes métricas de qualidade de contato, McGonigle ostenta uma porcentagem esperada de rebatidas de 0,546, o que o coloca no 90º percentil de rebatedores da MLB em potência projetável. Isso além de administrar bem as bases e fazer uma boa defesa no short e no terceiro para um time do Tigers que planeja chegar aos playoffs pelo terceiro ano consecutivo.
Após a temporada de 2026, a CBS Sports classificou McGonigle como o Cliente em potencial número 1 em todo o beisebol. Aqui está parte do nosso texto:
McGonigle é provavelmente o rebatedor mais polido que ainda não está nas majors. Ele é um canhoto que, quando está em sua posição, lembra uma versão espelhada de José Altuve. Existem também algumas semelhanças com habilidades. McGonigle pode acertar a bola em qualquer lugar, a qualquer hora e muitas vezes com talento. Ele está ciente da zona e no ano passado caminhou 13 vezes mais do que rebateu combinados em três níveis. McGonigle mostrou segurança nos caminhos de base no passado, embora no ano passado não tenha tido tanto sucesso em volume ou eficiência. Defensivamente, ele pode jogar como interbases no início de sua carreira na liga principal, como uma necessidade para colocar seu bastão na escalação. Parece improvável que McGonigle permaneça na sexta posição muito além disso, mas a segunda base parece ser seu lar de longo prazo. Não importa. Se ele acertar como mostrou que pode ao longo de sua carreira profissional, os Tigres ficarão satisfeitos mesmo assim.
A extensão de oito anos compra vários anos de agente livre de McGonigle e quase garante que ele permanecerá em Detroit pelo menos até a temporada de 29 anos. Do ponto de vista de McGonigle, ele está recebendo uma garantia de mudança de vida e ainda pode testar o mercado de agente livre antes de completar 30 anos. Para os Tigers, com certeza será uma jogada muito popular para uma base de fãs pronta para ficar frustrada com a provável saída do ás Tarik Skubal via agência gratuita na próxima entressafra.
McGonigle se torna o quinto jogador com quem os Tigers se comprometeram após a atual temporada. A adição notável fora de temporada, Framber Valdez, receberá US$ 42,8 milhões pela temporada de 2027, e ele tem uma opção de jogador de US$ 35 milhões para 2028. Javier Báez deve US$ 27 milhões pelo último ano de seu contrato em 2027. Colt Keith está sob contrato até pelo menos 2029 com mais três opções de clube. Finalmente, o apaziguador Kyle Finnegan ganhará US$ 9,5 milhões na próxima temporada. Os Tigers também têm opções em 2027 para Kenley Jansen e Drew Anderson. Ao todo, são pouco mais de US$ 80 milhões para 2027, o que significa que os Tigres têm muito espaço para aumentar o salário no próximo inverno.
No momento em que este livro foi escrito, McGonigle e os Tigers venceram quatro vitórias consecutivas para chegar a 8-9 na temporada, após um início lento.
