KIMI ANTONELLI se tornou o mais jovem campeão da história da F1 – mas não foi autorizado a segurar uma garrafa de vinho comemorativa no pódio porque era muito jovem!
O jovem Mercedes de 19 anos merece um brinde depois de vencer o Grande Prêmio do Japão com vitórias consecutivas.
Mas ele ainda não completou 20 anos e bebe a bebida nacional do Japão, então teve que escolher água de rosas com gás em vez de bolhas Moet para Oscar Piastri em segundo lugar e Charles Leclerc em terceiro.
Antonelli ultrapassou agora o recorde de Lewis Hamilton para se tornar o piloto mais jovem a liderar um campeonato mundial que existe desde 2007.
Mas ele descartou a ideia do título muito cedo, apesar de disparar um forte aviso contra seu companheiro de equipe George Russell, que só conseguiu terminar em quarto lugar.
“É uma sensação muito boa! É claro que é muito cedo para pensar no campeonato, mas estamos no caminho certo”, disse Antonelli.
GP DO JAPONÊS
Antonelli GANHA a liderança enquanto Hamilton e Russell perdem após uma ENORME colisão com Bearman
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“Tive uma má largada. Precisava verificar o que aconteceu. Depois tive sorte com o Safety Car liderando, mas depois disso o ritmo ficou inacreditável.”
“É realmente ótimo. Na segunda vez estou muito feliz com o carro. Estou muito feliz com ele.”
A frustração aumentou para o favorito do campeonato, Russell, que agora entra no intervalo de um mês da F1, nove pontos atrás de Antonelli na classificação.
O adolescente italiano Antonelli caiu da pole para sexto no início da corrida.
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Mas o momento decisivo veio quando ele recebeu um pit stop grátis depois que Ollie Bearman caiu na corrida a 300 km/h na 22ª volta.
O momento do safety car subsequente atrapalhou as esperanças de Russell, que caiu de segundo para terceiro, antes que problemas de bateria levassem Lewis Hamilton e Leclerc a assumir a liderança.
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Ele então ficou preso em um tiroteio com a Ferrari e a McLaren, sendo capaz de explorar a velocidade alucinante do carro Mercedes.
Os problemas recentes de Russell começaram depois que ele não conseguiu se classificar na China da última vez, dando a Antonelli uma corrida livre na pole, que ele transformou em sua primeira vitória.
E em Suzuka, ele parou apenas uma volta antes do safety car ser acionado.
Ele expressou sua decepção na rádio da equipe e disse: “Inacreditável!
“Uau. Nossa sorte nessas duas últimas corridas…”
Ele acrescentou após a corrida: “Neste momento, é apenas uma coisa após a outra.
“A corrida pode ir a seu favor, mas também pode ir contra você e, neste momento, todos os problemas que estamos tendo estão do meu lado da garagem e sou eu quem tem que passar por essa dor.
“Às vezes as pessoas têm problemas nos treinos. Não tivemos problemas nos treinos, mas em vez disso tive problemas na classificação.
“Mas esta é a terceira corrida de 22 e não estou nem um pouco preocupado. Foi um longo ano e sei que tenho o que é preciso para me recuperar. Não vou insistir nisso.”
Nas primeiras etapas da corrida foi Piastri quem assumiu a liderança e parecia que poderia vencer.
Mas ele também parou sob bandeira verde antes do safety car ser acionado.
Piastri igualou o ritmo de Russell nas primeiras voltas, o que sugere que a McLaren pode levar a luta para o Merc à medida que a temporada continua.
Russell ficou atrás do australiano por várias voltas, depois ultrapassou-o na oitava volta, apenas para Piastri mergulhar direto nos boxes uma volta depois.
Russell nunca mais se aproximou e Piastri se recuperou, até mesmo dizendo ao seu time no rádio que ele poderia segurar a vitória se o mantivessem na liderança durante as paradas.
É claro que o terrível acidente de Bearman e a chegada do safety car frustraram as esperanças de Piastri.
Ainda houve sinais positivos para a McLaren, atual campeã de construtores, que brindou ao seu melhor resultado da temporada com Lando Norris terminando em quinto.
Hamilton foi sexto pela Ferrari, Pierre Gasly foi sétimo pela Alpine, Max Verstappen foi oitavo pela Red Bull, Liam Lawson foi nono pela Racing Bulls e Esteban Ocon foi 10º pela Haas.
O heptacampeão mundial Hamilton lamentou um fim de semana “terrível”, ao cair do pódio nas últimas fases da corrida.
Na verdade, Hamilton se beneficiou do Safety Car no meio da corrida e ultrapassou Russell na relargada para terminar em terceiro, mas não conseguiu segurar Mercedes e Leclerc.
Mas havia um brilho nos seus olhos ao ver Mercedes Antonelli reivindicar a vitória para seguir os seus passos.
