Foi o silêncio de Brady Murrietta em torno das bases, seguido por seu olhar de Darth Vader direcionado ao arremessador de St. John Bosco Jack Champlin, depois de tocar a terceira base na quinta-feira e correr lentamente em direção ao home plate, enviou uma mensagem clara: não cutuque o urso.
Seu home run de duas corridas no final da sexta entrada quebrou um empate por 3-3 e selou uma vitória por 5-4 que evitou que os Lancers do ranking número 1 sofressem uma raspagem de três jogos de beisebol da Trinity League pelo número 2 do St. João Bosco.
No dia anterior, os níveis de tensão entre as duas equipes atingiram um nível tão febril que, depois que um impetuoso Champlin conquistou uma vitória agregada por 4 a 1 em Hart Park, ele decidiu fazer uma provocação.
“Eu ouvi todas as suas jogadas na terceira base”, disse Champlin. “Apontei para o chão e disse: ‘Este é o meu campo’. Um monte de gente saiu correndo do bunker em minha direção e ele ficou maior do que precisava ser.”
Houve empurrões e empurrões enquanto St. John Bosco implementava a segurança nuclear para o jogo em casa de quinta-feira, tanto que um segurança se recusou a deixar um jornalista esportivo de 1,70 metro entrar no bullpen Orange Lutheran após o jogo até que cabeças mais calmas prevalecessem.
Jack Champlin, do St. John Bosco, foi demitido após dois jogos de três corridas na quinta-feira contra o Orange Lutheran.
(Nick Cabra)
As duas equipes se recusaram a apertar as mãos por precaução. Foi quase cômico, já que o arremessador do Orange Lutheran, Gary Morse, jogou contra os arremessadores do St. John Bosco Julian Garcia desde os 8 anos de idade e mandou uma mensagem para ele na manhã de quinta-feira para parabenizá-lo pelo desempenho no arremesso na quarta-feira. E Murrietta também pretendia enviar mensagens de texto para seus amigos do Braves.
“Isso deixa meus meninos ainda mais animados”, disse Murrietta, olhando para Champlin.
O jogo de quarta-feira é especialmente importante tendo em conta o trunfo de cada equipa. O Morse de 1,80 m tem uma bola rápida de 95 mph e desistiu de duas rebatidas e uma corrida em oito eliminações em seis entradas. Garcia, que perdeu sua temporada júnior após uma cirurgia no braço, atingiu 97 mph enquanto rebatia 10 e desistiu de três rebatidas em seis entradas. O Braves quebrou o empate em 1 a 1 com três corridas na sétima entrada, impulsionado por um single de duas corridas de James Clark.
Na terça-feira, na vitória do St. John Bosco por 7 a 4, Clark fez outro grande jogo com duas rebatidas e três RBIs.
“Os dois melhores times do país”, disse Morse.
Orange Lutheran (8-3, 1-2) vem de uma vitória no campeonato no National High School Invitational na Carolina do Norte. Apresentava um arremessador de ponta se juntando a Morse em Cooper Sides, uma transferência de alto nível dos Red Buffs que fez oito em cinco entradas na quinta-feira na frente de dezenas de olheiros profissionais.
Quando questionado sobre o que aprendeu sobre os atuais campeões da Divisão 1 por 11-3 esta semana, o técnico do St. Louis, Andy Rojo. “Acho que deu continuidade ao que já sabíamos, que era um time difícil, um time resiliente. Tivemos muitos jogos de alto nível e muita pressão. Muitos jogos únicos”, disse John Bosco.
“Isso nos motivou a mostrar que somos uma grande equipe”, disse Garcia.
O técnico do Orange Lutheran, RJ Farrell, viu seu time lutar contra as adversidades e em Murrietta, no Texas, ele tem um candidato a MVP capaz de incendiar os Lancers com seu bastão, luva e habilidades de liderança.
As duas equipes poderão se encontrar novamente na próxima semana no Boras Classic, em Orange County. Caso contrário, seguirá o novo formato de playoffs da Divisão Sul, Divisão 1, que contará com 16 equipes e começará com uma série melhor de 2/3 para avançar. Ambas as equipes mostraram que têm capacidade ofensiva para avançar.
