Em sua primeira rebatida na liga principal desde o jogo 7 da World Series, Kiké Hernández recebeu aplausos nos playoffs no Dodger Stadium na noite de segunda-feira, quase se afogando Sua música de aquecimento quando ele entrou na área do batedor contra as Montanhas Rochosas no final do terceiro turno. Alguns fãs jogaram seus chapéus no ringue. Outros participam do “Kiké!” hino.
Depois de receber a bola, Hernández lançou uma bola rápida de quatro costuras na linha esquerda do campo para uma dobradinha do RBI que marcou Hyeseong Kim. A multidão de 48.778 explodiu.
Foi considerado um retorno divertido, mas foi só na sétima entrada que o resto dos Dodgers encontrou o equilíbrio, aproveitando alguns arremessos instáveis para se recuperar para uma vitória por 5-3 sobre as Montanhas Rochosas do Colorado.
Hernández acertou um single no campo no segundo antes de ser levantado para um rebatedor quando os Dodgers começaram a se recuperar na sétima entrada.
A jornada de Hernández de volta às ligas principais foi árdua. Durante seus dois meses na lista de lesionados no ano passado, ele recebeu sete injeções no cotovelo esquerdo. Nada funcionou.
Neal ElAttrache ajudou a aliviar a dor, mas voltou com força total quando o jogador de 34 anos correu para a bola no jogo 3 da National League Championship Series contra os Brewers.
“Cada vez que eu estava em posição de batedor, eu sentia como se estivesse acendendo um maçarico, e isso era frustrante porque não havia muito que pudéssemos fazer a respeito”, disse Hernández antes do jogo.
Hernández fez as pazes com a lesão, pois conseguiu vencer a World Series com muito pouco tempo para se recuperar. Após a temporada, Hernández passou por uma cirurgia no cotovelo, e a lesão e o tempo de retorno eram desconhecidos.
Ao acordar, ainda um tanto delirante, ElAttrache lhe contou a notícia: “Esta é a pior lesão desse tipo que já vi e não sei como você jogou”, Hernández se lembra dele ter dito.
Hernández era então o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman.
“Eu disse a ele: ‘ElAttrache, conte a ele o que você acabou de dizer'”, disse Hernández, “eu disse: ‘Eu fiz isso por você, então é melhor você me aceitar de volta'”.
Hernández assinou um contrato de um ano no valor de US$ 4,5 milhões com os Dodgers em fevereiro e iniciou o processo de recomeço, reaprendendo a jogar beisebol com um cotovelo esquerdo recém-recolocado.
No processo, ele deixou de jogar pelo Time Porto Rico, na ilha onde o time disputava a fase de grupos do Clássico Mundial de Beisebol, algo que ele chama de “um sonho de infância”. Ele também perdeu o treino de primavera e o dia de estreia pela primeira vez em sua carreira. No entanto, ele não mudaria nada se tivesse a chance.
“De uma forma estranha, prefiro perder o WBC e vencer a World Series do que realizar o sonho de minha vida de jogar em Porto Rico depois de perder na World Series”, disse Hernández. “É um comércio justo.”
Hernández jogará uma combinação de dentro e um pouco fora, dando aos seus companheiros uma chance de descansar. O utilitário Santiago Espinal, a quem os Dodgers reivindicaram isenções e começou no treinamento de primavera, foi designado para abrir espaço no elenco.
“Santiago tem sido ótimo para mim, ótimo para a equipe, e acho que somos muito sinceros em relação às expectativas, então acho que ele respeita isso”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts.
Enquanto Hernández encontrou contato com cada uma de suas rebatidas, o resto da equipe passou por seis entradas. O titular dos Rockies, Tanner Gordon, comandou seu controle deslizante, arremessando para rebatidas 74% das vezes.
Perdendo por 3-1, os Dodgers (34-20) encontraram impulso na sétima entrada depois que o apaziguador das Montanhas Rochosas, Juan Mejia, fez dois gols, e Brennan Bernardino, que substituiu Mejia, lançou um arremesso que atingiu o rebatedor Miguel Rojas.
Shohei Ohtani acertou uma força, Mookie Betts fez um sacrifício para Kim para empatar o placar e Freddie Freeman acertou uma dobradinha na parede direita do campo para acertar Ohtani. Andy Pages acertou uma bola curva para o centro-direito Jaden Hill, o terceiro arremessador dos Rockies no inning, para marcar Freeman e completar o placar para os Dodgers.
“Felizmente, fomos vítimas da sorte”, disse Roberts. “Pensei que nos permitimos construir aquela entrada e então começamos a conseguir algumas rebatidas, foi ótimo. Foi bom ver-nos mostrar alguma energia esta noite.”
O jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman, circula a terceira base a caminho de casa durante a sétima entrada do jogo de segunda-feira.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
O titular Emmet Sheehan teve problemas quando cedeu uma dobradinha básica para Tyler Freeman para liderar a quarta entrada. Troy Johnston acertou um single no arremesso seguinte que fez com que o destro de Sheehan procurasse um single no campo. Depois que Roberts e o treinador esportivo Thomas Albert verificaram Sheehan, o destro permaneceu e desistiu de uma corrida única para o campo direito de Willi Castro para empatar o placar. Ezequiel Tovar colocou as Montanhas Rochosas na frente com um voo de sacrifício para o campo esquerdo.
“Eu me sinto bem”, disse Sheehan. “Eu sei que era apenas uma dor muscular na época, mas não há nada com que se preocupar.”
Sheehan completou seis entradas, eliminando oito e caminhando uma.
“Eu dei a ele todas as chances”, disse Roberts. “Thomas deu a ele todas as chances, mas ele queria ficar e nós o ouvimos.”
Kyle Hurt, que finalmente conseguiu a vitória, o substituiu na sétima entrada e imediatamente desistiu de um home run para Tovar em seu segundo arremesso do jogo para dar a liderança ao Colorado. Homer encerrou a seqüência de 38 entradas consecutivas sem gols do bullpen estabelecida no domingo.
Will Klein arremessou um oitavo sem gols antes de Alex Vesia e Blake Treinen lançarem um nono, com Treinen impedindo a eliminação de Braxton Fulford.
“Kyle tem sido ótimo para nós e Tovar mudou”, disse Roberts. “É bom ver Kyle de volta e tirar a próxima foto.”
Atualizar Max Muncy
Os Dodgers esperam que Max Muncy retorne na quarta-feira, depois que o inchaço no pulso direito diminuir. O homem de 35 anos foi atingido por um controle deslizante de 95,5 mph na sexta-feira. As radiografias iniciais foram negativas e ele não foi submetido a exames adicionais para verificar a lesão desde então. Roberts não descartou colocá-lo na lista de lesionados, embora a equipe tenha ficado satisfeita por ele ter evitado isso.
“Ele se saiu melhor”, disse Roberts antes do jogo. “Ele está com um pouco menos de dor hoje. O inchaço diminuiu.”
Roberts disse após a luta que Muncy estaria pronto se Rojas não pudesse continuar após receber o golpe.
“Eu não sabia o quão ruim Miggy era, então queria testar Max para ver se ele tinha a habilidade de subir e ficar na terceira base”, disse Roberts. “Ele estava pronto para fazer isso, mas felizmente não tivemos que usá-lo.”
