FILADÉLFIA — Durante anos, enquanto estrelas como Shohei Ohtani e Bryce Harper imploravam pela oportunidade de jogar nas Olimpíadas de Los Angeles, e para que a Liga Principal de Beisebol apoiasse a conversa sobre o crescimento do esporte internacionalmente através da participação no maior festival esportivo do mundo, a liga estava relutante: Será que os proprietários realmente se beneficiariam em interromper a temporada por uma semana e colocar seus melhores jogadores em campo em um evento fora de seu controle?
Agora que a MLB está a bordo, a liga quer que os jogadores façam um compromisso especial para respaldar sua palavra: se você for escolhido para jogar nas Olimpíadas, terá que competir. Ou então.
“Ou então” não é retórica. Se um jogador não estiver na lista de lesionados e for selecionado para as Olimpíadas, mas se recusar a participar, esse jogador será multado e/ou suspenso. Além disso, os jogadores não seriam elegíveis para jogar nos primeiros 14 dias quando a temporada recomeçar após as Olimpíadas, de acordo com uma proposta do gabinete do comissário ao sindicato dos jogadores e obtida pelo The Times.
De acordo com o plano proposto da MLB, a primeira metade da temporada de 2028 terminará em 9 de julho, com o All-Star Game em 11 de julho. A competição olímpica de beisebol começará em 13 de julho e a segunda metade da temporada começará em 21 de julho.
Para evitar ser colocado na lista de lesionados para evitar competir nas Olimpíadas, um jogador selecionado para as Olimpíadas, mas na lista de lesionados a partir de 9 de julho, está isento, mas não pode ser reintegrado ao elenco da liga principal de seu time até 4 de agosto, mesmo que tenha se recuperado da lesão anterior.
“Entramos em LA 2028 porque vimos isso como uma oportunidade única de comercializar o esporte com nossos melhores jogadores”, disse o comissário Rob Manfred na terça-feira durante uma reunião com a Associação de Escritores de Beisebol. da América.
“Foi um trabalho inovador para nós… Se quiséssemos atrapalhar uma temporada inteira e fizéssemos esse esforço, queríamos que o nosso melhor estivesse disponível para que as pessoas vissem o quão bom nosso jogo realmente é.”
A liga também não quer sabotar seu All-Star Game, e é razoavelmente previsível que alguns jogadores queiram pular o All-Star Game para uma pausa de verão de dois dias se planejam competir na próxima semana nas Olimpíadas.
Nesse cenário, sob sua proposta, a federação teria o direito de declarar o jogador inelegível para as Olimpíadas, e o jogador seria multado e/ou suspenso e inelegível nos primeiros 14 dias do segundo tempo.
Bruce Meyer, diretor executivo do sindicato dos jogadores, disse que a MLBPA está planejando um protesto.
“Eles querem tornar obrigatório que os jogadores selecionados participem do All-Star Game e das Olimpíadas”, disse Meyer na terça-feira. “As propostas que estão fazendo sobre qual seria a disciplina, as consequências se um jogador não quiser fazer isso, na nossa opinião, são extremas”.
Para usar os Dodgers como exemplo, Yoshinobu Yamamoto foi selecionado para participar do All-Star Game deste ano, mas o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse na semana passada que não jogaria.
Com essa situação em 2028, se Yamamoto quiser jogar pelo Japão, terá que estar presente no All-Star Game. Caso contrário, o Japão poderá perdê-lo nas Olimpíadas e os Dodgers poderão perdê-lo nas duas primeiras corridas do segundo tempo.
Meyer disse que a liga está “nos estágios iniciais de discussões” com o sindicato. Não está claro quanto tempo poderá levar para resolver a questão, bem como o que Meyer chamou de questão de “viagem e hospedagem”, envolvendo LA28.
Também não se sabe quanto tempo a MLB estaria disposta a esperar antes de se comprometer com o site e a data do All-Star Game, embora a liga tenha transferido o jogo de 2021 de Atlanta para Denver três meses antes da data do jogo. Espera-se que São Francisco sedie os jogos de 2028, principalmente porque Los Angeles fica a apenas um curto vôo da competição olímpica que começará dois dias depois.
Porém, é evidente que a federação está cansada de nem sempre garantir a participação dos jogadores em eventos marcantes. A regra “você não pode lançar no All-Star Game se tiver lançado no domingo anterior” tem como objetivo proteger os arremessadores.
“Está claro para mim que as equipes estão gerenciando seus arremessos de uma forma que tira vantagem da regra de arremesso de domingo”, disse Manfred. “Acho que é muito importante sempre reavaliarmos nossa abordagem ao All-Star Game para envolver os melhores jogadores possíveis nesse jogo.”
O Clássico Mundial de Beisebol foi um grande sucesso este ano, mesmo com os Estados Unidos colocando em campo um arremessador novato no jogo do campeonato. Será que precisamos mesmo de forçar os jogadores a participar nos Jogos Olímpicos, especialmente porque tantos grandes jogadores disseram que querem participar nos Jogos Olímpicos?
“O WBC acontece num momento em que os jogadores estão apenas começando a se preparar para a temporada”, disse Manfred. “Há muitas razões pelas quais, neste momento do calendário, os jogadores podem não estar prontos para jogar.
“Em contraste, o calendário dos Jogos Olímpicos incluirá dias em que os jogadores teriam disputado jogos de grandes torneios – se não estiverem na lista de lesionados, terão de jogar. Essa é uma enorme diferença.”
Noutra coluna, podemos debater os méritos de transferir a ronda final do WBC – as meias-finais e o jogo do campeonato – para Julho, quando os jogadores “de outra forma estariam a jogar em jogos de torneios importantes”. Isso também fará o jogo crescer.
Mas isso é uma história para outro dia. Seria absurdo para a MLB perder a plataforma de marketing global que são as Olimpíadas. As questões levantadas pela MLB são legítimas; as soluções não precisam ser draconianas.
A cerimônia de abertura em Los Angeles acontece dois anos depois, na terça-feira. As Olimpíadas nos ensinaram isto sobre os boicotes: não importa quão digna seja a causa, ninguém presta atenção quando as Olimpíadas começam. A União Soviética boicotou as Olimpíadas de Los Angeles em 1984 e passamos ótimos momentos sem os russos.
Ninguém se importa se você não estiver lá. Na MLB, o núcleo de estrelas quer estar lá. Aproveite o momento.
