O torcedor do Lifelong Angels, Johnny Gonzalez, chegou ao fundo do poço com o time na última posição da classificação, mas não desistiu. E ele não está sozinho.
Os Angels completaram uma varredura surpresa sobre o Rangers no domingo, mas o time ainda está empatado com o pior recorde da Liga Principal de Beisebol, 20-34. Seus fãs passaram o fim de semana protestando contra a ideia de que a franquia algum dia seria uma opção de barganha em meio ao aumento dos preços ao seu redor.
Torcedores frustrados ficaram sem camisa no estádio dos Angels e gritaram para o proprietário Arte Moreno “vender o time”. E cerca de 75 torcedores atenderam ao apelo de protesto de Gonzalez, reunindo-se em frente à entrada do Angel Stadium State College Boulevard no sábado e gritando “vender o time”, “queremos os playoffs” e “ganhar assuntos”. Motoristas que passavam pela área buzinaram em apoio.
“Eles não fizeram muito pelos nossos fãs”, disse Gonzalez, que organizou o protesto usando uma conta no Instagram. @AngelsBoycott. “Parece que todos os outros times estão fazendo mais do que nós, embora tenhamos muitos seguidores (e) alguns dos melhores jogadores que já jogaram. Quero dizer, parece uma falta de comprometimento, para dizer o mínimo, e é por isso que estamos aqui hoje.”
Os torcedores dos Angels acenaram e pediram ao proprietário Arte Moreno que vendesse o time para um grupo de proprietários disposto a investir mais para vencer o comício pré-jogo de sábado no Angel Stadium.
(Joaquín Ruiz / For The Times)
Já se passaram três meses desde que Arte Moreno, dono dos Angels, conversou com Orange County Registre issoDe acordo com os resultados da pesquisa Angels, vencer não é uma prioridade para os torcedores, e os dados mostram que eles valorizam primeiro o preço acessível, a segurança e uma “boa experiência”.
A indignação com esses comentários cresceu à medida que os Angels permaneciam na última posição da classificação.
Com o megafone na mão, Gonzalez apontou a recente campanha dos Ducks nos playoffs da Stanley Cup como prova de que Anaheim gosta de vencer. Ele também observou como os Dodgers próximos e até mesmo os Padres demonstram como as equipes do sul da Califórnia podem competir na pós-temporada.
Os Angels perderam os playoffs da MLB por 11 temporadas consecutivas – incluindo seis com as estrelas Shohei Ohtani e Mike Trout no elenco – e chegaram à pós-temporada seis vezes desde que Moreno comprou o time em 2003, após ganhar o único título da franquia na World Series em 2002.
Os dirigentes da equipe não responderam ao pedido do The Times para comentar o protesto dos torcedores, mas o técnico Kurt Suzuki abordou os gritos de “venda o time” tão alto que puderam ser ouvidos durante as transmissões de televisão dos Angels.
“Eu sei que é um problema, sem camisa e acenando”, disse Suzuki. “Mas sim, nós vemos isso. Reconhecemos isso. Eles têm direito à sua opinião e… eles torcem pelos caras, eles nomeiam sua lista. Acho ótimo que eles tenham esse tipo de apoio.”
Um torcedor carregava uma sacola na cabeça que dizia “Vendendo Team Arte!!!” contra o Rangers na sexta-feira no Angel Stadium.
(Mark J. Terrill / Ap Photo / marca J. Terrill)
Suzuki acrescentou que os Angels continuaram focados na vitória e não prestaram muita atenção aos gritos.
Os Anjos entram no jogo de domingo classificado em 9º lugar em aparições na MLB com 34.555 fãs anunciados a cada noite, segundo a ESPN. Há muitos lugares vazios em todos os jogos em casa, sugerindo que alguns detentores de ingressos para a temporada estão optando por ficar em casa.
Havia um grande número de torcedores no convés superior, perto do poste de falta do campo direito, que gritavam “venda o time” enquanto agitavam camisetas, juntando-se ao moderno movimento de torcedores de “apagão” em toda a MLB, liderado por torcedores dos Cardinals em St. Louis despertou.
Os fãs dos Angels que não aderiram aos protestos ficam felizes em ver apelos por mudanças.
“Acho bom ter torcedores apaixonados o suficiente para realmente falar, querer ver um time melhor e realmente querer nos levar de volta aos playoffs”, disse Darren Shimasaki, torcedor dos Angels de Yorba Linda, na sexta-feira.
Enquanto isso, Debbie e Reed Olive disseram que assistem frequentemente aos jogos durante o período de promoção.
“Você não vai vencer”, disse Debbie. “Portanto, temos que conseguir algo que valha o preço do nosso ingresso.”
Até mesmo as experiências dos torcedores não relacionadas às vitórias apregoadas por Moreno foram afetadas.
Funcionários do Angels disseram que abordaram rapidamente uma infestação de roedores que os inspetores de saúde do condado de Orange sinalizaram em uma barraca de comida ao ar livre na seção 432 do nível de exibição. O vídeo de funcionários do estádio pegando um gambá em uma área de torcedores e pulverizando o campo em busca de mosquitos nas últimas semanas não ajudou a imagem do time.
Reed disse que a infestação de roedores “era feia” e que os Angels precisavam de um novo estádio, além de um novo proprietário.
O apanhador Logan O’Hoppe, que passou sua carreira de cinco anos com os Angels, disse que entende a frustração dos fãs.
“Também não gostamos de não estar bem”, disse O’Hoppe. “Isso não está bem para nós. Não importa quanto recebemos ou se somos bem tratados durante o torneio e coisas assim. Nós também odiamos isso. Acho que as pessoas definitivamente não percebem isso. Acho que posso falar por muitas pessoas aqui que dedicamos nossas vidas a isso. … Não estamos felizes com a situação atual, mas estamos fazendo tudo o que podemos para corrigi-la. ”
O’Hoppe é torcedor do New York Rangers e fica frustrado quando seu time enfrenta dificuldades, mas disse que se lembra de que “somos todos humanos”.
Josh Jung, do Rangers, é expulso do home plate pelo apanhador dos Angels, Logan O’Hoppe, na sexta-feira no Angel Stadium.
(Mark J. Terrill / Ap Photo / marca J. Terrill)
O defensor esquerdo do Angels, Wade Meckler, que fez sua estreia na noite de sexta-feira, é natural de Orange County e cresceu torcendo pelo time.
“Quero dizer, entendi”, disse Meckler. “É uma torcida faminta. A torcida está faminta por um time vencedor. Então, você sabe, eu entendo que eles estejam frustrados. Eles realmente querem um time vencedor.”
Meckler acompanha os Angels desde os 5 anos de idade e se lembra de ter se sentido desanimado depois de testemunhar a derrota em casa dos Angels por 4 a 1 para o Royals no jogo 2 da American League Division Series de 2014.
“É uma base de fãs superleal”, disse Meckler. “Eu sinto que eles aparecem energizados todos os dias.”
Os Angels correm o risco de perder a pós-temporada pela 12ª temporada consecutiva, deixando os torcedores clamando por novos proprietários que invistam na construção de um time capaz de chegar aos playoffs.
“Arte não sabe do que está falando”, disse Austin Kleschka, torcedor dos Angels que se juntou a Gonzalez antes do comício de sábado. “Vencer vem em primeiro lugar. Queremos isso.”
