O Kraken voltou à categoria de vitórias e à posição de wild card com uma vitória volátil por 4 a 1 em casa contra o New York Islanders na quarta-feira.
O goleiro do Seattle, Philipp Grubauer, fez outro remate determinado. Ele fez 24 defesas e registrou sua primeira assistência da temporada na bola perdida de Jared McCann.
O Kraken conquistou uma vitória nos últimos sete jogos e fez outra jogada dramática em uma temporada repleta delas. Eles estavam apenas completando uma sequência de 10 pontos consecutivos que os colocou de volta na posição dos playoffs. Mas depois da quarta derrota consecutiva de segunda-feira, eles ficaram mais uma vez atrás do limite do wild card.
A vitória dos Islanders ainda não significa muito, mas o defensor Vince Dunn viu isso como um ponto de viragem. Durante uma queda que durou quase um mês, do final de novembro a meados de dezembro, Dunn teorizou que eles estavam encontrando maneiras de perder.
“O pequeno deslize que tivemos (recentemente) parecia um pouco diferente. Não tínhamos muita energia e execução”, disse Dunn. “É bom superar isso e deixar isso no passado com a vitória esta noite.”
“Tem sido um ano de altos e baixos.”
Seattle (22-18-9, 53 pontos) derrotou San Jose (25-21-3, 53 pontos) para vencer o segundo desempate com regra de wild card no Oeste.
A partida transmitida pela televisão nacional começou um pouco mais cedo do que o normal, mas foi retardada por uma disputa de pênaltis, principalmente no início.
“Não podemos permitir tantos pênaltis”, disse o técnico do Kraken, Lane Lambert. “Não sei se foram todos pênaltis, mas foram marcados”.
O Kraken fez três jogadas faltando pouco mais de seis minutos para o fim do jogo e os Islanders marcaram primeiro. Dezenove segundos após o primeiro power play de Nova York, Anthony Duclair viu os camisas azuis amontoados e aproveitou a vantagem, disparando pelo meio.
Mathew Barzal registrou sua 358ª assistência na carreira neste jogo e está prestes a passar para o quinto lugar na lista de todos os tempos dos Islanders. Barzal, de 28 anos, foi selecionado em primeiro lugar geral pelo Seattle Thunderbirds no Draft de Prospectos da Western Hockey League de 2012 e levou o time ao campeonato da liga em 2017.
Os Islanders cobraram pênaltis consecutivos após marcar, dando ao Seattle 1:13 para jogar 5 contra 3. O Kraken permitiu gols com poucos jogadores em três jogos consecutivos. Essa seqüência de vitórias terminou contra o Nova York.
O chute de McCann acertou a trave e o Kraken continuou a circular, esperando a próxima oportunidade de abrir. Matty Beniers empatou o jogo em 1 quando Dunn disparou um chute forte para o goleiro dos Islanders, Ilya Sorokin (21 defesas).
No segundo período, Dunn foi o puxão quando a quarta linha do Kraken avançou em direção à rede.
“Se você quiser ligar para eles na quarta linha”, disse Dunn. “Não tenho certeza de quem é agora.
“Mesmo quando (Jacob Melanson) estava aqui, era perceptível o quanto esses caras trabalharam para nós, para contribuir para as nossas vitórias. Eles fazem uma enorme diferença todas as noites.”
O “quarto jogador” Ryan Winterton chutou ao lado, mas sentiu que havia uma opção melhor atrás dele. Se funcionar, é um jogo altruísta; Se não funcionar, ele exagerou e pensou demais. Felizmente para Winterton e Dunn, a comida sobreviveu ao puxão e Dunn marcou um gol fácil.
Kaapo Kakko fez 3 a 1 para o Kraken com seu primeiro gol desde a tentativa de dois gols contra o Boston Bruins em 6 de janeiro. Jaden Schwartz mergulhou atrás do gol, encontrou o disco e rapidamente passou para Kakko, que aguardava o rebote.
O volume de chutes diminuiu significativamente no terceiro período. Seattle conseguiu três pontos e Nova York cinco; Isso não foi suficiente para uma equipe que ficou dois gols atrás.
“Cuidamos do que precisávamos fazer diante da nossa rede, que tem vazado um pouco nos últimos jogos”, disse Lambert.
O pênalti de Kraken encerrou a noite movimentada em 6 a 7. Esta unidade há muito tempo ocupa o último lugar na NHL, mas sua taxa de 72,6% atualmente ocupa o terceiro lugar, atrás dos Vancouver Canucks e Ottawa Senators.
Se o Kraken se perder movendo vários contratos de veteranos expirados antes do intervalo olímpico (e do prazo de negociação logo depois), as especulações serão ainda mais altas sobre quais jogadores são dispensáveis e quais são intocáveis. O podcast Daily Faceoff gerou essa conversa na quarta-feira.
Quando questionado se Wright, de 22 anos, tem futuro em Seattle, Dave Pagnotta, do Fourth Term, relatou que o nome de Wright está “começando a circular” e que os Kraken estão abertos à ideia de empacotá-lo e movê-lo como uma “ameaça ofensiva legítima entre os seis primeiros”, de preferência no topo.
Pagnotta compartilhou sua suspeita de que Wright “não tem estado muito feliz com seu uso ultimamente”. Depois de um início falso em Seattle e uma temporada de aumento de confiança na American Hockey League, Wright parecia estar em uma tendência ascendente na temporada passada, quando terminou em quarto lugar na classificação da equipe, logo acima do central Beniers. Wright mal conseguiu marcar 20 gols.
Wright está atrás do ritmo de pontuação do ano passado (sete gols, 10 assistências, 48 jogos) devido à sua posição na terceira colocação. Ele precisará jogar excepcionalmente para assumir um papel maior, já que a mobilidade ascendente é limitada, com Beniers e Chandler Stephenson centralizando as duas primeiras linhas.
O Kraken o colocou ao lado de outro jovem jogador de sucesso, Berkly Catton, esperando que os dois atacantes talentosos se estimulassem. De repente funcionou, mas na quarta-feira eles estavam em linhas diferentes.
Wright está em quarto lugar no tempo médio de 13:45 nesta temporada e está perto do último lugar do time de novatos. Ele jogou menos de 10 minutos pela segunda vez nesta temporada contra os Penguins na segunda-feira e caiu para 12h14 contra os Islanders.
Pagnotta acrescentou que o Kraken não quer se livrar da quarta escolha geral de 2022, que antes era esperada para ser uma estrela da franquia. No entanto, se quiserem pegar um peixe grande (um peixe comprovado, não um peixe previsto), eles precisam colocar a isca no anzol. Quer resulte alguma coisa destas conversações relatadas, a última parte é certamente verdadeira.
