Uma regra dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) impede o Medicaid de pagar pelo que chama de “procedimentos de negação de sexo para crianças menores de 18 anos”. O financiamento também é limitado pelo Programa de Seguro Saúde Infantil (CHIP), um programa estadual e federal que oferece cobertura de baixo custo para famílias que ganham muito para se qualificarem para o Medicaid.
“O governo federal não usará mais dólares do Medicaid e do CHIP para financiar procedimentos que não atendam aos padrões baseados em evidências que nossos filhos merecem”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., em um comunicado à imprensa sobre a regra.
De acordo com a nova regra, que entra em vigor em 13 de outubro, os estados ainda poderão financiar alguns tratamentos – terapias hormonais, bloqueadores da puberdade e alguns procedimentos cirúrgicos – mas os dólares federais serão limitados. Os serviços de saúde mental para jovens trans ainda são financiados pelo Medicaid.
Os cortes terão um forte impacto nas famílias de baixos rendimentos que dependem do Medicaid para aceder a certos tratamentos necessários ao bem-estar dos jovens.
“Haverá desafios legais a esta regra”, disse Shannon Minter, diretora jurídica do Centro Nacional para os Direitos LGBTQ, à TIME. “Acredito que será considerado ilegal quando for contestado.”
Este não é o primeiro esforço para limitar o acesso a cuidados de afirmação de género para menores. Pelo menos 27 estados promulgaram legislação nesse sentido, e pelo menos 50% dos jovens transexuais com idades entre 13 e 17 anos vivem nesses estados, de acordo com a organização sem fins lucrativos KFF.
O que são cuidados de afirmação de género e quem os utiliza?
Os cuidados de afirmação de gênero referem-se a uma variedade de intervenções sociais, psicológicas, comportamentais ou médicas usadas para ajudar a confirmar a identidade de gênero de uma pessoa. Esses tratamentos são particularmente úteis para pessoas trans que sofrem de disforia de gênero, que a Associação Americana de Psiquiatria define como “angústia causada pela discrepância entre o gênero vivenciado/expresso e o gênero atribuído e/ou características de gênero primárias ou secundárias”.
De acordo com Minter, há um equívoco sobre a gravidade da disforia de um menor para receber cuidados de confirmação de gênero antes dos 18 anos.
“Para se qualificar para estes cuidados, um jovem teria de passar por um sofrimento muito grave e prolongado”, disse Minter. “Algumas pessoas podem ter a ideia errada de que este cuidado só é oferecido a crianças que se identificam como não-conformes de género ou transexuais, mas esse não é o caso”.
O número de pessoas que dependem do Medicaid e do CHIP para cuidados de afirmação de género não está disponível publicamente, mas os gastos dos dois programas nesses serviços em 2023 totalizaram 31 milhões de dólares.
Por que a nova regra do Medicaid é controversa
Trump escreveu sobre a decisão nas redes sociais na terça-feira, dizendo que instruiu o administrador do CMS, Dr. Mehmet Öz, a implementar as novas restrições.
“Não estamos pagando por essas cirurgias e práticas bárbaras em nossas crianças inocentes que resultam em danos inimagináveis e irreversíveis aos seus jovens corpos”, dizia o post.
A regra protege as crianças e “segue a ciência, poupa o dinheiro dos contribuintes e, o mais importante, protege as crianças de danos irreparáveis para que possam realmente prosperar”, disse Oz num comunicado de imprensa. A TIME entrou em contato com o CMS para comentários adicionais.
Os defensores LGBTQ+ dizem que a mudança pode ser perigosa para menores que dependem de cuidados de afirmação de género.
“É muito prejudicial”, disse Minter.
Desde que a regra foi proposta pela primeira vez em dezembro de 2025, mais de 35 mil comentários públicos foram enviados criticando-a. Porque é uma “tentativa desnecessária de impedir que jovens transexuais e não binários tenham acesso aos melhores cuidados de saúde de que precisam para viver uma vida saudável e feliz”, diz Rodrigo Heng-Lehtinen, vice-presidente sênior de campanhas de engajamento público do Projeto Trevor.
“A pesquisa do Projeto Trevor mostra que o acesso a estes cuidados está associado a uma redução significativa da depressão e do risco de suicídio entre jovens transexuais e não binários”, disse ele em comunicado à TIME.
Os defensores da nova regra de Trump apontam para sociedades médicas como a Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos, que publicou uma declaração em Fevereiro aconselhando os seus membros contra cirurgias de mudança de sexo com menos de 19 anos, dizendo que havia “evidências insuficientes” de que os benefícios superam os riscos. Pouco depois, a Associação Médica Americana, que durante anos se opôs aos esforços para limitar os cuidados específicos do sexo, chegou a dizer que as intervenções cirúrgicas deveriam geralmente ser adiadas até os pacientes atingirem a idade adulta.
Minter diz que as conversas sobre cirurgias costumam ser uma pista falsa, embora sejam raras; Os tratamentos hormonais são muito comuns.
“Existem algumas cirurgias limitadas para adolescentes mais velhos, mas não é uma cirurgia genital”, diz ele. “É muito raro.”
Em 2024, os investigadores encontraram apenas 108 casos de cirurgia de redesignação de género entre menores entre 2018 e 2021, representando 0,04% de todos os jovens transgénero nos EUA.
Outras políticas de Trump afetam pessoas trans
O limite do Medicaid ajudaria a cumprir a promessa de campanha de Trump de “suportar” cuidados específicos de género para menores. É a mais recente de uma série de políticas administrativas que afetam pessoas trans de todas as idades.
Logo após retornar ao cargo em 2025, Trump assinou uma ordem executiva proibindo mulheres e meninas transexuais de participarem de esportes femininos em escolas e faculdades de ensino fundamental e médio.
Ele impôs novas restrições ao serviço militar de pessoas trans e assinou uma ordem executiva declarando que o governo federal reconhece apenas dois “gêneros imutáveis: masculino e feminino”.
A administração fez várias outras mudanças políticas que afetam a vida das pessoas trans. O Departamento de Assuntos de Veteranos eliminou gradualmente o atendimento a veteranos transgêneros, a administração Trump removeu as proteções no local de trabalho para funcionários federais transgêneros e a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego emitiu orientações sobre assédio no local de trabalho com base na identidade de gênero.
“[The Trump Administration] Acha que a abordagem correta é prevenir e desencorajar as pessoas trans. É claro que isso não é possível”, disse Minter. “As políticas que estão implementando estão forçando as pessoas trans, as pessoas trans, a reprimir, negar e sofrer por quem são”.
