O prefeito Tom Loftis (Matthew Rhys) está furioso. O dia em que um repórter de viagens do New York Times planejou ancorar lá baía da viúvavárias forças estão conspirando para sabotar sua viagem. Um terremoto na noite anterior causou uma queda de energia na cidade. O aumento da neblina está atrapalhando os horários das balsas. Um bom restaurante fechou cedo. Para piorar a situação, os moradores locais estavam inquietos.
Veja, muitos residentes acreditam que Widow’s Cove está amaldiçoado. As reportagens da sociedade histórica apresentavam manchetes como “Sacerdote comido por baleia”, “Homem encontrado morto a cavalo” e “Canibalismo na casa de Deus”. Desastres recentes documentados incluem marinheiros perdidos no mar, os assassinos da Era do Assassino visando adolescentes e uma caça às bruxas ao estilo de Salem (que um cidadão considerou “um grande motivo de orgulho – nós os pegamos, nós os queimamos”).
“Está começando”, disse um pescador chamado Wyke (Stephen Root) ao prefeito. “Este é um lugar assombrado!”
Por mais estúpida que essa afirmação parecesse, era a última coisa que Tom queria ouvir. Ele está planejando transformar sua ilha há muito negligenciada, na costa da Nova Inglaterra, na próxima Martha’s Vineyard. Ele precisa que os repórteres tenham viagens tranquilas para que seus artigos possam gerar um boom turístico. O que ele não precisa é de um velho maluco contando histórias populares sobre tradições tão antigas quanto as de uma pequena cidade americana, sem recepção de telefone celular ou WiFi.
O único problema é: esses malucos estão certos.
Criado por Katie Dippold (que criou Heat e ajudou a produzir “O Babadook” nome familiar), Widow’s Cove é uma série original da Apple que caminha na corda bamba entre a comédia e o terror. Ao longo dos três primeiros episódios (todos dirigidos pelo veterano de “Atlanta”, Hiro Murai), não está claro se Tom está ignorando os avisos cada vez mais assustadores da ilha sobre um desastre iminente, arrastando sua comunidade para o futuro, ou se está encontrando sua destruição. Da mesma forma, não está claro se “Widow’s Cove” está ligado a uma realidade identificável em que cada medo pode ser explicado pelos céticos (e bem-vindo pelos crentes), ou se os seus horrores surreais são na verdade uma força legítima que não pode ser ignorada.
Em outras palavras, podemos rir da maldição da pequena cidade e confiar em Tom em sua busca pelo progresso, ou sua busca é equivocada e há boas razões para nos preocuparmos com uma “assombração” iminente?
Felizmente, Diebold foi rápido em fornecer uma resposta clara. Sua primeira temporada de 10 episódios é mais do que apenas uma parábola sobre como aprender a aceitar e superar as ansiedades inevitáveis da vida; seu horror é irrefutável para todos na tela, proporcionando uma experiência catártica, curiosa e de arrepiar os cabelos para todos que assistem em casa. As pessoas de “Widow’s Cove” levam seus medos a sério para que os espectadores saibam que é justo fazer o mesmo com os seus, e seu senso de humor sensato não apenas humaniza nosso grupo de esquisitos encantadores, mas também ajuda a aumentar o horror. Com direção de Murai e Christian Sprenger nos bastidores, o tom do filme é muito próximo do “Teddy Perkins” que vimos desde então.
Assim que o programa confirma que o lugar assombrado é real (e assustador), ele é lançado em uma série de episódios fantásticos que expandem a tradição da cidade e aguçam os personagens em uma continuidade imaginativa e rápida. Patricia (Kate O’Flynn), uma pária bem-intencionada e ansiosa por melhorar seu status social, apesar de ser rejeitada pelas crianças populares desde o ensino médio, ganha os holofotes em uma mudança perversa sobre dar uma festa que ninguém pediu. Flashbacks não são apenas dispositivos de enquadramento, já que o passado desempenha um papel ativo e emocionante no presente da cidade, mas também há uma longa viagem de drogas que manipula habilmente a passagem do tempo através de apagões recorrentes para mantê-lo na ponta da cadeira.
Em meio a uma narrativa detalhada que merece um exame cuidadoso (o design de produção de Steve Arnold é um deleite contínuo por si só), o elenco prospera. O’Flynn captura tão bem o desenvolvimento estagnado de Patricia, transmitindo desespero e falsa confiança por meio de maneirismos exagerados e uma voz apressada e arrastada, que o programa nem precisa de flashbacks para definir quem ela era quando era uma adolescente solitária. Tudo existe em seu eu adulto. Root, o veterano mal-humorado, estava em sua casa do leme, e o veterano de “Newscast” e “Barry” incitou a multidão enquanto cultivava a empatia. Kevin Carroll como o xerife cansado do mundo; Jeff Hiller como o secretário municipal em constante falência; e Dale Dickey como a maçã silvestre sabe-tudo são personagens coadjuvantes fortes, memoráveis e pegajosos.
Rhys é há muito tempo um especialista em incutir indignação com emoções profundas, mas aqui ele foi ainda mais longe. Como qualquer bom herói de terror, ele é adepto de contorcer o rosto em um tom distinto de pânico, como quando interpreta um viúvo solitário tentando em vão fazer cara de corajoso para seu filho adolescente (Kingston Rumi Southwick). Mas embora Tom possa ficar com raiva e frustrado no início, ele rapidamente se torna humilde e enérgico a ponto de ser hilário. Quando a cidade é assombrada por fantasmas, a reação de Reese é um claro sinal de reconhecimento, como se os horrores que Tom enfrenta fossem grotescos e difíceis de aceitar, mas familiares demais para serem rejeitados. Mesmo quando ele viu algo que nunca tinha visto antes, algo que ninguém nunca tinha visto antes, havia um indício de que isso era algo que estava escondido no fundo de sua mente há anos, décadas, talvez até uma vida inteira. Agora que estava aqui, ele não conseguia acreditar. Mas ele deve fazer isso.
“Widow’s Cove” também tem esse inexplicável senso de identidade. Em termos de pura imaginação, esta é uma primeira temporada fascinante – tão focada em sua história de fantasmas que é fácil aproveitá-la como uma experiência escapista e envolvente. Mas também se trata de enfrentar nossos medos para aprender a conviver com eles. Reconhecer que existem forças maiores do que nós – sociais ou espirituais, potencialmente catastróficas ou ativamente malévolas – e enterrar a cabeça na areia até que desapareçam nem sempre é possível e raramente é correto.
“Se você odeia todo mundo, por que quer ser o prefeito desta cidade?” o xerife perguntou a Tom. “Hate” é um pouco exagerado, mas “Widow’s Cove” encontra uma maneira de pensar sobre as contradições inatas da humanidade e a gravidade que isso traz, e provoca risadas conscientes.
Nota: B+
Widow’s Cove estreará na Apple TV na quarta-feira, 29 de abril, com dois episódios. Novos episódios serão lançados semanalmente até o final em 17 de junho.
