O USS Abraham Lincoln está no mar no Médio Oriente há meses e, sem um fim claro para a guerra no Irão, as preocupações para aqueles a bordo do porta-aviões e do navio aumentaram no meio de relatórios alarmantes.
Outro porta-aviões, o USS George Washington, substituiu o Lincoln e iniciou a rota para o Oriente Médio já na quinta-feira, informaram vários meios de comunicação. O presidente Donald Trump confirmou a suposta troca de navios na sexta-feira, dizendo que o Lincoln “ou está se movendo agora ou muito em breve e será substituído por outro navio semelhante”.
A expansão de Washington ocorre no momento em que surgiram relatórios nos últimos meses sobre a deterioração das condições de vida, problemas de saúde mental e escassez de abastecimento no Lincoln Board.
Trump pareceu rejeitar relatórios sobre a situação de Lincoln e de sua equipe na sexta-feira, respondendo a um repórter dizendo “não, não estão” em resposta a um repórter dizendo que as famílias dos funcionários estavam preocupadas com as condições a bordo. Quando questionado se o porta-aviões foi implantado por tempo suficiente, ele também disse que “não foi tempo suficiente”.
O secretário de Defesa, Pete Hegeseth, disse na quinta-feira que os relatórios sobre as terríveis condições do Lincoln foram “totalmente deturpados”.
“Garantimos que cada navio, cada tripulação, cada capitão tenha tudo o que podemos dar em cada momento. Algumas missões são mais longas que outras. Tenho mais respeito e gratidão por esses marinheiros do que por qualquer outra pessoa”, disse Hegseth aos repórteres com a mão sobre o coração. “Eu gostaria que todos voltassem para casa logo também.”
O Departamento de Defesa não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da TIME.
Aqui está o que você deve saber sobre o USS Abraham Lincoln, as preocupações levantadas sobre as condições a bordo e os crescentes apelos para que sua tripulação seja repatriada.
O que é o USS Abraham Lincoln e há quanto tempo está operacional?
Lincoln está em seu nono mês no mar e está destacado há mais de 260 dias.
O navio funciona como base aérea móvel e centro de comando com sistemas de defesa próprios. Tem mais de três campos de futebol e pode acomodar cerca de 5.000 pessoas quando totalmente implantado.
Partiu de San Diego em Novembro num destacamento alternativo, mas foi desviado para o Médio Oriente em Janeiro para fornecer apoio estratégico às forças dos EUA antes da guerra no Irão, que começou com a vaga inicial de ataques americano-israelenses no final de Fevereiro.
De acordo com Hegseth, Lincoln desempenhou um papel defensivo fundamental na guerra contra o Irã, derrubando “centenas e centenas de mísseis” e ataques de drones.
“Em cada um desses tiros, Abe foi facilmente disparado a quilômetros e quilômetros de distância de Lincoln”, disse ele em abril. “Eles estão levando munição para a terra da fantasia.”
O navio também faz parte do bloqueio imposto pelos EUA aos portos iranianos.
A implantação de Lincoln deveria terminar em maio, mas foi prorrogada indefinidamente.
A suposta troca de navios com Washington ocorre no momento em que Trump renova o bloqueio contra o Irã no Estreito de Ormuz e atrasa as negociações de paz entre os países.
Relatos de problemas com a operadora
Vários relatórios descreveram as más condições a bordo do navio de Lincoln. De acordo com o MS Now, que entrevistou uma dezena de familiares dos tripulantes, os que estavam a bordo enfrentavam chuveiros mofados e ficavam sem produtos de higiene essenciais, como pasta de dente, desodorante e sabonete. A agência foi informada de que os membros da tripulação trabalhavam em turnos apertados com dias de folga limitados e que havia buracos na cabine de comando do Lincoln, onde os pilotos decolavam e pousavam.
A esposa de um militar em Lincoln também disse à CBS News que os marinheiros enfrentaram escassez de alimentos no passado. Outra reportagem do USA Today incluiu fotos das refeições racionadas servidas à tripulação do porta-aviões.
O almirante Darryl Caudle, chefe de operações navais, rejeitou relatos de escassez de alimentos em abril. “Nunca houve um momento, de forma alguma, pelo menos neste período, em que eles não atendessem às necessidades nutricionais do nosso cardápio”, disse Caudle.
À medida que a expansão continuava e as condições de vida a bordo supostamente se deterioravam, a tripulação do Lincoln também lutava contra o aumento dos problemas de saúde mental. Navy Times e Stars and Stripes relataram que membros da tripulação a bordo do navio tentaram pular ao mar em diversas ocasiões.
Um funcionário não identificado dos EUA confirmou à CNN que um membro da tripulação caiu no mar e foi resgatado no mês passado, um incidente que a Marinha está tratando como um incidente de saúde mental, disse o meio de comunicação.
Mais de 200 familiares de funcionários participaram de uma reunião em San Diego na semana passada com o secretário interino da Marinha, Hung Cao. De acordo com o MS Now, que revisou as gravações da reunião, várias famílias levantaram preocupações durante a reunião virtual subsequente, incluindo saúde mental dos funcionários, segurança, falta de abastecimento e poluição de alimentos e água.
Segundo o veículo, Kao não conseguiu especificar na reunião quando a equipe do Lincoln voltaria para casa.
Os militares dos EUA reagiram fortemente contra a denúncia de problemas de saúde mental envolvendo a tripulação de Lincoln.
“Não observamos um aumento de pensamentos ou tentativas de suicídio a bordo”, disse uma autoridade dos EUA à TIME. “A adaptação à vida no mar é difícil, por isso aprendemos como fornecer recursos e ajudar os marinheiros com essas mudanças. Não estamos enfrentando um aumento nos problemas de saúde mental em Abraham Lincoln.”
“Profissionais religiosos, médicos e de saúde mental” estão em Lincoln, incluindo cinco capelães, um psicólogo, um assistente social, três “técnicos de saúde comportamental” e um cão de serviço para “apoiar o moral e o bem-estar emocional da equipe”, disse o funcionário.
O funcionário não forneceu informações sobre o envio daqueles em Lincoln “devido à segurança operacional”.
“Os marinheiros e fuzileiros navais do Grupo de Ataque do Porta-aviões Abraham Lincoln estão resilientes e resolvidos depois de passar mais de 260 dias no mar, 10.000 aeronaves e 1,5 milhão de libras de munições”, postou o Comando Central dos EUA na quinta-feira em X. “Nenhum dos militares a bordo do porta-aviões morreu e o marinheiro que caiu ao mar em 3 de agosto teve uma recuperação rápida e segura”.
Os democratas pressionarão por respostas
Relatos sobre as condições em Lincoln geraram apelos de vários democratas para que o Departamento de Defesa retificasse a situação.
Numa carta a Hegseth e Kao, o senador Richard Blumenthal, de Connecticut, membro do Comitê de Serviços Armados do Senado, disse que as tripulações dos navios não conseguiam chegar ao porto há mais de 200 dias e exigia respostas a perguntas sobre a tripulação e as condições do navio.
“Houve relatos generalizados de escassez de suprimentos básicos, contaminação da água, problemas de encanamento, deterioração da saúde mental, preocupações com a segurança do convés e interrupções no sistema de correio”, escreveu Blumenthal. “Estes relatórios exigem atenção imediata, mas também levantam uma questão mais ampla: poderá a Marinha manter o ritmo operacional que agora exige da sua força de porta-aviões, especialmente porque esta administração destaca repetidamente forças dos EUA para os seus próprios conflitos e depende fortemente de porta-aviões para sustentar essas operações?”
Ele também observa que o longo destacamento de Lincoln não foi um evento isolado, “sugerindo que desdobramentos prolongados podem se tornar uma característica, e não uma exceção, ao modelo de geração de força da Marinha”. O USS Gerald R. Ford, usado para uma operação militar dos EUA na Venezuela, passou 326 dias no mar antes de retornar em maio, escreveu Blumenthal, que ele observou ser “quase o dobro da implantação tradicional de seis meses de porta-aviões e a mais longa implantação de porta-aviões moderno dos EUA desde a era do Vietnã”.
Sen para investigar os relatórios. Ruben Gallego solicitou uma visita de monitorização.
“Ao contrário de Donald Trump, vi serviço activo”, escreveu Gallego em X. “A forma como ele trata os nossos militares enquanto travam esta guerra ilegal não é nojenta;
Ele chamou os relatos de membros da tripulação do Gallego ameaçados de pular ao mar, turnos de 16 horas, refeições racionadas e chuveiros mofados como um “alarme assustador”.
Representante da Califórnia. Sarah Jacobs, que apresentou uma resolução sobre poderes de guerra para limitar a autoridade de Trump para continuar o conflito no Irão sem a aprovação do Congresso, chamou a tripulação de Lincoln de “passando pelo inferno” e apelou ao fim da guerra. Ela descreveu as más condições relatadas a bordo do porta-aviões como um “problema de pessoal e um risco para a segurança nacional”.
Senador do Arizona. Mark Kelly, um veterano da Marinha, também recorreu às redes sociais para pedir responsabilização.
“Nossos militares merecem coisa melhor do que isso”, disse ele em um vídeo postado no Bluesky. “É preciso haver uma investigação.” Kelly também culpou a “sem saída” de Trump na guerra com o Irã pela expansão da guerra em Lincoln.
O deputado Mike Levin, que representa parte da área de San Diego que implantou o Lincoln em novembro, criticou os comentários de Hegseth, minimizando os relatórios sobre o porta-aviões.
“Quando as famílias deram o alarme pela primeira vez em Abril, Pete Hegseth chamou-lhe notícias falsas”, escreveu ele em X. “Estes homens e mulheres inscreveram-se para servir o seu país.
Vários outros democratas, incluindo o deputado Jason Crow, do Colorado, juntaram-se a Lincoln para expressar preocupação; Representante Seth Moulton de Massachusetts; E o senador de Delaware, o principal democrata no Subcomitê de Dotações de Defesa do Senado. Chris Koons.
