A partir do momento em que conhecemos Douglas (Bruce McKenzie), paciente de uma luxuosa casa de repouso, sentimos que algo está acontecendo. Havia um brilho consciente em seus olhos azuis claros; sua fina corrente de ouro e os tufos de pelos no peito aparecendo por baixo do pijama médico; seu sotaque baixo e comedido – seria a voz de um ex-jogador? Ele sabe que seu espírito está falhando e está agindo astuciosamente para salvar a face? Ou ele tem controle total sobre suas habilidades? Em “The Night Nurse”, a estreia gratificante e perversa de Georgia Bernstein, essa ambiguidade subverte a dinâmica habitual entre paciente e cuidador, especialmente porque a nova enfermeira clarividente de Douglas, Elemi (Semre Paxoy), parece particularmente facilmente controlada.
“Night Nurse”, um thriller erótico com a estranheza de Peter Strickland e a astuta sensibilidade sexual das provocações de Catherine Breillat, estreou na seção experimental NEXT de Sundance em janeiro e agora está em exibição em cinemas limitados nos Estados Unidos. Um sonho sonolento, em vez de uma bela história de crime.
Independentemente disso, o plano que molda as apostas do filme é apresentado desde o início em uma cena sexy do título, com a câmera deslizando sobre cabos telefônicos enrolados e um close de mãos entrelaçadas. Sobre as imagens, duas vozes recitam preguiçosamente o que parece ser um roteiro de role-playing, no qual uma menina desesperada pede dinheiro ao avô. Mais tarde, descobrimos que esta conversa é uma versão de um jogo que Douglass fez com sua enfermeira (embora com consequências reais).
Na primeira noite do turno de Elemi, sua paciente a encurralou, enfiou um celular na cara dela e pediu que ela fizesse o papel da neta infeliz implorando ao pai por um acordo; quando a ligação terminou, Douglas assumiu como seu advogado. Não está claro se o golpe tem mérito ou é apenas uma atuação, mas não demora muito para que a liderança da instituição de enfermagem saiba do engano total de Douglas (que também inclui sua enfermeira Mona, interpretada por Eleonore Hendricks). Entre eles está a dura Dra. Mann (Mimi Rogers), que pode ou não ter seus próprios segredos. Não há sexo (digamos, tradicional) aqui, mas os jogos mentais desagradáveis e os encontros violentos e sufocantes fornecem uma dose satisfatória de calor.
A recém-chegada Paksoy interpreta corajosamente a inquieta Elemi, que se entrega ao papel com muita vontade, o que alimenta a proposta comovente do filme sobre o lado negro da devoção e os estranhos desejos subjacentes que permeiam inquestionavelmente a dinâmica do cuidado e da dependência. Bernstein foi parcialmente inspirada por uma história verídica envolvendo sua avó, que quase foi vítima de um golpe de transferência de dinheiro se passando pelos irmãos Bernstein, mas o roteiro apenas aponta para essa exploração no mundo real, em última análise, usando-a como ponto de partida para uma fantasia erótica carregada de tabus.
Bernstein desenrola sua trama travessa no subúrbio de Chicago onde sua avó morava, mas os locais estéreis e com iluminação suave – uma piscina, uma sala de estar acarpetada, um quarto de motel – evocam um estado de instabilidade mais do que qualquer lugar real. Os visuais cerosos da diretora de fotografia Lidia Nikonova combinam-se com os estilos de atuação ligeiramente vazios dos atores para aumentar essa sensação de transe, criando um clima nebuloso que ecoa a sensação de Elemi de estar fora de controle; ela gradualmente cede aos impulsos recém-liberados de Douglas.
O que nos leva ao maior (e talvez mais frustrante) mistério do filme: quem sim Elemi está tão profundamente apaixonada por seu paciente? Essa sensação de ambigüidade não é totalmente intencional, mas pelo menos a atuação de Parksoy faz com que o desenrolar de sua personagem pareça tenso e emocionante. À medida que o filme chega à sua conclusão perturbadora, Bernstein usa um último truque, revelando seu senso de humor triunfantemente doentio: “Enfermeira Noturna” também é uma história de amor com um coração sombrio e sangrento.
