Algumas das migrações animais mais longas e significativas da Terra ocorrem abaixo da superfície dos rios. Um novo relatório importante da Convenção sobre Espécies Migratórias de Animais Selvagens (CMS), um tratado ambiental das Nações Unidas, alerta que muitas destas migrações estão agora a parar.
A Avaliação Global dos Peixes Migratórios de Água Doce, divulgada na 15ª reunião da Conferência das Partes do CMS (COP15) no Brasil, mostra que os peixes migratórios de água doce estão entre as espécies mais ameaçadas em todo o mundo. Estes peixes são essenciais para manter a saúde dos rios, apoiar a grande pesca interior e fornecer alimentos e meios de subsistência a centenas de milhões de pessoas.
Centenas de espécies de peixes migratórios requerem proteção global
A avaliação destaca centenas de espécies de peixes migratórios que requerem uma ação internacional coordenada. Isto fornece fortes evidências de que os peixes que dependem de rios ligados através das fronteiras nacionais estão a diminuir rapidamente devido à construção de barragens, à fragmentação do habitat, à poluição, à pesca excessiva e às alterações dos ecossistemas relacionadas com o clima.
Um total de 325 espécies migratórias de peixes de água doce foram identificadas como candidatas aos esforços internacionais de conservação, apontando para uma crise de biodiversidade amplamente ignorada nos sistemas fluviais comuns.
Repartição regional de 325 espécies migratórias de peixes de água doce consideradas candidatas à proteção internacional (além das 24 já listadas) de acordo com os Anexos I (espécies que requerem proteção rigorosa) e II (espécies que requerem cooperação internacional) da Convenção:
- Ásia: 205
- América do Sul: 55
- África: 42
- Europa: 50
- América do Norte: 32
(O total é superior a 325 porque algumas espécies são encontradas em vários continentes.)
Os principais sistemas fluviais identificados como prioritários incluem a Amazónia na América do Sul e La Plata Paraná, o Danúbio na Europa, o Mekong na Ásia, o Nilo em África e o Ganges-Brahmaputra no subcontinente indiano.
Com base em extensos conjuntos de dados globais e em avaliações da IUCN de quase 15.000 espécies de peixes de água doce, o relatório fornece a visão mais abrangente dos desafios de conservação enfrentados pelos peixes migratórios de água doce.
Também descreve medidas práticas que os governos podem tomar imediatamente, incluindo:
- proteção de corredores migratórios e fluxos ecológicos,
- planos de acção da bacia e monitorização transfronteiriça, e
- pesca sazonal coordenada
Uma crise de biodiversidade de água doce amplamente esquecida
Os animais que vivem em ecossistemas de água doce estão a diminuir mais rapidamente do que os animais em terra ou nos oceanos, mas a morte de peixes migratórios de água doce tem recebido relativamente pouca atenção global.
Estes peixes dependem de cursos de água longos e contínuos que ligam áreas de desova, áreas de alimentação e viveiros de planícies aluviais, muitas vezes em diferentes países. Se as barragens, os fluxos de água alterados ou a degradação do habitat perturbarem estas ligações, as populações poderão diminuir rapidamente.
As populações de peixes migratórios de água doce em todo o mundo diminuíram cerca de 81% desde 1970, estima o relatório. Quase todas (97%) das 58 espécies de peixes migratórios (incluindo água doce e água salgada) estão ameaçadas de extinção.
As conclusões mostram que centenas de espécies de peixes migratórios de água doce se encontram em mau estado de conservação e sublinham que a sua protecção requer a gestão dos rios como sistemas interligados, em vez de os tratar como vias navegáveis nacionais separadas.
A bacia amazônica destaca necessidades urgentes de conservação
Como anfitrião da COP15, o Brasil propôs diversas medidas para preservar os maiores sistemas fluviais da América do Sul, o Amazonas e La Plata Paraná.
A Bacia Amazónica continua a ser um dos últimos grandes redutos de peixes migratórios de água doce, mas as crescentes pressões de desenvolvimento ameaçam esse estatuto.
O estudo de caso, publicado juntamente com a avaliação global, identifica 20 espécies de peixes migratórios na Amazônia que atendem aos critérios para potencial inclusão no Apêndice II do CMS. Estas espécies migratórias de longa distância são fundamentais para a pesca da região, representando cerca de 93% do total de peixe capturado e apoiando uma indústria avaliada em 436 milhões de dólares por ano.
Alguns desses peixes fazem ótimas viagens. Peixe-gato dourado (dourado) (Braquiplatystoma rousseauxii), uma espécie demersal com cor metálica dourada/prateada e corpo grande (até 2 metros / 6,5 pés), completa a mais longa migração de água doce conhecida de qualquer peixe. Seu ciclo de vida envolve uma viagem de 11.000 quilômetros desde sua nascente nos Andes até áreas costeiras de reprodução.
Para fortalecer os esforços de conservação, o Brasil e outros países estão propondo um plano de ação multiespécies para os bagres migratórios da Amazônia (2026-2036), desenvolvido por meio da cooperação regional.
O Brasil também propôs a adição de sorubim manchado (Pseudoplatistoma corruscans) ao Apêndice II do CMS, enfatizando a necessidade de ação coordenada na Bacia do Prata, onde esses peixes enfrentam ameaças de barragens, alterações nos fluxos de água e pressão da pesca.
Juntas, estas iniciativas representam alguns dos esforços internacionais mais ambiciosos para proteger os peixes migratórios de água doce. Reforçam o princípio principal do CMS de que as soluções de conservação devem abranger toda a distribuição geográfica das espécies migratórias e depender da cooperação entre os países.
Especialistas pedem ação global coordenada
Autor principal, Dr. Zeb Hogan:
“Muitas das grandes migrações de vida selvagem do mundo ocorrem debaixo de água. Esta avaliação mostra que os peixes migratórios de água doce estão em sérios problemas e que protegê-los exige que os países trabalhem em conjunto para manter os rios ligados, produtivos e cheios de vida.”
Secretária Executiva do CMS, Amy Frankel:
“Esta nova avaliação destaca uma grande prioridade para a conservação das espécies migratórias e dos seus habitats, que até agora tem sido subestimada. Ao alinhar a ciência, a política e a cooperação internacional, os governos podem proteger as grandes migrações de peixes de água doce que ainda existem no mundo e as comunidades e ecossistemas que delas dependem.”
Vice-presidente e vice-chefe da Água Doce do World Wildlife Fund EUA, Michele Thieme:
“Os rios não conhecem fronteiras, nem os peixes que deles dependem. A crise que se desenrola sob os nossos cursos de água é muito mais grave do que a maioria das pessoas imagina, e estamos a ficar sem tempo. Os rios precisam de ser geridos como sistemas conectados, com coordenação transfronteiriça e investimento em soluções para toda a bacia, antes que estas migrações se percam para sempre.”
Em números: o declínio global dos peixes migratórios
- 325: Espécies migratórias de peixes de água doce identificadas como candidatas a ações de conservação internacionais coordenadas no âmbito do CMS (além das 24 espécies já listadas nos Apêndices I e II).
- 205: espécies identificadas apenas na Ásia, tornando-a um ponto quente global para peixes migratórios de água doce ameaçados.
- 81%: Declínio estimado nas populações migratórias de peixes de água doce em todo o mundo desde 1970, um dos declínios mais acentuados registados para qualquer grande grupo de vertebrados.
- 97%: Proporção de peixes migratórios listados no CMS já ameaçados de extinção.
- 15.000: espécies de peixes de água doce avaliadas através da Lista Vermelha da IUCN e dos conjuntos de dados globais utilizados para esta avaliação, a base de evidências mais abrangente já compilada para peixes migratórios de água doce.
- 250+: Rios e lagos transfronteiriços em todo o mundo, o que significa que o sucesso da conservação depende da cooperação entre países e não apenas da ação nacional.
- 47%: A proporção aproximada da massa terrestre da Terra está em bacias hidrográficas comuns.
- 93%: A proporção de desembarques de peixes na Amazônia consiste em espécies migratórias de água doce, destacando seu importante papel nos sistemas alimentares e meios de subsistência regionais.
- US$ 436 milhões: Valor anual estimado da pesca na Amazônia com base em espécies migratórias
- 20: Espécies da Bacia Amazônica identificadas como atendendo aos critérios para possível inclusão no Apêndice II do CMS em um novo estudo de caso.
- Mais de 10.000 quilômetros: A extensão de migração do bagre dourado (dourado) está entre as migrações de água doce mais longas já registradas.
- 1 solução fundamental: gerir os rios como sistemas ecológicos conectados, em vez de vias navegáveis nacionais isoladas.
Documentos em inglês, espanhol e francês:
