Numa época em que o caminho para uma carreira cinematográfica independente está mais confuso do que nunca, cada um tem conselhos diferentes para construir um público para o seu primeiro projeto. Alguns ainda confiam no circuito de festivais, enquanto outros insistem que, em primeiro lugar, o que importa é construir um público no YouTube ou TikTok. Há alguma verdade em ambas as respostas, mas “Valley Daze” de Jocelyn Catt, Genu Lee e Marco Bizio prova que existe uma terceira opção viável que pode ser a melhor: colocar a comunidade em primeiro lugar.
Filmado em 2023 com um orçamento de US$ 30 mil, o piloto da ITV conta uma história no estilo “Clerks” sobre um grupo de skatistas, traficantes de drogas, influenciadores, artistas e forasteiros que passam uma semana caótica no Vale de San Fernando como uma história cômica de juventude. Embora a escrita e a atuação sejam agradáveis, o que mais chama a atenção são os detalhes específicos da região que só poderiam ter sido criados por alguém que cresceu lá.
O projeto “Valley Daze” é uma colaboração entre 100 moradores de Los Angeles que se conheceram em escolas secundárias ao redor do Vale de San Fernando. O filme existe por causa de uma campanha de crowdfunding na qual eles reuniram seus recursos na esperança de fazer um projeto de comédia que refletisse as peculiaridades de sua comunidade.
Esse espírito de comunidade também impulsiona sua estratégia de distribuição exclusiva. O piloto é produzido pelo produtor executivo David Dastmalchian, que evitou festivais de cinema ou distribuição online em favor de exibições locais em todo o Vale. O projeto até chamou a atenção da Câmara Municipal de Los Angeles, que organizou uma exibição com ingressos esgotados na noite de sexta-feira, na esperança de incentivar projetos cinematográficos mais íntimos e comunitários na área.
A campanha é liderada pelo vereador de Los Angeles, Adrin Nazarian, que representa East San Fernando Valley no Distrito 2. Em uma teleconferência com a IndieWire, ele explicou que vê “Valley Daze” como uma oportunidade para lembrar à cidade que apoiar pequenos cineastas nos estágios iniciais de suas carreiras é tão importante quanto apoiar grandes projetos de estúdio.
“Estou muito impressionado com a equipe do Valley Daze. A maioria desses caras são criados no Valley, no Valley. Há um vínculo comum entre cada um deles além dos limites da escola. Eles se uniram aos 20 e poucos anos e criaram algo realmente incrível”, disse Nazarian. “Você quer continuar a desenvolver esse talento. Não apenas para que o talento seja visto e reconhecido, mas você quer alimentá-lo para que continue a crescer aqui.”
Ele continuou: “De onde vem uma amendoeira gigante? Vem de uma pequena muda. Quando você dá essa chance, quando você a nutre, quando você faz todas as coisas necessárias para fazer aquela pequena muda prosperar, ela fará muito mais. Isso é algo que nunca devemos ignorar.”
O que vem por aí para “Valley Daze” ainda está para ser visto. Mais episódios estão definitivamente em andamento, e seus criadores ainda estão interessados em transformá-lo em algo maior. Mas independentemente disso, esta noite estará repleta de moradores do Vale que querem mostrar o que este projeto significa para eles. Todo cineasta independente deveria ter muita sorte.
A exibição de “Los Angeles City Council Presents: Valley Daze” será realizada na sexta-feira, 19 de junho, às 18h (horário do Pacífico), no El Portal Theatre.
