Tom Dreesen, um comediante clássico que abriu para Frank Sinatra por 14 anos, promoveu comédia stand-up paga na The Comedy Store e colaborou em performances inter-raciais inovadoras com Tim Reid, morreu na quarta-feira. Ele tem 86 anos.
Um porta-voz da família Dressen disse-lhe que Dressen morreu em sua casa em Los Angeles. repórter de hollywood. A causa da morte ainda não foi revelada.
Dressen era o orgulho de Chicago e fez centenas de aparições na televisão durante seus mais de 50 anos de carreira de ator, incluindo dezenas de aparições em programas de TV. The Tonight Show, estrelado por Johnny Carson e um show noturno na The Comedy Store em West Hollywood apresentado por David Letterman, seu amigo na década de 1970.
Sempre instigante, mas nunca controverso, poucos eram melhores em contar piadas do que ele.
“Não sei se você sabe disso, mas a partir de 1871, os homens começaram a usar copas nos jogos de beisebol para proteger as joias da família”, Dreesen brincou enquanto se apresentava no Laugh Factory. “Os capacetes tornaram-se obrigatórios em 1971. Demorou 100 anos para que as pessoas percebessem que o cérebro também era importante.”
Depois de levar entusiasmo a cantores como Liza Minnelli, Smokey Robinson, Gladys Knight e Sammy Davis Jr., o sempre elegante Dreesen começou a trabalhar com Sinatra em 1983 e desenvolveu uma amizade especial com o presidente do conselho nos últimos anos do cantor.
Como Drayson explicou em um discurso Entrevista de 2014 sol do desertoUma combinação de acaso e inteligência levou a suas performances mais convincentes.
A história em quadrinhos começou com Robinson em Lake Tahoe, onde ele estava correndo pelo corredor para ver Sinatra como atração principal, quando foi parado pelo vice-presidente do Harrah, Holmes Hendrickson, e apresentado a Mickey Rudin.
“Reconheci o nome como sendo do advogado de Frank e (Hendrickson) disse: ‘Tom seria uma ótima abertura para Sinatra’”, lembrou Dressen. “(Rudin) disse: ‘Ei, garoto, se eu te desse uma semana com Frank, você iria querer mais de $ 50.000?’ Eu disse: ‘Sr. Rudin, coloque desta forma. Se você me desse uma semana com Frank, eu você Quer mais de $ 50.000? Ele disse: ‘Eu gosto desse garoto. ‘”
Dressen logo abriria para Sinatra em Atlantic City, sem nunca imaginar o impacto que isso teria em sua vida. “Pensei: ‘Sim, vou passar uma semana. Vou tirar uma foto e pendurá-la em todos os bares de Chicago e ponto final'”, disse ele.
“Na noite seguinte, Frank e sua esposa, Barbara, me levaram para jantar e, no meio do jantar, ele largou o garfo e a faca. Ele disse: ‘Filho, gosto do seu material. Gosto do seu estilo. Adoraria que você saísse mais alguns encontros comigo, se estiver interessado.'” Eu disse: “Sim!” E isso se transformou em 14 anos, 45 a 50 cidades por ano. “
Os dois desenvolveram uma amizade próxima, com Dressen visitando frequentemente Sinatra em sua casa em Palm Springs. Ele serviu como carregador do caixão e falou no funeral do artista em 1998 e foi anfitrião do Frank Sinatra Celebrity Invitation Gala por muitos anos.
“Se ele amasse você, adoraria o chão em que você pisou”, disse Dressen. “Em muitos aspectos, ele era como um pai para mim. Eu não tinha um pai que realmente se importasse com onde eu estava e o que fazia. Mas Frank me dava conselhos e conselhos, e então ele era meu amigo de várias maneiras. Acho que ele era importante.”
Antes de conhecer Sinatra, Dressen liderou uma revolução que mudou o rumo da comédia.
Durante anos, o stand-up comedy concentrou-se em Nova York e Las Vegas, mas tudo mudou em 1972, quando Carson trouxe show desta noite De Manhattan a Los Angeles. De repente, a Comedy Store na Sunset Strip se tornou o centro das atenções.
A Comedy Store é administrada por Mitzi Shore e se tornou uma faculdade para comediantes como parte de seu acordo de divórcio com o marido Sammy Shore. Como ela lhes deu uma oportunidade tão valiosa, ela não viu necessidade de pagá-los. Dressen discordou enquanto construía sua carreira.
“Eu disse a Miz: ‘Você paga os garçons, você paga as garçonetes, você paga as pessoas que limpam os banheiros. Por que você não paga pelo menos os comediantes?'” Dressen disse a Richard Zoglin em uma entrevista para um livro em 2008. Comédia marginal: como a comédia stand-up mudou a América na década de 1970.
Ele conversou com Shore sobre um comediante que subiu ao palco na véspera de Ano Novo. “Ele disse: ‘Incrível. Eu os matei'”, disse Dressen. “Então ele disse: ‘Tom, você pode me emprestar US$ 5 para o café da manhã?’ Eu contei a história a Miz, e ela disse: ‘Bem, ele deveria conseguir um maldito emprego. Ele trabalha para você na véspera de Ano Novo.”
Quando Shore se recusou a dar aos comediantes um pedaço da ação, Dressen usou sua experiência como motorista de caminhão em Chicago para organizar uma greve em 1979. Letterman, Garry Shandling e Jay Leno estavam entre aqueles que marcharam em frente ao clube, agitando cartazes que diziam “Sem dinheiro, sem graça” e “YUK para aqui”.
2011, Tom Drayson e Jerry Lewis.
Matthew Payton/Stringer
Depois de seis semanas controversas e um confronto tenso em que um comediante anti-greve dirigiu seu carro para um piquete, Shore capitulou. “Dez minutos depois, Mitzi me ligou e disse: ‘Vamos acabar com isso agora'”, disse Dreesen.
A Comedy Store começou a pagar atores, os clubes de Nova York seguiram o exemplo e mais bolsas começaram a ser oferecidas a comediantes de todo o país. A liderança de Dressen foi fundamental para transformar a indústria do comédia stand-up.
Dressen nasceu em 11 de setembro de 1939 em Harvey, Illinois. Seu pai, Walter, era trompetista e conheceu sua futura esposa, Glenore, enquanto se juntava a uma banda liderada pelo cunhado de Glenore, Frank Polizzi. Polizzi também é dono de um bar próximo, onde a mãe de Drayson trabalha como bartender.
Drayson era um dos oito filhos e cresceu pobre. Seu pai trabalhava em uma fábrica para sobreviver, mas o alcoolismo e o jogo consumiam grande parte de seu salário. Eventualmente, porém, Drayson descobriu que o homem que ele pensava ser seu tio era na verdade seu pai biológico.
Como Rick Kogan tribuna de chicago escreveu em 2019: “Quando Dressen tinha 12 anos, ele disse a Polizzi: ‘Acho que você é meu pai. Mas preciso que você saiba que sinto algo pela sua mãe e que sua mãe sente algo por mim. Digo isso porque não quero que você pense que fomos apenas um caso de uma noite. “
Aos 17 anos, enquanto estudava na Thornton Township High School, Dressen ingressou na Marinha dos EUA e fez três refeições por dia pela primeira vez na vida. Após a cerimônia, ele trabalhou na construção e como bartender, e ganhou seu cartão sindical em uma doca de carregamento de Chicago.
Enquanto vendia seguros, um de seus irmãos o incentivou a ingressar em um grupo cívico chamado Jaycee Chan. “A partir daí, a vida começou a mudar”, disse ele. “Eu estava em bares e todo mundo reclamava, mas nada foi feito. Jaycee Chan é um cavalheiro de ação.”
O grupo recrutou Dressen e Reed, um representante do marketing negro que havia se mudado recentemente da Virgínia para Chicago, para falar sobre programas de educação sobre drogas para alunos do ensino fundamental. A dupla percebeu que quanto mais engraçados fossem, mais receptivas as crianças seriam à sua mensagem. Eles então formaram um ato de comédia.
Tim e Tom estrearam em um clube de jazz no sul de Chicago em 1969 e desafiaram os estereótipos raciais como o primeiro time de comédia inter-racial. Uma de suas rotinas diárias, “Rua 47 e Drexel” Deixe Reed ensinar Drayson sobre “ser negro”.
“Ei, antes de eu liberar você para o lado sul de alguma cidade, você tem que passar em um teste”, disse Reed a Dressen, instruindo-o a falar como um irmão. “Olhe aqui, Leroy”, respondeu Dressen com uma voz exageradamente irritada. “O ônibus para aqui?”
“O que vocês acham que é isso, Amos e Andy?” Reed respondeu. “O ônibus para aqui?! Você vai morrer de causas naturais – alguma pessoa física vai te matar.”
Tim e Tom trabalharam no Playboy Club, abriram para George Clinton e Sha Na Na e apareceram em 1971 show de David Frost. Mas eles encontrarão resistência.
“Na quarta vez que subimos ao palco, um cara colocou um cigarro aceso na cara de Tim. Outro cara me bateu com força. Um ano depois, na Universidade de Illinois, fui atingido no rosto por um picolé na neve”, disse Drayson.
“Se estivéssemos trabalhando em um clube de negros e houvesse um homem negro que odiasse apaixonadamente os brancos, ele não ficaria bravo comigo.
Após a separação, Dreesen fez comédia stand-up e Reid alcançou a fama interpretando a voz suave do DJ de rádio Venus Flytrap no seriado da CBS. WKRP Cincinnati (Drayson estrelou como ator convidado no episódio de 1982). A história deles é contada no livro de Ron Rapoport de 2008, Tim e Tom: uma comédia americana em preto e branco.
Enquanto isso, tudo sobre Dresen foi recebido com risadas coreto americano e trem da alma chegar O programa de Jim Nabors e Discurso de celebridade de Dean Martin; é uma característica regular deste tipo de game show Praça de Hollywood, jogo de partida e Pirâmide de $ 10.000;interpretou a si mesmo no filme da HBO de 1998 enxame de ratos; e aparecer na tela grande Eles me chamam de Bruce? (1982), bola espacial (1987) e homem na lua (1999).
sua autobiografia, Ainda de pé: minha jornada das ruas e bares aos palcos e ao Sinatra – completo com um prefácio de Letterman, que escreve que Dressen “entreteve todos os presidentes, de Trump a Oprah” – foi publicado em 2020.
Ele apareceu na CBS na semana passada Byron Allen lança quadrinhos.
Os sobreviventes incluem seus filhos, Amy, Tom e Jennifer, de seu casamento de 1958-84 com Maryellen Subock;
