Sébastien Ogier diz que OtTank desempenhará um papel no desenvolvimento do carro do Campeonato Mundial de Rally de 2027 da Toyota, fornecendo informações úteis e reduzindo a carga de trabalho dos atuais pilotos da equipe.
A Toyota recorreu aos serviços do Campeão Mundial Tank de 2019 para realizar valiosos testes e construir o novo carro da marca japonesa, construído de acordo com os novos regulamentos técnicos do WRC que entrarão em vigor no próximo ano.
Tank ficou de fora este ano depois de decidir abandonar as competições do WRC nesta temporada. Embora tenha permanecido afastado do parque de assistência, o estoniano manteve-se ligado ao campeonato, trabalhando como mentor do actual piloto da Toyota e amigo próximo, Takamoto Katsuta.
Além dessa função, o tanque está agora ao volante do novo 2027 Challenge da Toyota, tanto em testes de asfalto quanto de cascalho, o mais recente dos quais ocorreu na semana passada na Espanha.
O seu regresso à Toyota, já tendo conquistado o seu único título mundial com a marca em 2019, levou a muitas especulações de que poderá regressar ao WRC no próximo ano, caso haja vaga na equipa.
O nove vezes campeão mundial Ogier, que é o único atual piloto de fábrica da Toyota no WRC a testar o carro de 2027, saúda o retorno de Tank à pilotagem e acredita que ele pode ser inestimável para a equipe.
Ott Tanak, Equipe Internacional de Rally da Hyundai
Foto por: Romain Tullier / Hyundai Motorsport
“Estamos cientes disso (testes de carros-tanque), obviamente, há algum tempo, mas acho que Ott ainda está com um pouco de fome e alguns querem dirigir um pouco mais, e ele dirá isso melhor do que eu”, disse Ogier no Rallye Islas Canarias, cujo futuro no WRC além deste ano ainda está indeciso.
“Acho que, como dissemos no final do ano passado, ele obviamente não estava feliz onde estava e pelo menos uma pausa provavelmente ajudaria às vezes. Agora ele está começando a testar nosso carro.
“O feedback de Ott pode sempre ser interessante, tenho certeza disso. Ao mesmo tempo, não testei o carro e não tenho certeza se isso acontecerá em breve. Como temos um calendário ocupado, pode ser bom para os atuais pilotos da equipe, porque sem alguém fazendo isso, o calendário ficará muito intenso.”
O protótipo de tanque 2027 conduzido na Espanha na semana passada apresentava um formato de carroceria significativamente diferente da primeira iteração do carro que estreou no início deste ano.
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