- Um grande estudo realizado nos EUA com quase 2 milhões de adultos mais velhos descobriu que a angiopatia amilóide cerebral, uma condição na qual as proteínas amilóides se acumulam nos vasos sanguíneos do cérebro, estava associada a um risco significativamente maior de desenvolver demência no prazo de cinco anos.
- Foi observado um risco aumentado de demência em pessoas com angiopatia amilóide cerebral, independentemente de já terem sofrido um acidente vascular cerebral, sugerindo que a própria doença desempenha um papel importante no declínio cognitivo.
- Os investigadores dizem que as descobertas apontam para a importância do rastreio precoce e rotineiro de alterações na memória e no pensamento após um diagnóstico de angiopatia amilóide cerebral, o que pode ajudar a retardar ainda mais o declínio cognitivo.
Acúmulo de proteínas nos vasos sanguíneos cerebrais associado ao risco de demência
A angiopatia amilóide cerebral (CAA) é uma doença cerebral na qual uma proteína chamada amilóide se acumula dentro dos vasos sanguíneos, enfraquecendo-os gradualmente. Um grande estudo anterior descobriu que as pessoas diagnosticadas com AAC tinham cerca de quatro vezes mais probabilidade de desenvolver demência em cinco anos, mesmo que nunca tivessem sofrido um acidente vascular cerebral. O estudo será apresentado na Conferência Internacional sobre AVC de 2026 da American Stroke Association, que será realizada em Nova Orleans de 4 a 6 de fevereiro de 2026. A conferência é considerada o principal fórum internacional para pesquisas sobre AVC e saúde cerebral.
Como a angiopatia amilóide cerebral danifica o cérebro
Sabe-se que o CAA aumenta a chance de acidente vascular cerebral hemorrágico (acidente vascular cerebral com sangramento), bem como aumenta o risco de acidente vascular cerebral isquêmico (acidente vascular cerebral causado por um coágulo sanguíneo). Como parte do envelhecimento normal, pequenas quantidades de amiloide podem acumular-se nos vasos sanguíneos do cérebro sem causar sintomas visíveis. Um diagnóstico clínico de AAG é feito quando esta acumulação se torna suficientemente extensa para danificar os vasos sanguíneos e perturbar a função cerebral normal.
Em casos mais avançados, os depósitos de amiloide podem enfraquecer as paredes dos vasos sanguíneos a ponto de se romperem. Quando isso acontece, o sangue pode vazar para o tecido cerebral próximo, causando um acidente vascular cerebral hemorrágico. Além do risco de acidente vascular cerebral, o CAA também está associado ao declínio cognitivo e é comumente encontrado em pessoas com doença de Alzheimer. O presente estudo concentrou-se na frequência com que a demência se desenvolve após um diagnóstico de AAC e como o AVC e a AAC juntos influenciam o risco de demência.
Um grande estudo do Medicare examina os resultados da demência
“Muitas pessoas com AAC desenvolvem demência; no entanto, até agora, os médicos não tinham estimativas precisas em grande escala sobre a frequência e a rapidez com que a demência progride nestes pacientes”, disse o autor do estudo, Samuel S. Bruce, MD, Massachusetts, professor associado de neurologia na Weill Cornell Medicine, em Nova Iorque.
“Nosso estudo calculou estimativas com base em uma grande amostra de pacientes do Medicare sobre se as pessoas com CAA tinham maior probabilidade de serem diagnosticadas com demência pela primeira vez, e para investigar como a CAA e o acidente vascular cerebral – separadamente e em conjunto – estão associados a novos diagnósticos de demência”.
Os pesquisadores analisaram os registros médicos de mais de 1,9 milhão de beneficiários do Medicare com 65 anos ou mais entre 2016 e 2022. A equipe analisou novos diagnósticos de demência e examinou como os acidentes vasculares cerebrais isquêmicos e hemorrágicos afetam o risco de demência entre pessoas com AAC.
Os participantes foram acompanhados para ver como a sua saúde mudou ao longo do tempo, incluindo períodos sem AAC ou AVC, apenas AAC, um AVC ou ambos. Acompanhar essas transições permitiu aos pesquisadores medir quanto tempo as pessoas permaneceram em cada categoria e determinar quando a demência foi diagnosticada pela primeira vez, explicou Bruce.
O risco de demência é maior do que acidente vascular cerebral
A análise mostrou que o AAC aumentou significativamente a probabilidade de desenvolver demência no prazo de cinco anos, com um efeito mais forte do que o AVC isolado.
Os principais resultados incluíram:
- Cinco anos após o diagnóstico, a demência foi encontrada em cerca de 42% das pessoas com CAA, em comparação com cerca de 10% das pessoas sem CAA.
- Indivíduos com AAC e acidente vascular cerebral tiveram 4,5 vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com demência em qualquer momento do que aqueles sem qualquer uma das condições.
- Indivíduos com AAC, mas sem histórico de AVC, tiveram 4,3 vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com demência em qualquer momento, em comparação com aqueles sem AAC ou AVC.
- Adultos que tiveram um acidente vascular cerebral sem AAC tiveram 2,4 vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com demência em comparação com aqueles sem qualquer uma das condições.
“O que se destacou foi que o risco de desenvolver demência naqueles com doença coronariana sem acidente vascular cerebral foi semelhante àqueles com doença coronariana com acidente vascular cerebral, e ambas as condições tiveram uma incidência maior de demência em comparação com os participantes apenas com acidente vascular cerebral. Isso sugere que mecanismos não relacionados ao acidente vascular cerebral são importantes para o risco de demência na doença cardiovascular”, disse Bruce. “Esses resultados destacam a necessidade de rastrear proativamente alterações cognitivas após um diagnóstico de AAC e abordar os fatores de risco para prevenir um maior declínio cognitivo”.
Especialistas enfatizam o papel dos pequenos vasos sanguíneos
Steven M. Greenberg, MD, PhD, FAHA, ex-presidente da International Stroke Conference e autor de um comentário, Cerebral Amyloid Angiopathy | Stroke, disse que as descobertas se enquadram em uma compreensão mais ampla do risco de demência. “As doenças dos pequenos vasos sanguíneos do cérebro são as principais causas da demência. Isto é especialmente verdadeiro para a AAC, que muitas vezes ocorre simultaneamente com a doença de Alzheimer, criando um poderoso golpe 1-2. Sabemos que existe um risco de desenvolver demência após qualquer tipo de acidente vascular cerebral, mas estes resultados sugerem um risco ainda maior para pacientes com AAC.”
Greenberg, que também é professor de neurologia na Harvard Medical School, em Boston, não esteve envolvido no estudo.
Limitações do estudo e pesquisas futuras
Os pesquisadores observaram que o estudo se baseou em códigos de diagnóstico administrativo de solicitações de seguro do Medicare para pacientes internados e ambulatoriais, em vez de avaliações clínicas detalhadas. “Esses códigos são um substituto imperfeito para diagnósticos clínicos e podem ocorrer erros de classificação”, disse Bruce. Para resolver esse problema, a equipe usou códigos de diagnóstico que anteriormente demonstraram refletir com precisão os diagnósticos reais em dados administrativos. O estudo também carecia de dados de imagem, limitando a capacidade de confirmar com mais precisão o diagnóstico de AAC e acidente vascular cerebral.
Os autores enfatizaram que são necessárias mais pesquisas, especialmente estudos prospectivos que rastreiem os pacientes no tempo, em vez de se basearem em registros históricos. Trabalhos futuros também devem utilizar métodos diagnósticos padronizados para AAC e AVC.
Desenho do estudo e informações dos participantes
Este estudo retrospectivo analisou solicitações de pacientes internados e ambulatoriais do Medicare para 1.909.365 adultos nos Estados Unidos. Durante o período do estudo, 752 pessoas (0,04%) foram diagnosticadas com IC.
Todos os participantes tinham 65 anos ou mais, com média de idade de 73 anos. As mulheres representavam 54% da população, enquanto os homens representavam 46%. O grupo incluiu 82,4% de adultos brancos, 7,3% de adultos negros e 10,3% de indivíduos de outros grupos raciais.
Os dados foram retirados de solicitações de seguro saúde do Medicare apresentadas por médicos e hospitais durante cuidados de rotina durante vários anos, de 2016 a 2022.
