Toto Wolff, da Mercedes, diz que está “em dúvida” sobre enfrentar seu antigo adversário da Red Bull, Christian Horner, se este retornar à Fórmula 1.
Desde sua saída da Red Bull em julho passado, Horner tem trabalhado nos bastidores com grupos de investimento sobre a oportunidade certa de retornar à série, procurando uma participação que o ajude a ganhar uma posição forte em qualquer equipe em que se junte.
O retorno de Horner, um dos principais arquitetos por trás de dois períodos de domínio da Red Bull, provavelmente fará com que ele repita uma rivalidade feroz com seu rival da Mercedes, Toto Wolff, tendo cruzado espadas duas vezes na última década, enquanto suas duas equipes lutavam pelo campeonato mundial.
Quando questionado em uma entrevista à Press Association como ele se sentiria sobre o retorno de Horner à série, Wolff respondeu: “Estou dividido sobre isso: o esporte está perdendo personalidades. E sua personalidade era obviamente muito controversa e isso é bom para o esporte. Eu disse ao (chefe da equipe Ferrari) Fred Vissor que agora só precisa do bom e do ruim. O feio permanece.
“Ele quebrou muitos vidros, e essas coisas repercutem em nosso microcosmo. Quando você diz coisas… mas foi isso que ele viveu, e é isso que ele conhece melhor.”
O nome de Horner foi recentemente associado a uma participação minoritária de 24% na Alpine, que o atual proprietário, Otero Capital, deseja vender. Recentemente surgiu que a Mercedes é uma das outras partes interessadas na participação da Alpin, mas Wolff rejeitou sugestões de que isso seja parte de uma manobra para impedir o retorno de Horner.
“Vemos esse estigma como algo que não tem nada a ver com o cristianismo”, disse Wolfe. “E a ideia de que existe uma rivalidade entre Christian e eu em torno da aquisição da participação da Alpine. Seria muito triste se se pensasse em tal investimento ou não. Estamos olhando para isso de diferentes ângulos e não chegamos a uma conclusão. Queremos saber se faz sentido.”
Wolff enfatizou que ainda respeita as conquistas de Horner com a Red Bull, mas é difícil imaginar um cenário em que os dois se tornariam aliados em potencial depois de tudo o que aconteceu, especialmente a notoriamente feia campanha pelo título de 2021 entre Lewis Hamilton e Max Verstappen.
Toto Wolff: “Eu disse a Fred Visor que precisava do bom, do ruim e do feio. E agora só existe o bom e o ruim. O ruim se foi.”
Foto por: Kim Ellman/Getty Images
“Acho que ele pode ser um aliado ou alguém que compartilha objetivos? Acho que não”, disse Austria. “Mas mesmo quando eu tive a maior frustração e raiva dele, você tem que se lembrar que mesmo o seu pior inimigo tem um bom amigo, então deve haver algo bom.
“Se não tivesse sido uma corrida ao longo dos anos e se houvesse mais água debaixo do rio, tenho certeza que teria jantado com ele e dado boas risadas. Naqueles anos foi muito intenso, muito difícil e aconteceram coisas que até hoje não sei por que ele fez isso.
“Certamente não desejo mal a ele. E temos que dar crédito um ao outro. Não há muitos gerentes de equipe que tenham feito o que ele fez. Vejo uma situação em que aconteça o que acontecer, sejam quais forem os resultados, quer ele volte à Fórmula 1 ou não, estou confortável com isso.”
As relações entre Mercedes e Red Bull se normalizaram desde que o sucessor de Horner, Laurent Mackies, assumiu o comando, com os franceses adotando uma abordagem mais conciliatória.
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