Será que a Califórnia, o reduto simbólico da esquerda americana, conseguirá eleger um novo governador republicano, quinze anos após a morte de Arnold Schwarzenegger? Com um grande número de democratas a preparar-se para a batalha na terça-feira à noite num debate na CNN, esse cenário maluco já não está totalmente fora de questão.
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A campanha das primárias está bem encaminhada no Golden State.
Mas, ao contrário de outros estados dos EUA, a Califórnia não realiza primárias partidárias: candidatos de direita e de esquerda competem juntos, e depois os dois candidatos com mais votos em 2 de Junho enfrentam-se nas eleições gerais de Novembro.
E este ano, ninguém surgiu realmente na esquerda para suceder a Gavin Newsom, o líder democrata que alcançou vários estados e agora tem ambições presidenciais. Portanto, a CNN decidiu convidar cinco candidatos democratas.
À luz desta corrida fragmentada, os candidatos republicanos Steve Hilton e Chad Bianco acreditam que podem causar um terramoto político ao se qualificarem.
“Seremos ele e eu em novembro”, disse Bianco em 22 de abril, durante um debate anterior na televisão.
Com sua constituição imponente e bigode, ele atualmente atua como xerife do condado de Riverside.
Anglo-americano e ex-assessor do ex-primeiro-ministro britânico David Cameron, Hilton aparece regularmente na Fox News e tem o apoio de Donald Trump.
Californianos descontentes
A dupla condena incansavelmente as “políticas fracassadas” dos democratas, que governaram a Califórnia sem contestação desde que Arnold Schwarzenegger deixou o cargo de governador em 2011.
A sua retórica tem peso suficiente para os colocar à frente nas sondagens.
O estado pode ser a quarta maior economia do mundo e o berço do Vale do Silício, mas os californianos estão chateados.
Nas sondagens de opinião, queixam-se do elevado custo de vida, uma das gasolinas mais caras dos Estados Unidos, em parte devido às políticas ambientais democráticas, e dos elevados preços dos imóveis.
O terrível número de sem-abrigo em Los Angeles e São Francisco também perturba os residentes, especialmente porque a esquerda gastou milhões durante anos sem conseguir resolver o problema.
“Quando os eleitores estão insatisfeitos, o partido no poder geralmente assume a responsabilidade”, disse à AFP Sarah Sadhwani, professora de ciências políticas na Universidade de Pomona.
Mas daqui até ao facto de nenhum Democrata se ter qualificado para as eleições de Novembro, “isto parece um exagero”, acrescenta o especialista, sublinhando que cerca de um quarto dos eleitores dizem aos investigadores que ainda não fizeram uma escolha.
Num país tradicionalmente democrático, esse bloco de indecisos, segundo ela, tenderia a amplificar os votos dos candidatos de esquerda. Especialmente porque a desilusão com Donald Trump e o campo republicano é tão forte em todo o país, especialmente devido ao aumento dos preços da gasolina devido à sua guerra no Médio Oriente.
“Pior que adolescentes”
Resta saber quem ganhará um impulso decisivo, já que todos os Democratas têm agendas semelhantes, prometendo tornar a habitação mais acessível, melhorar os cuidados de saúde pública e resistir a Trump.
Neste momento, três deles concorrem com os republicanos.
A pessoa que domina as sondagens neste momento é Tom Steyer, o financista bilionário que quer tributar os super-ricos. Questionado pela agência France-Presse durante a sua recente visita a Los Angeles, recusou-se a pedir a retirada dos candidatos mais jovens.
“Seria o cúmulo da arrogância da minha parte dizer a outra pessoa o que fazer”, disse ele.
Seu sucessor, o ex-secretário de saúde de Joe Biden, Xavier Becerra, fez um retorno impressionante nas últimas semanas ao elogiar sua experiência governamental. A ex-deputada Katie Porter, que se apresenta como uma mulher que rejeita o financiamento privado, também tem uma carta a jogar.
Na noite de terça-feira, esse trio terá que competir com o prefeito de San Jose, Matt Mahan, e com o ex-vereador de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, ambos com menos de 5% das intenções de voto.
Isto deixa pouco espaço para distinção, como demonstrou um debate recente sobre a CBS, que por vezes se transformou numa cacofonia de votos.
“É pior do que adolescentes jantando”, disse Porter com pesar, enquanto seus concorrentes falavam simultaneamente.
