Muito mais pessoas trabalham nos turnos da manhã do que nos noturnos, mas muitas lutam contra a fadiga severa associada às interrupções no trabalho por turnos. Essa condição pode interferir na concentração, na eficiência do trabalho e na segurança. Um novo ensaio clínico liderado por pesquisadores do Mass General Brigham descobriu que o medicamento solrianfetol (Sunosi), que promove a vigília, ajuda os trabalhadores do turno da manhã a ficarem mais alertas. As descobertas foram publicadas em Registros NEJM.
“Até agora, nenhum ensaio clínico testou o tratamento do distúrbio do trabalho por turnos em trabalhadores do turno da manhã, embora seja o tipo mais comum de horário de turno”, disse o autor sênior Charles A. Zeisler, PhD, MD, médico-chefe e sênior da Divisão de Medicina do Sono e do Dia do Departamento de Medicina de Brigham. “Este estudo preenche uma grande lacuna ao focar nos trabalhadores que começam o dia quando a maioria das pessoas ainda está dormindo”.
Por que as mudanças precoces perturbam o relógio biológico
Cerca de um em cada quatro trabalhadores trabalha fora do horário padrão das 9h às 17h, incluindo aqueles que começam a trabalhar muito cedo pela manhã. Muitas pessoas com esse horário não se consideram trabalhadores em turnos e, em vez disso, veem sua rotina diária como simplesmente começar o dia mais cedo do que o normal. No entanto, eles ainda podem enfrentar um alto risco de distúrbios no trabalho por turnos, que incluem padrões de sono perturbados e sonolência diurna persistente.
“As pessoas que começam a trabalhar entre 3h e 7h acordam em um horário em que o cérebro está biologicamente programado para dormir. Isso torna extremamente difícil permanecer alerta, mesmo quando estão altamente motivados”, disse a primeira autora Kirsi-Maria Zitting, Ph.D., pesquisadora da Divisão de Sono e Medicina Circadiana do Departamento de Medicina de Brigham Massachusetts. “Muitas vezes eles lidam com o duplo fardo da sonolência excessiva durante o horário de trabalho e da dificuldade para dormir quando têm oportunidade de descansar”.
Riscos de saúde e segurança do trabalho por turnos
O distúrbio do trabalho por turnos está associado a uma série de problemas graves, incluindo redução da acuidade mental, menor produtividade, aumento do risco de acidentes com veículos motorizados e mais lesões no local de trabalho. Às vezes, medicamentos como o modafinil são usados para melhorar a vigília, mas esses medicamentos foram estudados principalmente em trabalhadores noturnos e podem interferir no sono no final do dia.
Solriamfetol, medicamento avaliado neste estudo, já está aprovado para o tratamento da sonolência excessiva em pessoas com apneia obstrutiva do sono e narcolepsia. Os pesquisadores descobriram que esta é uma opção promissora porque pode manter o estado de alerta por longos períodos sem perturbar significativamente o sono subsequente.
Ensaios clínicos mostram melhor estado de alerta e desempenho
O estudo incluiu 78 trabalhadores do turno da manhã com diagnóstico de distúrbio no trabalho por turnos. Os participantes foram designados aleatoriamente para tomar solrianfetol ou placebo durante a semana durante quatro semanas. Os investigadores avaliaram a sua capacidade de permanecer acordados num ambiente controlado e de baixa estimulação durante horas consistentes com os seus horários normais de trabalho. Os participantes também relataram seu trabalho diário e se reuniam regularmente com seus médicos.
Após quatro semanas, aqueles que receberam solrianfetol apresentaram melhorias claras. Eles tinham menos sono e conseguiam ficar mais tempo acordados durante o horário de trabalho simulado. Tanto os participantes como os seus médicos relataram melhor funcionamento geral, aumento da produtividade no trabalho e maior capacidade de gerir tarefas diárias.
“A melhoria que vimos é clinicamente relevante. Estes trabalhadores conseguiram permanecer acordados e alertas durante um turno completo de oito horas, o que tem implicações no mundo real para a produtividade, segurança e qualidade de vida”, disse Zeisler. “Os trabalhadores em turnos são essenciais para o funcionamento da nossa sociedade, mas muitas vezes pagam custos biológicos ocultos. Esta investigação mostra que podemos fazer melhor por eles.”
São necessárias mais pesquisas sobre os efeitos a longo prazo
Os pesquisadores enfatizaram que os trabalhadores do turno da manhã não foram extensivamente estudados e que o ensaio atual durou apenas quatro semanas e incluiu adultos saudáveis. Mais pesquisas serão necessárias para compreender os efeitos do tratamento a longo prazo. A equipa está agora a recrutar participantes para o próximo ensaio clínico para estudar o solrianfetol em trabalhadores do turno nocturno, o que poderá ajudar a apoiar uma aprovação mais ampla do tratamento para distúrbios do trabalho por turnos.
Além de Teeting e Zeisler, os autores do Mass General Brigham incluem Kathryn R. Gilmore, Brandon J. Locker, Wei Wang, Nicholas C. Issa, Stuart F. Quan, Jonathan S. Williams e Jeanne F. Duffy. Autores adicionais incluem Eileen B. Leary.
Financiado pela Jazz Pharmaceuticals, Axsome Therapeutics e Brigham and Women’s Hospital Center for Clinical Investigation; NCT04788953 (2021-03-09) https://clinicaltrials.gov/study/NCT04788953
