A NASA começou a disparar o foguete Artemis II Space Launch System (SLS) e a espaçonave Orion para lançar a plataforma 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, marcando um marco importante antes da próxima missão lunar tripulada.
O lançamento começou às 12h20 EDT de sexta-feira, após ter sido adiado anteriormente devido a ventos fortes. Espera-se que a viagem até a plataforma de lançamento leve aproximadamente 12 horas, com o transportador de esteira transportando o foguete e a espaçonave por cerca de seis quilômetros ao longo da pista.
Esta mudança surge na sequência de uma experiência bem-sucedida realizada em 21 de fevereiro. No entanto, os engenheiros já haviam identificado um problema técnico que impedia o fluxo de hélio para o estágio superior do foguete, resultando no retorno ao prédio de montagem do veículo para reparos.
Durante este período, as equipes realizaram diversas atualizações e verificações do sistema, incluindo a substituição de baterias em várias fases, a ativação de novas baterias do sistema de terminação de voo e a manutenção de componentes-chave, como a linha de alimentação de oxigênio líquido e as conexões umbilicais.
A Artemis 2 está programada para transportar quatro astronautas – Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense – em uma missão de ida e volta de 10 dias ao redor da Lua. A missão marcará o primeiro voo tripulado do programa Artemis da NASA.
Enquanto a NASA termina de lançar seu programa Artemis 2, a tripulação inicia a quarentena
Enquanto os engenheiros planejam começar a lançar o foguete Artemis II e a espaçonave Orion para a plataforma de lançamento 39B, a tripulação do Artemis II entrou em quarentena às 17h CST na quarta-feira em Houston para garantir sua saúde antes do lançamento. Os astronautas Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, limitam o contato com outras pessoas por uma semana em Houston antes de voar para Kennedy cerca de cinco dias antes do lançamento para continuar a quarentena nos alojamentos da tripulação dos astronautas.
O lançamento do foguete e a quarentena da tripulação são marcos importantes que antecedem a data de lançamento mais próxima possível, quarta-feira, 1º de abril, com a janela de lançamento estendida até segunda-feira, 6 de abril.
A montagem de 11 milhões de libras, incluindo a plataforma de lançamento móvel, será transportada pelo Crawler Conveyor 2 da NASA a aproximadamente uma milha por hora ao longo do caminho de quatro milhas do Edifício de Montagem de Veículos até a plataforma de lançamento. O lançamento, que pode levar até 12 horas, estará disponível para visualização no canal da NASA no YouTube.
O tempo pode mudar dependendo dos preparativos técnicos ou das condições climáticas.
