Thierry Neuville admitiu que terá de correr muitos riscos se quiser vencer Sébastien Ogier na corrida de domingo para vencer o Rali da Acrópole da Grécia.
O campeão mundial de 2024 emergiu da corrida árdua de sábado com uma diferença estreita de 4,1s para o atual e nove vezes campeão mundial Ogier, antes das últimas quatro etapas de hard rock de domingo.
A tarde de sábado assistiu a uma batalha entre os campeões do WRC. Neuville produziu sem dúvida sua melhor corrida da temporada até agora ao vencer Ogier por 7,1 na etapa 12, que foi interrompida pelas más condições da estrada.
No entanto, Ogier produziu uma resposta impressionante na fase final do dia ao vencer Neville por 6,7 e reduzir a vantagem de 10,8 para apenas 4,1s.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Hyundai
Restam apenas 84 km de etapas competitivas no domingo, com muitos trechos íngremes onde o risco de furos será alto. Olhando para o último dia, Neuville acredita que vai aumentar o ritmo para vencer Ogier, o que exigirá mais riscos.
“Já faz muito tempo que não me sinto tão confortável em um carro que isso basicamente faz diferença”, disse Neuville ao Autosport.com.
“Sabemos que a Hyundai normalmente se sai bem nesta superfície áspera. Era um bom carro e me senti muito bem no carro.
“Até agora conseguimos controlar o nosso ritmo e agora restam apenas 84 km. Precisamos aumentar um pouco o ritmo e arriscar um pouco mais nos trechos apertados se quisermos vencer a corrida. Não temos escolha. Nós dois (Ogier e eu) temos que seguir esse caminho. Veremos se alguém terá sorte e se a luta continuará até o fim.”
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Hyundai Motorsport
Dado que a Hyundai e os seus pilotos enfrentam uma enorme diferença na classificação do campeonato em relação à Toyota e aos seus pilotos, contentar-se com o segundo lugar pode ser visto como uma abordagem razoável. No entanto, o objetivo no campo da Hyundai é claro.
“Vencer a equipe é o que queremos”, disse o diretor da Hyundai Sport, Andrew Wheatley, ao Autosport.com. “As rodadas de amanhã serão muito difíceis e tudo pode acontecer.”
Auger não vê razão para mudar de atitude
Tendo experimentado a potencial perda de vitória devido a um furo no Rallye de Portugal deste ano, que deu a vitória a Neuville, Ogier manteve uma abordagem medida de risco versus recompensa que tem valido a pena até agora.
O nove vezes campeão mundial se concentrou mais em si mesmo do que em qualquer outra pessoa, uma atitude que ele não vê razão para mudar antes do confronto de domingo com Neuville.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
“Minha abordagem é a tendência de estar do lado seguro porque perdi muitas vezes com furos”, disse Ogier ao Autosport.com.
“Estou realmente tentando evitar o azar, mas vamos ver amanhã. Não quero mudar nada, mas com uma distância tão curta temos que tentar um resultado forte.
“Dois terços do trabalho estão concluídos, mas amanhã ainda é um grande dia.”
Quando se trata de reduzir riscos, Ogier pediu aos organizadores que encurtassem a etapa 12 para eliminar um trecho da estrada que ele considerava muito difícil para os pneus duros de Hancock.
Ogier elogiou rapidamente a FIA e os organizadores do rali por tomarem a rápida decisão de remover os primeiros 4,5 km do teste de Gimno.
Ele acrescentou: “Precisamos agradecer à FIA e ao regulador por tomarem a decisão certa e foi definitivamente muito, muito difícil e teria sido um desastre com furos por todo lado. Acho que podemos agradecê-los por serem inteligentes e fazerem a escolha certa.”
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– A equipe Autosport.com
