O ex-diretor de corridas da Fórmula 1, Michael Massi, conquistou o apoio de seu sucessor, Niels Wittich, em sua controversa tarefa de decidir o título do Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021.
Max Verstappen e Lewis Hamilton estavam empatados em pontos antes da corrida de Yas Marina, o que significa que quem terminasse primeiro reivindicaria o título – a menos que ambos terminassem entre os 10 primeiros, caso em que o holandês dominaria a contagem.
Hamilton liderou a volta oeste por mais de 11 segundos quando a corrida foi neutralizada pelo safety car a seis voltas do fim, depois que Nicolas Latifi, da Williams, caiu enquanto lutava contra Mike Schumacher, da Haas, na chegada.
Preocupada com a possibilidade de a bandeira vermelha ser lançada e a troca gratuita de pneus ser permitida, ou a corrida terminar atrás do safety car, a Mercedes decidiu manter o líder da corrida na liderança para manter a liderança. Sem nada a perder, Verstappen optou pelos novos pneus macios e manteve o segundo lugar.
Na volta 57 de 58, Massi orientou os carros de cinco voltas a separarem Hamilton e Verstappen – e apenas ele – para se libertarem, e orientou o safety car a parar logo antes da volta final. Verstappen ultrapassou Hamilton, cujo carro ainda estava equipado com a borracha dura usada, e conquistou seu primeiro título.
A conduta de Massi violou os regulamentos esportivos da F1.
O Artigo 48.12 afirma: “Se o Diretor de Percurso considerar seguro fazê-lo, e a mensagem “Carros rodados foram agora retirados” tiver sido enviada a todos os competidores através do sistema de mensagens oficial, qualquer carro rodado pelo líder deverá ultrapassar os carros da volta principal e do safety car.
Verstappen torna-se campeão mundial de F1
Foto por: Eric Jonis
“A menos que o Diretor de Prova considere a presença de um safety car ainda necessária, quando o último carro rodado ultrapassar o líder, o safety car retornará aos boxes no final da volta seguinte.”
Se o safety car tivesse parado no final da volta seguinte – a última volta – conforme prescrito pelas regras, o campeonato teria ido para Hamilton.
“Do meu ponto de vista, Michael não fez muita coisa errada”, disse Wittich, que atuará na F1 de 2022 a 2024. Canal irmão do Autosport no YouTube, Formel1.de. “Os regulamentos não definiam tudo estritamente. O que ele fez estava ao seu alcance. Ele tinha um certo limite na implantação do safety car.
“Um fator importante foi que as equipes, a FIA e a Fórmula 1 concordaram – em muitas reuniões – que as corridas deveriam, se possível, ser finalizadas sob condições de bandeira verde.
“Em Abu Dhabi, a situação era tal que qualquer interferência machucaria alguém. Você pode sinalizar a corrida com bandeira vermelha – mas isso requer circunstâncias especiais, como perigo para o pessoal ou uma pista bloqueada. Esse não foi o caso. Portanto, a bandeira vermelha não era realmente uma opção.
“Depois veio a questão dos carros rodados. No início, ele disse que eles não iriam se libertar, depois permitiu – mas mudou o procedimento usual ao não esperar por uma volta extra.
“Ele basicamente fez o que todos concordaram: fazer uma última volta de corrida. Produziu uma finalização fantástica, uma ultrapassagem, um vencedor e um vice-campeão.
Nils Vitch, Diretor de Corrida, FIA
Foto por: Mark Sutton / Motorsport Images
“Um safety car atrasado é sempre controverso. Os fãs não gostam que ele decida a corrida – mas isso se aplica a todos os lugares. Seja numa volta ou na última volta, quem ganha, quem perde. Faz parte do esporte.”
“A corrida de Abu Dhabi em si foi muito tranquila até o acidente de Latifi. Sem ela, teria sido uma final reta, talvez até cinza. Mas por causa do incidente e da intervenção, de repente tornou-se decisiva – e incomodou um grupo de fãs ou outro.
“Depois, as pessoas disseram: ‘Você poderia ter levantado esta bandeira vermelha, poderia ter feito isso ou aquilo.’ Sim, você poderia – mas teriam sido decisões inconsistentes em comparação com corridas anteriores. E consistência é fundamental.
“Em reuniões com as equipes no início de 2022, perguntei diretamente: ‘Vocês querem que avisemos cada pequeno incidente?’ Eles disseram não. ‘Você quer regras diferentes para a última corrida?’ Novamente, não.
“O campeonato não é decidido em apenas uma corrida. Os pontos perdidos no início da temporada são muito importantes. Tanto Hamilton quanto Verstappen já tiveram chances de ganhar o título.”
A FIA atribuiu o incidente a um “erro humano” e demitiu Massi do cargo de diretor de prova, já que o australiano enfrentou uma onda de abusos, incluindo ameaças de morte, antes de abandonar completamente a federação.
“Após a investigação que se seguiu a Abu Dhabi, a conclusão parecia ser que Michael tinha de partir – essencialmente criando um bode expiatório”, acrescentou Wittich.
Michael Massey
Foto por: Simon Galloway / Motorsport Images
“O que foi realmente decepcionante – para mim e para muitos colegas – foi a falta de apoio da FIA a Michael.
“No passado, sob Charlie Whiting, sempre houve apoio da liderança da FIA – Max Mosley estava firmemente atrás dele. Esse apoio não existe mais. Ainda não existe. É uma das razões pelas quais não sou mais diretor de corrida na Fórmula 1.
“Tudo o que aconteceu, não houve uma discussão adequada, nenhum apoio aos funcionários. E essa é a pior saída para toda essa situação.”
Massey está atualmente no Conselho de Administração da Karting Australia e foi Diretor de Eventos do Campeonato Repco Next Gen NZ, que inclui o Troféu Formula Regional Oceania.
Queremos ouvir de você!
Deixe-nos saber o que você deseja de nós no futuro.
– A equipe Autosport.com
