George Russell conquistou a pole para a corrida de velocidade do Grande Prêmio da China de Fórmula 1, à frente do companheiro de equipe Kimi Antonelli pela Mercedes por 1-2.
Tal como fez em Melbourne, Russell foi muito rápido em todas as áreas de qualificação em Xangai. A Mercedes superou os rivais McLaren e Ferrari, com Max Verstappen rebaixado para o oitavo lugar para a Red Bull.
Russell deu o tom ao liderar o Q1 em 1m33.030s, à frente das Ferraris de Lewis Hamilton e Charles Leclerc. A Mercedes ficou em segundo lugar com quatro décimos, com a McLaren oito décimos atrás.
Verstappen estava apenas em 11º na época, reclamando da “terrível” dirigibilidade de seu RB22, seguido por Oliver Biermann e Gabriel Bortolito, que o fizeram apesar de terem caído na brita na saída da última curva.
Uma trava na Curva 11 e uma melhoria no tempo de volta em Alpine significaram que Alex Albon foi eliminado junto com o Aston Martins de Carlos Sainz e o Cadillac de Valtteri Bottas, quase dois segundos mais lento que Fernando Alonso. Sergio Perez perdeu a sessão devido a um problema no sistema de combustível de seu Cadillac, depois que o mesmo gremlin excluiu Bottas do GP da Austrália.
Os Silver Arrows foram os últimos a entrar na pista no Q2, mas foram direto para o topo, Russell com 1m32,241s e Antonelli com 1m32,570s – mas o italiano tentou bloquear Lando Norris com 1m32,602s. Além de Leclerc em 1m32.602s, ninguém ficou a um décimo de Mers.
Charles Leclerc, Ferrari
Foto de: James Stone / Fórmula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images
Enquanto Antonelli melhorava para 1m32,291s, Verstappen passou ao lado na última curva. A Red Bull saiu do Q2 por pouco, com o holandês 0,071s mais rápido que o 11º colocado Nico Hulkenberg, enquanto seu companheiro de equipe Issik Hodger estava apenas 0,015s à frente do Audi.
Tanto a Audis quanto a Racing Bull foram eliminadas, com Esteban Ocon e Franco Colpinto, seus companheiros de equipe Oliver Beerman e Pierre Gasly superando a Red Bull no caminho para o Q3.
O primeiro benchmark de Russell no Q3 foi de 1m31,520s, à frente de Antonelli, Hamilton, Leclerc e Verstappen por 0,36s, 0,64s, 1,21s e 1,73s, respectivamente. Os outros cinco carros, incluindo McLaren e Hajar, permaneceram na garagem até o último momento possível.
Antonelli melhorou 0,07s na segunda tentativa. Leclerc fez o mesmo nos 0,20, mas não foi o suficiente para igualar seus respectivos companheiros britânicos. Norris subiu para o terceiro lugar, vencendo por pouco Hamilton e Oscar Pastry. Verstappen e Hajar qualificaram-se em oitavo e décimo, com Gasly em sétimo satisfatório.
GP da China de F1 – Resultados da qualificação Sprint
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