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A China começará a impor um imposto sobre o valor acrescentado de 13% sobre os contraceptivos a partir de 1 de Janeiro, ao mesmo tempo que isentará os serviços de cuidados infantis do mesmo imposto, uma medida que as autoridades dizem ser parte de um esforço mais amplo para aumentar a natalidade, à medida que o país enfrenta um declínio populacional sustentado. De acordo com a BBC E agência de notícias.
A reforma fiscal, anunciada no final do ano passado, elimina isenções que estavam em vigor desde 1994, quando a China ainda implementava a sua política do filho único, que vigorava há décadas.
A British Broadcasting Corporation (BBC) informou que, além do novo imposto sobre contraceptivos, como preservativos e pílulas anticoncepcionais, o governo chinês isenta os cuidados infantis, os serviços relacionados com o casamento e os cuidados aos idosos do imposto sobre o valor acrescentado.
Pequim está a pressionar os jovens a casar e a ter filhos, numa altura em que enfrenta uma população envelhecida e uma economia estagnada. Os números oficiais mostram que a população da China diminuiu durante três anos consecutivos, com cerca de 9,54 milhões de bebés nascidos em 2024.
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Uma cuidadora segura um bebé num cesto de tecido na China, enquanto o governo implementa novas políticas fiscais e sociais destinadas a incentivar as famílias a terem mais filhos num contexto de população em declínio. (Cheng Xin/Imagens Getty)
O número representa quase metade do número de nascimentos registados há uma década, quando a China começou a aliviar as restrições ao tamanho das famílias, de acordo com estatísticas nacionais citadas pela BBC e pela Associated Press.
As pressões populacionais na China têm aumentado há anos. O número de nascimentos caiu de cerca de 14,7 milhões em 2019 para quase 9,5 milhões em 2024. Em 2023, a Índia ultrapassou oficialmente a China como o país mais populoso do mundo.
O novo imposto sobre contraceptivos gerou ridículo e preocupação na China. A BBC informou que alguns utilizadores das redes sociais brincaram sobre estocar preservativos antes que os preços subissem, enquanto outros disseram que o custo da contracepção era mínimo em comparação com o custo de criar um filho.
Daniel Luo, 36 anos, residente na província de Henan, disse à BBC: “Tenho um filho e não quero mais”. Ele disse que o aumento nos preços não mudaria os planos de sua família e comparou-o a pequenos aumentos nos preços do metrô que não mudam o comportamento diário.
Outros temem que a política possa ter consequências indesejadas. Rosie Zhao, que vive na cidade de Xi’an, no centro da China, disse à BBC que tornar a contracepção mais cara poderia levar estudantes ou pessoas sob pressão financeira a assumirem riscos. Ela descreveu isto como a consequência potencial mais perigosa desta política.
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A China reverteu a sua controversa política do filho único em 2015. (Irmão Perry)
Especialistas em saúde reiteraram essas preocupações em entrevistas à Associated Press, alertando que preços mais elevados poderiam reduzir o acesso à contracepção e contribuir para mais gravidezes indesejadas e doenças sexualmente transmissíveis. A China registou mais de 670 mil casos de sífilis e mais de 100 mil casos de gonorreia em 2024, segundo dados da Administração Nacional de Controlo e Prevenção de Doenças.
A China também relatou algumas das taxas de aborto mais altas do mundo. Entre 2014 e 2021, as autoridades registaram entre 9 milhões e 10 milhões de abortos anualmente, segundo a Comissão Nacional de Saúde. A China deixa de publicar dados sobre o aborto em 2022.
Os demógrafos e os analistas políticos continuam céticos de que a tributação da contracepção aumentará significativamente as taxas de natalidade. Yi Fuxian, cientista sénior da Universidade de Wisconsin-Madison, disse à BBC que a ideia de que os preços mais elevados dos preservativos afectariam as decisões sobre fertilidade era como pensar demais na política.
As receitas do IVA, que totalizaram quase 1 bilião de dólares no ano passado, representam cerca de 40% da arrecadação fiscal da China, segundo dados divulgados pela BBC.
Henrietta Levin, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, descreveu a medida como simbólica e reflecte a tentativa de Pequim de aumentar o que descreveu como números de fertilidade surpreendentemente baixos. Alertou também para o facto de muitos incentivos e subsídios dependerem de governos provinciais já fortemente endividados, levantando questões sobre se podem financiar adequadamente as medidas.
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Uma família de três pessoas tira uma selfie em um shopping em Pequim enquanto o governo chinês considera opções para aumentar a taxa de natalidade. (Yang Yuran/China News Service/VCG via Getty Images)
Especialistas em saúde pública entrevistados pela Associated Press disseram que a política poderia afectar desproporcionalmente as mulheres, que suportam a maior parte da responsabilidade pelo controlo da natalidade na China. Uma pesquisa divulgada pela Fundação Bill & Melinda Gates em 2022 descobriu que cerca de 9% dos casais usam preservativos, enquanto 44,2% dependem de dispositivos intrauterinos e 30,5% dependem de esterilização feminina. A esterilização masculina representa 4,7%.
Algumas mulheres dizem que o imposto renova o ressentimento em relação à longa história de envolvimento do governo nas decisões reprodutivas. O Partido Comunista aplicou a política do filho único desde aproximadamente 1980 até 2015 através de multas, penalidades e, em alguns casos, abortos forçados, de acordo com a AP. Às vezes, às crianças nascidas fora do âmbito desta política é negado o registo familiar, tornando-as efetivamente não-cidadãs.
“É uma tática disciplinar, controlar o corpo das mulheres e o meu desejo sexual”, disse Zhou Xuan, um professor de 32 anos da província de Jiangxi, à AP.
Preocupações sobre futuras intervenções estatais também surgiram nos últimos meses. A British Broadcasting Corporation (BBC) informou que mulheres em algumas províncias receberam ligações de autoridades locais perguntando sobre menstruação e planos de gravidez. O gabinete de saúde da província de Yunnan disse que a informação era necessária para identificar as mães grávidas, uma medida que os críticos dizem que corre o risco de alienar as próprias famílias que Pequim espera encorajar.
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Levin alertou que tais táticas poderiam prejudicar a confiança do público. “O partido (comunista) só pode inserir-se em todas as decisões que lhe interessam”, disse ela à BBC. “Então, ele acaba se tornando seu pior inimigo em alguns aspectos.”
À medida que o governo ajusta as políticas anteriormente utilizadas para limitar o crescimento populacional, os especialistas alertam que reverter as tendências demográficas que duram décadas será muito mais difícil do que aumentar os preços nas caixas, especialmente depois de anos de políticas que determinaram se as famílias podem ter filhos.
